Чем кролик на зайца не похож - [2]

Самый маленький кролик — мадлена. Он весит в десять раз меньше бельгийского великана.

Самый лохматый — ангорский. Вид у него презабавный-пушистый белый комок. Уши поднимет — а на их концах пышные кисточки! Весь оброс длинной шерстью. До 80 сантиметров каждый «локон»! Ангорские кролики бывают не только белые, но и чёрные, серые, бурые.

Самый красивый кролик… Ну, тут на любой вкус большой выбор.

Русским полюбился, например, горностаевый кролик. У него великолепная окраска! Весь белый как снег, а уши, ноги, конец морды и хвоста — чёрные.

Японцы же вывели такого красивого кролика: по телу у него пятна трёх цветов — белые, жёлтые, чёрные. Одна половина головы чёрная, а другая — жёлтая. Так же и уши — одно чёрное, другое жёлтое.

Немецкий пятнистый кролик похож на русского горностаевого. Белый, а уши, «очки» вокруг глаз, нос и полоса вдоль по спине — чёрные.

Хороши мастью кролики венские голубые, шампань, шиншилла, гаванна.

Как кормить кроликов

Если кролик совсем маленький, месяц или два ему от рождения, то манная каша для него лучшая еда. Или белый хлеб, размоченный в молоке. А когда кролику исполнится четыре месяца, кормить его надо, как взрослых кроликов.

Обычно кролики днём спят или дремлют, а ночью пробуждаются. Поэтому на ночь им нужно давать больше корма, чем днём. Овсяную кашу, варёный картофель, отруби, заваренную кипятком муку. А днём в их меню должен быть зелёный корм: трава, морковь, свёкла, можно и сено, посыпанное солью и мукой.

Кролики любят такие травы: листья одуванчика, подорожник, полынь, укроп, шалфей, мяту, тмин, можжевельник. От петрушки и перца у них усиливается аппетит. Они охотно едят и конский щавель, дикий цикорий, вьюнок, клевер, побеги гороха и бобов.

И вот о чём помните: никогда не кормите кроликов травой, влажной от росы или дождя, либо скошенной на болоте! От неё у них животы разболятся.

Кролики — мирные, безобидные зверьки, никогда не кусаются, и нет у них острых когтей, как у кошки. Играть с кроликами можно даже самым маленьким детям.

Жил-был ёжик

«Топ-топ-топ!» — слышится в ночной тишине.

Кто посмел нарушить предрассветный покой?

Кузнечики умолкли. Лягушки квакать перестали. Не слышно и соловья.

И тут вдруг: «Топ-топ-топ!» — чьи-то неторопливые и безбоязненные шаги.

Лисица насторожилась, махнула хвостом, скрылась в кустах. Волк ухом повёл и продолжал свой путь. Сова вспорхнула бесшумно и чёрной тенью метнулась подальше в лес. Жук, расправив крылья, жужжит, застрял в траве.

На миг стих «топ-топ-топ». И вот уже хрустит жук во рту у ежа-топотуна.

И снова, раздвигая носом росистые травы, бредёт куда-то ночной топотун.

Нагнать его совсем не трудно. Он тут же свернётся шаром. Прикоснитесь к нему — вмиг уколетесь! Весь утыкан острыми иглами.

До осени бродят ежи ночами по лесам, полям и огородам, а зима придёт — где-нибудь под корнем дерева, в кусте, норе, укрывшись опавшей листвой, спят до весны, как медведи в берлогах.

Весной ежиха строит уютное гнёздышко и выводит в них ежат: двух-трёх, а то и десять! Случается это в любое тёплое время года: в мае, и в июле, и в сентябре можно найти в лесу новорождённых ежат.

Отец-ёж живёт вместе с матерью-ежихой, пока не родятся ежата. Потом удаляется и больше к своему потомству не возвращается, предоставив матери все заботы о нём.

Покидая на время гнездо, мать закутывает ежат в траву и листья.

Лежат такие пакетики в гнезде — и не видно их, и тепло им в упаковке.

Пока глаза после рождения ещё не раскрылись, колючие из гнезда не уходят.

Но как только ежата прозреют, тут же торопятся пойти посмотреть, что делается вокруг.

Выйдя впервые из гнезда, они жмутся поближе друг к другу и от матери стараются не отстать. А если кто и отстанет, свистнет жалобно: «Ах, подождите!»

Мать бежит назад, ищет отставшего. Найдёт — и носом-носом подгоняет: «Не отставай!»

Месяца полтора обучает ежиха своих колючих детишек премудростям жизни, а потом подросшие ежата разбегаются кто куда.

Ежи — млекопитающие животные и все из отряда насекомоядных. В этом отряде очень разные животные: подземный житель крот, водяной зверёк с ценной шкуркой — выхухоль и самый маленький из зверей — землеройка.

Ежей — двадцать различных видов. Живут они в Европе, в Азии, в Африке. Только в Австралии и в Америке нет ежей.

Тенреки, что живут на острове Мадагаскар, тоже близкие родичи ежей. У одних видов тенреков есть иглы, у других — нет. Только шерсть щетинистая, жёсткая.

Ежи бывают и без колючек, такие живут в Южной Азии.

У нас в стране — четыре вида ежей.

Обыкновенный ёж — его все, конечно, не раз видели, он всем знаком.

Даурский ёж — живёт в Сибири.

Лысый ёж — в Средней Азии.

Эти ежи видом и повадками очень похожи на обыкновенного ежа. Только специалист-зоолог и отличает их друг от друга.

А на юге нашей страны живёт ушастый ёж. Он от всех ежей большими ушами отличается.

Разные ежи — разные привычки. Одни в лесах живут, в еловых или в сосновых. Сырости ежи не любят. Сухие поляны и опушки им милее. Другие ежи обитают в степях, в полях, в кустарниках. А есть ежи-альпинисты, предпочитают дышать горным воздухом, поселяются в нагорьях на высоте до двух тысяч метров над уровнем моря. И такие, что любят жить с людьми по соседству: на скотных дворах, в садах, в сараях. Эти очень доверчивы. Людей не боятся. Но на всякий случай, пыхтя и свернувшись комом (не очень плотным), страхуют себя иглами.