Черепашки-ниндзя и Дерево Познания - [26]
— Но ведь ты не намерен предоставить судьбу твоего открытия естественному течению событий?
— Нет, не намерен.
— Кто ты? — вдруг громко и отчетливо спросила Кара.
Колдун ничего не ответил.
Почти все население острова, омываемого бездонным океаном, глазело на приземление вертолета. Большие пальмовые листья бились друг о дружку под ветром от лопастей винта. Как только винт перестал вращаться, из вертолета вслед за пилотом на землю выпрыгнул человек по имени Билл.
Билл был двумя-тремя годами старше Колдуна. Коренастый, с тонкими чертами лица, быстрыми глазами, он выглядел настолько же аккуратным, насколько Колдун, вернее, человек с лицом Колдуна,— неряшливым.
Билл подошел к Колдуну и поздоровался.
— Рад видеть тебя, Билли,— произнес Колдун.
— Здесь невыносимо жарко! — сказал Билли.— Ради бога, отведи меня в тень, прежде чем я изжарюсь. Как только ты это переносишь, не представляю...
— Привык,— коротко ответил Колдун.— Хочешь увидеть моих пингвинов?
— О-о-о! Не все сразу.— Билл явно не хотел вести разговор между прочим. В изящном светлом костюме он проворно зашагал к дому.
В дверях Колдун посторонился, дав гостю пройти вперед.
Кара ждала в гостиной. Если Билли и был смущен встречей со своею бывшей женой, то ни одним жестом не выдал этого.
— Как живешь, Кара? — спросил он.— Выглядишь ты отлично! Как к тебе относится твой супруг?
— Ты, очевидно, приехал сюда не для того, чтобы задавать нескромные вопросы, Билл,— сказала Кара.— Хочешь выпить?
Билл сжал губы. Помолчав, сказал:
— Здешние жители, островитяне, раздражают меня. Весь вертолет испятнан отпечатками пальцев. С тех пор, как возникло человечество, они ни на шаг не продвинулись вперед по пути цивилизации. Тунеядцы в прямом смысле слова. Имеют все, что необходимо: рыбу и кокосовые орехи, растущие у самого порога. Даже этот чертов остров им построили коралловые полипы.
— Своим существованием мы тоже обязаны различным деревьям, растениям, животным и даже дождевым червям,— заметила Кара.
Билл улыбнулся:
— Я не разделяю твоей сентиментальной теории, Кара... и твоей привязанности к этому острову.
— А ведь мы и не приглашали тебя сюда, Билл,— резко сказала Кара.
Появился супруг Кары, человек с лицом Колдуна. Он присел рядом с Карой, и некоторое время все трое молчали, рассматривая друг друга.
— Зачем ты приехал? — спросил Колдун.
Вдруг Билл схватился за пистолет, висящий у него на ремне.
Колдун резко встал.
— Сядь! — приказал Билл.— Сядь и слушай. Если не хочешь, чтобы в скором времени газеты сообщили, что во время купания между тобой и акулой не было достигнуто взаимопонимания. Ты не то делаешь, приятель. Но ты можешь жить спокойно, если будешь вести себя благоразумно. Что тебе нужно?
— Это тебе что-то нужно. Лучше объясни все по-порядку.
— Я не знаю о твоей затее воспользоваться микробом бессмертия. Я тоже занимаюсь этой проблемой... Объясни, как купить твое молчание?
Колдун посмотрел на Кару. Понял, что она сбита с толку. Перед нею стояли два человека, жизни которых сплелись с ее собственной жизнью.
Колдун сказал:
— Билл, почему ты думаешь, что разговор между нами может проходить только под дулом пистолета?
— Потому что мы — похожи... Мы с тобой одно целое... У нас общий путь. Но идти по этому пути может только один из нас.
— О чем ты говоришь, Билл? — подняла глаза Кара.
— Я говорю о пути в вечность! — выпалил Билл.
— Если так — убирайся! — Кара быстро взяла пистолет за ствол и, выхватив его, с отвращением отшвырнула в угол комнаты.
Билли решил игнорировать Кару — это был единственный путь сохранить чувство собственного достоинства. Он обратился к Колдуну:
— Ты это серьезно? Ты действительно настолько глуп, что не понимаешь, о чем я говорю?
Кара подошла к Колдуну и, не глядя на Билла, произнесла:
— Билл, тебе лучше отправиться домой. Мы здесь не любим тех людей, которые нам угрожают.
— Оставь, Кара,— сказал Колдун.— Давай-ка все же выясним, какую гениальную идею он вынашивает.
— Что же ты задумал, Билл? — спросила Кара.— Что-то ужасное? И это касается меня, ведь верно?
Настойчивость Кары возвратила Билли самоуверенность.
— Нет, Кара, нет! Тебя это совсем не касается. К тебе я давным-давно потерял всякий интерес. Гораздо раньше, чем ты ушла от меня...— Билл тяжело встал и подошел к карте Мира, висевшей на стене.— Взгляни-ка сюда,— сказал он, обращаясь к Колдуну.— Ты проследил свой микроб бессмертия на всей поверхности океана, кроме одного места, одного моря...— Он ткнул указательным пальцем в карту.— Вот это место. Ты еще ни о чем не догадываешься?
Колдун нахмурился.
— Насколько я знаю, в северном полушарии нет пингвинов,— сказал он, взглянув на место, куда указывал Билл.
— Ты никогда не видишь того, что творится у тебя под носом!— засмеялся Билл.— Я нашел способ заражать микробом бессмертия людей... Вот и все! — сказал Билл.— А ты все носишься со своими пингвинами... Нет-нет, тебе никогда не обставить меня! Никогда! В моих руках будут судьбы всего человечества.
— Как же ты добился этого? — уязвленно спросил Колдун.
— Циркуляция крови!
— Что?
— Ничего. Это не имеет значения. Это просто метафора.
