Человек-тень - [94]

Айлша Лэмберт прошла мимо нее, похлопав ее по плечу и приветливо улыбнувшись.

– Хорошая работа, – заметила она. – Это уже прогресс.

– Слишком поздно, коль скоро похищена еще одна женщина, – ответила Конни. – Если ему понадобилась другая женщина, это может означать только одно – Элспит мертва.

– Это еще не известно. Не теряйте надежды, – возразила Айлша.

– Боюсь, я скорее прагматик, чем оптимистка, – грустно улыбнулась Конни.

– Тогда направьте свой прагматизм на получение результатов, – ободрила ее Айлша. – Надо спасать жизни людей.

Конни посмотрела на свои часы:

– Сейчас два ночи. Кто, черт возьми, выносит мусор в столь поздний час?

Глава 34

Элспит дышала с трудом, это напоминало звук проколотой велосипедной шины. Ее рука тоже была не в лучшей форме, и хотя Фергюс, вероятно, и смог бы вправить ее вывих, зачем утруждаться? Теперь, когда она страдает от боли и может пользоваться только одной рукой, справиться с ней будет намного легче. И с Мэгги тоже. В настоящий момент они лежали, связанные вместе, на полу его спальни, а сам он отдыхал на кухне. Борьба утомила его, и он пытался поймать смутное воспоминание, которое зашевелилось в его мозгу, когда он душил Элспит. Он почувствовал его, когда затягивал шнур. Это было не совсем удовольствие, скорее это было чувство узнавания, понимания, что к чему, осознания собственного мастерства. Фергюс обернул шнур вокруг шеи Элспит трижды, чтобы сплющить трахею, а не просто разрезать плоть. И при этом знал, что женщина будет тратить силы на то, чтобы освободиться от петли, а не на попытки его атаковать. Впечатление было такое, словно он проживал все это заново, хотя он не мог понять, откуда ему это известно. И у него было ощущение завершенности, американцы назвали бы это завершением гештальта. Конни Вулвайн должна знать, что это значит.

Фергюс услышал в своей голове ее голос с необычным выговором и приятной хрипотцой. Жаль, что он не смог побывать в Америке, когда еще был жив. Теперь разложение его тела уже зашло слишком далеко. Возможно, именно поэтому во время борьбы ему так захотелось пить. Его клетки начинали терять жидкость и поддаваться натиску бактерий, которые в конце концов не оставят от него ничего, кроме костей и волос. Фергюс уже начинал распухать и смердеть. Между пальцами его ног появился зеленый мох, а ногти на руках мало-помалу чернели. Вчера вечером у него выпали еще два зуба. Он помог им, подергал – мысль о том, что он проглотит их во сне, вызывала у него гадливость, – но они выпали из десны без кровотечения. Ясное дело, как у него может идти кровь, если его сердце не бьется?

Эта девчонка была сущим наказанием. Вот змееныш. Элспит не единственное его разочарование. А ведь Фергюсу казалось, что он сделал такой хороший выбор. Девочка, которая чувствовала себя несчастной у себя дома, должна радоваться, получив новую, любящую семью. Однако она с самого начала только и делала, что жаловалась и ныла. Гребаная Эмили. Почему от десятилетней малявки куда больше хлопот, чем от взрослой женщины? Фергюсу пришлось наказывать ее много раз, показывая ей, кто тут хозяин, с помощью ботинка, которым он бил ее по попе.

Нет, тут что-то не так. У Эмили были светлые волосы. Она была милой и смешливой и пряталась в лесу от своего брата. Он помнил, как бросил ее маленькие розовые кроссовки в озеро Линлитгоу-лох после того, как положил ее в багажник своей машины. Эмили – это единственный случай, когда он действовал спонтанно. Первый и последний.

Фергюс попытался вспомнить, какого цвета волосы у той девчонки, которая связанной лежала в его спальне, но ее черты и цвет ее волос то и дело менялись в его голове.

– Эта девчонка – чудовище, – сказал он себе. – Она обманула меня. Она поменяла свое лицо.

И вот еще что – он что-то забыл, что-то где-то оставил. Не в своей машине. Фергюс был осторожен и никогда не оставлял в ней ничего такого, что могло бы возбудить подозрение.

Он оглядел кухню в поисках какой-нибудь подсказки. Ничего.

Надо спросить Элспит и Эмили. Они должны знать.

Медленно бредя в спальню с судорогами в ногах и болью в голове, Фергюс пытался вспомнить, какое сегодня число. Теперь у него оставалось совсем мало времени. Его было недостаточно для того, чтобы достичь всего, чего он хотел, но окружающий его мир распадался. Скоро ноги перестанут его держать. Надо закончить приготовления к концу, пока он еще может вести машину. Его зрение тоже слабеет. Периферийное зрение разбилось на пиксели, и Фергюсу приходится вертеть головой вправо-влево, чтобы видеть то, что находится вокруг него.

С грехом пополам доплетясь до спальни, Фергюс вынул кляп изо рта девчонки и наклонился, чтобы ясно видеть ее лицо.

– Эмили, – прошептал он. – Я не могу найти какую-то вещь. Что это?

Девчонка зажмурила глаза и замотала головой.

– Нет, Эмили, ты должна мне помочь. – Фергюс начал трясти девочку за плечи. – А ну, открой глаза!

– Я не Эмили, – сказала девочка. – Ты невменяем.

– Тогда кто ты?

Девчонка открыла глаза. Они были не того цвета, который Фергюс ожидал увидеть.

– Я Мэгги, – ответила девочка. – Я Мэгги, и ты забрал меня у моего папы. Я хочу домой, хочу сейчас.