Чем вы недовольны? - [67]

Буру было не до тостов, он убедился – Катя не его солнце, не ему оно будет светить. Счастливый сидит рядом с ней.

Оставив Бура в комнате, Анатолий и Коста в час ночи вышли на проспект, свернули на набережную и проводили Катю.

Не выдержав затворничества, Бур тихонько пробрался на набережную – побродить и погрустить. И в этот час его заметил, вернее, угадал Гаркушин. Рубщик возвращался домой после обхода ресторанов и гостиниц. Бур стоял у балюстрады на узкой цементированной дорожке спиной к улице. Гаркушин, дойдя до памятника Петру Первому, повернул назад, хотел убедиться – Бур ли это. Свет фонаря у трехэтажного дома падал на спину Богдана. На нём было пальто и надвинутая на лоб кепка. Гаркушин, чуть хмельной, тяжёлым шагом, не спеша шёл на Бура. Поравнявшись с ним, умышленно задел его плечом. Богдан невольно повернулся и узнал рубщика мяса.

Зверь не размышляет. Увидев Бура, он зажал в руке охотничий нож. Бур, увидев глаза рубщика, инстинктивно ударил его ногой в живот. Гаркушин не упал, только на полшага отпрянул назад и, пригнув голову, как бык, ринулся на Богдана. Его встретил удар кулака снизу по челюсти, но ослабленный. Подбородок рубщика был прижат к груди. Гаркушин навалился на Бура и сильно ударил ножом. Лезвие угодило в пах. Богдан упал на балюстраду. Рубщик толкнул его вниз на камня берега. Гаркушин оглянулся – никого. Прыгнул вслед за Буром и ударил его вторично, в спину. Замахнулся в третий раз, но не нанес удар: в десяти шагах кто-то вылавливал бревно, – видно, под покровом ночи решил воспользоваться плывущими по Двине стволами, оторвавшимися от плотов. Рядом стояла лодка.

– Эй! – невольно тревожно крикнул ловивший бревна.

Боясь быть опознанным, Гаркушин пустился вдоль берега по влажным камням, спотыкаясь, падая и снова вскакивая. Нож он тут же забросил подальше, в реку.

Похититель бревен осторожно приблизился к Буру, тронул его за плечо, понял, в чем дело, и стал карабкаться наверх. Взобрался и перемахнул через балюстраду. Кругом пустынно. Нет, идут двое. Один военный.

Анатолий и Коста, проводив Катю, ещё долго сидели на скамье приморского бульвара, любовались огнями другого берега, слушали плеск волн, наслаждались тихой северной ночью.

– Там внизу убили человека! – крикнул им лодочник.

Анатолий и Коста спустились вниз и увидели Бура. Через несколько минут, примчались два мотоцикла милиции. По следу пустили собаку. Но… опытный Гаркушин успел перебраться на другой берег на чужой лодке и потопил её у берега. Затем сел в пригородный поезд. На рынок он вышел в обычное время и стал по-прежнему разделывать туши.

* * *

В семь утра Джейран по телефону-автомату позвонил в гостиницу «Двина». Узнав номер телефона Курбского, поднял спавшего сообщника.

– Жду на аэродроме. Не медлите. Иначе опоздаете.

Курбский понял и не медлил.

С рассвета шёл беломорский студеный дождик. В хмурое утро в аэропорту все выглядело отсыревшим, даже серебристые самолеты. Но вот появились просветы, можно лететь. Первым прибыл Джейран с небольшим чемоданчиком.

– Ни одного места, – сказал ему диспетчер. – Летят на совещание лесные механизаторы.

Вскоре прикатил изрядно напуганный Курбский. Джейран сделал вид, что они незнакомы.

– Мест нет, – повторил диспетчер.

– Мы готовы оплатить специальный рейс, я опаздываю на сессию Академии наук. Со мной ещё один академик, – требовал Курбский.

– Нет самолетов.

– Я могу поговорить с Москвой?

– Обратитесь к начальнику аэропорта.

Начальник аэропорта ещё раз объяснил – резервных самолетов нет. Двое подпольных миллионеров уныло мокли под дождём. В самолеты садились трактористы-трелёвщики, механики, электрики, начальники лесоучастков. Докуривали папиросы, брали в руки немудреные чемоданы, весело перекликались, подтрунивали друг над другом и улетали в Москву.

– Хозяева страны, – кисло заметил Курбский.

– Вы сегодня удивительно остроумны, – буркнул шеф.

– Благодаря такому гению, как вы.

Они стояли под козырьком подъезда в четырех метрах друг от друга и грызлись от бессилия и досады.

– Вручите наличные начальнику аэропорта, – предложил Джейран.

– Какой умник! Попробуйте сами.

Подошёл диспетчер.

– До Ленинграда можете лететь в грузовом самолете… Согласую с начальником порта.

– В долгу не останемся, – многозначительно шепнул диспетчеру Джейран и пошёл за ним.

Диспетчер повел обоих к «ИЛу» и показал рукой на трап. Первым поднялся «академик» Курбский.

– Что здесь? – крикнул он сверху.

– Мелкие звери для зоопарков. Они в клетках, – любезно пояснил диспетчер.

– Что? За кого вы нас принимаете?!

Джейран быстро поднялся и втолкнул «академика» в самолет.

– Даже со змеями полетите. Аристократ нашёлся!

Густые запахи зверинца объяли миллионеров. В клетках беспокойно заметались рыси, волчата, росомахи, медвежата.

– Мы задохнемся.

– Сходите. В камере гортюрьмы больше воздуха, – издевался Джейран.

Поднялся командир корабля.

– А что это за звери? – спросил он диспетчера, кивнув в сторону «академиков».

– Академики. Спешат на сессию. По личному распоряжению…

– Здравствуйте, – поздоровался командир. – Извините за атмосферу и соседей. Через три часа вдохнете свежий воздух.