Черная кровь - [18]
Граф и его план
Германский генералитет имел собственное представление о возможностях потенциальных военных противников. Характерно, что еще в 1905 г. был подготовлен и тщательно разработан план, который лег в основу стратегии немецкой армии в случае войны. План этот — плод трудов начальника генерального штаба графа Адольфа фон Шлиффена — вошел в историю как план Шлиффена. Его основная идея — стратегия блицкрига, которая не только в первой, но и во второй мировых войнах имела для народов Европы катастрофические последствия. План Шлиффена включал следующие три главных пункта:
I. Использование результатов гонки вооружения, которую Германия вела до 1914 г.
II. Нанесение молниеносного, сокрушительного удара по Франции до того, как Россия откроет восточный фронт.
III. Вооруженный захват в возможно более короткие сроки источников сырья для достижения стратегического преимущества, так как собственные запасы сырья и военные ресурсы позволяли Германии и ее союзникам вести военные действия лишь ограниченное время.
В соответствии с этим планом германская армия, грубо нарушив нейтралитет Бельгии и Люксембурга, вышла к северным границам Франции. Немецкий генералитет решил обойти мощные укрепления на франко-германской границе (Верден, Нанси, Эпиналь, Бельфор и Монбельяр) и нанести молниеносный удар по столице Франции.
Все шло по плану, но уже к концу первого месяца войны, в августе 1914 г., немецкие войска были остановлены вблизи Марны. К тому же внезапное наступление русских войск в Восточной Пруссии потребовало от Германии срочной переброски воинских частей с Западного на Восточный фронт.
И все-таки в начале сентября 1914 г. немецкая армия стояла всего лишь в часе езды от Парижа, а французское правительство было готово эвакуироваться в Бордо, во всяком случае военный министр А. Мильеран уже отправился туда. В Париже остался главнокомандующий французскими войсками генерал Гальени, который принял на себя командование обороной столицы Франции.
7 сентября 1914 г. немцы перешли р. Марну и, преодолев сопротивление французов, приблизились к шоссе Мо — Париж. Генерал Гальени еще накануне ночью принял важнейшее решение: для предотвращения катастрофы срочно перебросить войска в направлении небольшого городка Мо. С помощью коменданта Парижа Гальени конфисковал тысячи зеленых и красных такси, которые автомобильный король Рено выпускал между 1910 и 1912 гг., а также грузовики и все запасы бензина, имевшиеся в городе.
Воинские и караульные подразделения, находящиеся в столице, командированные, отпускники, а также рабочие и конторские служащие столицы — почти 10 тыс. человек — были погружены на конфискованные машины. В полночь необычная «автомобильная армия» неожиданно ударила в брешь между немецкими частями. Эта операция спутала планы Германии и ее союзников, немецкие войска вынуждены были отступить.
Стратегия блицкрига немецкого империализма потерпела крах. На Западном фронте началась так называемая позиционная война, стоившая больших жертв, требовавшая огромных расходов с обеих сторон и не принесшая им никаких территориальных завоеваний.
Вынужденное применение в войне парижских такси еще раз показало, какое большое значение имеет автомобиль для проведения решительных и молниеносных военных операций. И лишь несколько полковников и генералов — «лошадиных дураков» — продолжали утверждать, что «овсяный мотор» лучше мотора бензинового. Со временем машины с бензиновыми и дизельными моторами стали применять не только для транспортировки войск. На полях сражений появились невиданные доселе чудовища — танки.
«Водяные цистерны» вступают в бой
Идея использования защищенных броней машин настойчиво воплощалась в жизнь военным руководством Великобритании.
Уинстон Черчилль, к этому времени занявший пост морского министра, очень быстро оценил огромное военное значение нового оружия. Был основан секретный комитет по строительству танков, руководимый Ллойд Джорджем. Под покровом тайны конструировались мощные танки с сильными моторами, пулеметами и даже небольшими пушками. Уже в начале сентября 1916 г. первые танки были готовы к бою.
Несколько сотен «водяных цистерн», как называли эти машины, были переброшены морем во Францию. Из Кале их отправили на юго-восток и впервые ввели в бой на р. Сомме невдалеке от бельгийско-французской границы. Болотистая почва оказалась для этих неуклюжих машин существенным препятствием. Часть из них так и не сдвинулась с места; многие были просто расстреляны немецкой артиллерией.
Такие танки использовали Англия и Франция во время первой мировой войны.
Германский генеральный штаб пытался принизить значение нового оружия противника. Пропаганда, именуя танки «наземными бронированными крейсерами» и «автомобилями для охраны окопов», громогласно провозглашала: «Неуклюжие машины не в состоянии оказать серьезного сопротивления нашей артиллерии».
Но уже через год положение изменилось. 20 ноября 1917 г. близ Камбре были введены в бой 324 танка. Развивая наступление по всему фронту полосой в 13 км, они беспрепятственно прорвали немецкие укрепления. В паническом страхе германские войска покидали боевые позиции. Без всякой артиллерийской подготовки танки преодолели считавшуюся неприступной немецкую «линию Зигфрида» и отбросили противника на 9 км.
