Человек Вспоминающий - [24]
Все замерли.
Враг не заставил себя долго ждать. Яйцо обрушилось прямо на крону дерева, с треском ломая сучья. При этом и само оно по мере снижения покрывалось трещинами. Не от сопротивления ствола и веток: что-то изнутри заставляло трескаться скорлупу. Скоро уже вся серебристая поверхность потеряла свою целостность, огромные куски падали вместе с ветвями, обнажая темные прорехи в некогда крепкой оболочке.
Наконец яйцо опустилось на землю. Клубы поднявшейся пыли ознаменовали этот момент. И неё стихло. Люди, отступив, не дышали — все были наготове. Тишина казалась абсолютной. Ни ветер, ни птицы не нарушали ее.
Тревожно оседало облако пыли. Перед Руртом продолговатый листок, как будто непричастный к происходящему, безмятежно выкручивал зигзаги, стремясь к земле…
Вдруг оглушительный рык прорезал тишину. С ним был толчок, от которого последние куски толстой скорлупы со страшной скоростью разлетелись в стороны. Послышались глухие удары о стволы деревьев. Один из снарядов просвистел над головой принца, разрубил сзади толстую ветку и после воткнулся в землю. Рурт вздохнул с облегчением — хорошо, что не задел.
Следопыт, стоявший рядом, метнулся влево. Там послышался слабый стон: кому-то из его друзей повезло меньше других. Человек в сером плаще лежал на спине, жадно хватая ртом воздух. Из груди его торчал большой серебристый осколок.
Взгляд Рурта долго не задержался на пострадавшем, вернулся к Врагу. Впереди на том, что осталось от дерева, восседал огромный и ужасный зверь. Крылатый, опирающийся на две мощные лапы с когтистыми пальцами — это был настоящий дракон! Тело, покрытое серебристой чешуей, голова с маленькими глазками и приоткрытой огромной пастью, на шее три длинных шипа. Чудовище, по всей видимости, приходило в себя после освобождения, озираясь по сторонам и медленно расправляя перепончатые крылья.
Рурт был ошеломлен этим зрелищем. Одно дело — видение, другое — наблюдать крылатую тварь наяву! Тем не менее он смог оценить ситуацию. Следопыты и принц рассредоточились полукругом так, что их от дракона, помимо расстояния, отделяли два-три ряда деревьев с толстыми серыми стволами. Пусть для зверя они не кажутся такими большими, но все же — помеха. На открытом пространстве с драконом точно не справиться. В лесу же, между деревьями, грузному неповоротливому чудовищу трудно будет развернуться во всей своей силе. Здесь у людей появлялось преимущество и возможности для того, чтобы обороняться. Другой вопрос — как убить зверя?
В то короткое время, пока принц размышлял, а дракон осматривался, двое следопытов оттащили раненого товарища за широкое дерево. Теперь все, кроме бедняги, снова стояли наготове, но первыми не нападали. Дядя повернулся к Рурту и жестом приказал ему уходить. Но принц покачал головой — он будет со всеми.
«Как же! Я для этого, может, рожден!» — подумал наследник. И тут же, доставая из ножен свой меч, отметил, что этот короткий клинок не предназначен для такого противника. Но — странное дело! — у следопытов оружия, кажется, вовсе не было. А ведь они собирались дать отпор чудовищу…
Стоило Рурту только подумать об этом, как в руках Алеандруса обнаружился мощный двуручный меч. Лишь мельком глянув на племянника и, видимо, понимая, что принц не отступит, следопыт сделал решительный шаг вперед. Обретя вдруг какую-то полупрозрачность, он легко оторвался от земли и по воздуху устремился на крылатое чудовище, оскалившее ужасную пасть.
Зверь не обратил на нападающего никакого внимания. Злобные глазки смотрели теперь только на Рурта. Чудовище двинулось к своей цели, обнажив сотню острых, похожих на кинжалы зубов. Раздвоенный на конце язык блестел, покрытый густой слюной. Таким и застал зверя мощный удар меча Алеандруса. Рурт заметил, что в этот момент дядя снова стал собой и не казался полупрозрачным. После удара следопыт сразу отскочил от чудовища и, чтобы не поддаться притяжению, опять превратился в призрачную фигуру. Даже его мощный клинок казался призраком самого себя.
Из драконьей шеи хлынула кровь. Зверь взвыл. Теперь он обратил внимание на Алеандруса, метнулся следом, огромная пасть щелкнула, не причинив мужчине никакого вреда. Дракон сделал еще две попытки, но оба раза множественные зубы его не могли достать противника и лишь щелкали друг о друга. Тогда он оставил следопыта, в бешенстве развернулся и снова ринулся к Рурту. В тот же миг Алеандрус рухнул на врага, нанеся еще более мощный удар.
Чудовище замотало головой и с диким ревом вновь попыталось настичь зависшего в воздухе следопыта. По снова его зубы лязгнули, схватив пустоту. Озадаченный зверь, казалось, отступил и замер.
Алеандрус уже спешил нанести смертельный удар. Он метился в глаз чудовища, желая вонзить меч как можно глубже. Все силы собрал он для удара, но нанести его не успел.
Тело мужчины в момент атаки обрело плотность. Враг резко, с несвойственным его массе проворством увернулся от клинка. В следующий миг мощная драконья голова боднула следопыта в корпус. От этого толчка Алеандрус несколько раз перевернулся в воздухе, после чего со страшной силой ударился в ближайшее дерево и тяжело рухнул в траву.
Ду Ча Мин был обычным человеком. Он просто плыл по течению, и никогда не принимал никаких важных решений. Но в то время, когда Ча Мин начинает сомневаться в своем месте во Вселенной, судьбоносная встреча дает ему еще один шанс на жизнь. Шанс, который приведет его к месту, где он сможет сам вершить собственную судьбу. Получив новую жизнь в Древних Землях, наполненных демонами, дьяволами и ангелами, Ча Мин сталкивается с проблемами, которые он никогда не мог себе представить. Вскоре он обнаруживает, что только сильные могут сделать выбор, а остальные же не имеют права голоса. До своего таинственного перерождения, он получил загадку, которая изменит его жизнь, к лучшему или к худшему.
Добить разумных жуков? Легко! Захватить колонии? Сделано! Ну, почти… Разобраться с вурдалаками? Да ну их к черту! Пусть этим люди занимаются! Успокоить сумасшедшего ученого? Страшно же! И вообще, у нас весна и другое на уме. Нам тут еще свадьбы играть. Отдохнуть? А вот это не про нас. Жизнь полная чудес только начинается! Суетливая и опасная, но такая притягательная и заманчивая, что ни на что другое вампиры ее уже не обменяют.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
