Через тысячу лет - [28]

— Победить эту страшную болезнь — грандиозная проблема. Чтобы предотвратить рак, медицина предпринимает немалые усилия. Вот иллюстрации к сказанному.

Один американский врач нашел своеобразный метод борьбы против рака. Он обратил внимание на корни различных растений, из которых индейцы, обитающие е непроходимых лесах, изготовляют целебные средства.

Индейцы в то время враждовали с белыми людьми, потому что многие белые, с которыми им приходилось иметь дело, в душе были черными.

Алчные и коварные белые люди нападали на индейцев. Дочерей уводили в рабство, а сыновей — молодых воинов забирали в плен. Вот почему индейцы и возненавидели всех, без разбора, белых людей.

Око за око!

Руководствуясь этим жестким, но справедливым принципом, индейцы всякому пленному белому отрезали голову, не разбираясь в том, виновен он или невиновен.

Для индейцев стало законом снимать скальп с убитого врага и носить его с собой на поясе. Отвага, мужество, геройство индейца измерялись количеством скальпов, висящих на его широком поясе.

Аннабег смотрела на рассказчика, с интересом ожидая, что же будет дальше.

— Череп головы, с которой срезан скальп, индейцы не выбрасывали, — продолжал Александр Иванович. — Они клали его в снадобье, составленное из различных веществ, и выдерживали там определенное время.

В результате, какой бы крупной ни была голова, она съеживалась, превращаясь в маленькую, похожую на насовую тыковку.

— А черты лица? — спросила Аннабег.—Они наверное, при этом изменялись, искажались?

— Нет, — ответил Павлов, — черты лица оставались прежними. Американский врач — его звали Джордж — много изучал состав снадобий, которыми пользовались индейцы.

На основании этого изучения он сделал вывод, что организм, который заболел раком, начинает как бы распухать, а целебное средство индейцев сокращает, ужимает ткани организма.

Джордж решил использовать это средство для лечения бича человечества — рака.

— Разве это возможно?

— Джордж решил, что да. Но для этого необходимо было пойти на риск, и Джордж отправился к индейцам, чтобы на месте изучить таинственное снадобье.

Индейцы, как и следовало ожидать, встретили в штыки белого доктора. Они потребовали, чтобы он немедленно покинул их края, иначе ему придется худо. Джордж, конечно, понимал, что предупреждение носит слишком серьезный характер. Искушение, однако, было слишком велико, и он медлил.

Пока Джордж раздумывал с опасностью для жизни, у индейцев произошло неприятное событие: сына вождя в лесу ужалила змея.

Тут вождь весьма кстати вспоминает, что белый пришелец — доктор, и просит Джорджа, чтобы тот спас его единственного сына. Джордж откликается на призыв и начинает лечить сына индейского вождя. Едва мальчик становится на ноги, Джордж говорит вождю, зачем, собственно, пожаловал сюда. «Это слишком серьезный вопрос, — отвечает вождь. — Я должен посоветоваться со своим племенем».

«Мы согласны, — ответило племя. — Но для этого белый пришелец должен выполнить три наших условия.

Первое: мы должны спросить разрешения у нашего бога. Для этого вождь уводит Джорджа к ближайшему вулкану. Вулкан этот действующий, и его устами баг даст ответ....»

Вождь с белым пришельцем направились к вулкану. Всегда громыхающий, брызжущий во все стороны раскаленной лавой, вулкан приутих, когда они подошли к нему.

Вождь воздел обе руки к небу и громко возопил: — Скажи, о боже, можно ли доверить тайну индейского племени этому пришельцу? Вулкан молчал.

Вождь повторил свой вопрос в седьмой раз. Перед этим он выдержал значительную паузу, а затем сказал Джорджу, который начал волноваться:

— Молчание—тоже ответ. Если вулкан промолчит и на этот раз, значит, верховное божество тебе не верит. Тогда нам придется убить тебя!—возвысил вождь голос.

Джордж опустил голову.

Едва вопрос вождя прозвучал в седьмой раз, как из верхушки вулкана показалось пламя. Одновременно послышался раскатистый гул.

Благодаря, этой случайности жизнь Джорджа была спасена, и первое условие, поставленное племенем, было выполнено.

Второе условие было таково: Джордж должен был найти какого-нибудь человека и отрезать ему голову. Вот с ней-то он и получит право экспериментировать, уменьшая ее с помощью целебного препарата, который ему дадут индейцы.

Джордж воскликнул:

—Братья, но я ведь врач!

— Ну и что? — спросили индейцы.

— Я должен лечить людей, а не головы им отрезать, — стал объяснять им Джордж, но увидел, что индейцы не собираются идти на уступки. Тогда он придумал хитрый ход и сказал:

— Что ж, если это условие обойти нельзя, пусть будет по-вашему. Я отрежу голову горилле.

— При чем тут горилла?

— Горилла ведь очень похожа на человека. Индейцы подумали и согласились.

Джордж ушел в лес и через некоторое время принес голову гориллы.

Когда он возвратился, индейцы воздвигли для него хижину в безлюдном месте.

Джордж удивился:

— Зачем это?

— Человек, который дубит отрезанную голову целебным снадобьем, должен круглый год жить в хижине, никуда не выходя. Это и есть третье условие. Еду и все необходимое мы будем приносить. Таков наш обычай.

Отважный врач задумался. Он никак не мог потерять целый год, ведь для него каждая минута была дорога.