Человек-тень - [65]

Глава 22

Монохромному зрению Конни архитектура Эдинбурга представлялась безупречной, словно вид на открытке. Арочные окна, кирпичная кладка, аккуратные здания, широкие улицы – все здесь было великолепно. Но этот город словно находился в конфликте с самим собой. Те самые туристы, которые приносили деньги, запруживали его улицы и шумели днем и ночью. Однако, видя окружающее пространство в черно-белой гамме и при этом избегая смотреть на магазины, афиши и автобусы, Конни могла представить себе, что она попала в прошлое. Глядя в сторону замка, оставив позади суету Принсез-стрит, она старалась понять, что же она пропустила. Ее лихорадочный мозговой штурм мало что дал. Анджела регулярно водила своих детей в парки, включая и Инч-Парк. Здесь же часто бывала и Мэгги, но парк был обширен, и с точки зрения психологии было непонятно, как преступник мог переключиться с взрослых женщин на девочку, не достигшую половой зрелости. Фантазии сексуальных маньяков имели фиксированный характер. Места, где они орудовали, могли меняться, лица тоже, но они редко меняли свои расовые предпочтения или возрастную группу своих жертв.

И тем не менее все инстинкты Конни кричали, что маньяк, похитивший Элспит, похитил также и Мэгги и держит ее где-то, мертвой или живой. Живой, верила Конни, а если не верила, то хотя бы надеялась. Барда занимался поиском информации и инструктированием полицейских перед отправкой в Инч-Парк и соседние жилые районы. Он не был согласен с теорией Конни, но за неимением чего-то более конкретного был готов действовать, исходя из ее предположений.

Полиция и так бездействовала слишком долго. Полицейские надеялись, что убийца Анджелы проявится, и в результате этой паузы была похищена Элспит. Затем они стали ждать, когда будут проведены криминалистические экспертизы и обойдены дома, находящиеся поблизости от мест преступлений, и была похищена Мэгги. Пора перестать ждать у моря погоды и начать что-то делать.

Конни позвонила Барде:

– Мы должны обратиться к похитителю напрямую. Я знаю, в полиции опасаются, как бы какие-нибудь мошенники опять не потребовали выкуп, но мы можем попросить его сообщить нам такую информацию, которая известна только Элспит. Таким образом мы избежим разборок с теми, кто не имеет отношения к делу.

– А что заставляет вас думать, что он ответит? – спросил Барда.

Он говорил медленно и тихо. Он не ставил предложение Конни под сомнение, он просто пытался понять ход ее мыслей.

– Классические психопаты нередко идут на контакт. Возможно, он ждет, когда мы обратимся к нему.

– Конни, я знаю, вы считаете, что Элспит и Мэгги похитил один и тот же человек, но мы не можем выйти с этим на пресс-конференцию. Сначала нужно поговорить с родителями Мэгги, а это будет крайне щекотливым делом, ведь нам придется сообщить им об убийстве Анджелы Ферникрофт.

– Я это понимаю. Но во всех трех случаях этот малый действовал так, будто ему сам черт не брат. Возможно, обычные психосексуальные параметры неприменимы к нему. Не исключено, что он воплощает в жизнь не одну фантазию, а нечто, носящее более сложный характер. Если Мэгги третья его жертва, то эскалация идет по экспоненте. Он перешел от слежки и нападения в доме к похищениям из таких мест, где его могли заметить, – сначала с подъездной дороги, затем с парковки школы.

– Вы думаете, он считает себя пуленепробиваемым? – спросил Барда.

– Пуленепробиваемый – это не совсем точное слово. Преступник все же предпринимает меры предосторожности. Он не хочет, чтобы его поймали. У него есть цель, хотя мы пока не поняли, в чем именно она состоит, носит ли она сексуальный, воздаятельный или иной характер. Он планирует свои действия и выбирает своих жертв не наобум. Но то, что он похищает людей из общественных мест, крайне необычно. Он словно чувствует себя невидимым.

– И поэтому вы хотите сказать ему, что это не так?

– Вот именно.

– А что, если это спровоцирует этого подонка? Возможно, он чувствует себя в безопасности, пока он невидим, пока наши радары не засекли его. Если мы попытаемся обратиться к нему напрямую, не будет ли риск велик? У преступника есть одна заложница, которая, как мы надеемся, жива, а если ваши инстинкты насчет Мэгги вас не обманывают, то, возможно, заложниц две. Он вполне может решить, что для него будет безопаснее убить их, прежде чем мы выйдем на его след.

– А у вас есть идея получше?

– Если у тебя нет идеи получше, это еще не значит, что ты должен непременно совершить прыжок в неизвестность. Если риск не поддается количественному выражению, я вряд ли смогу – и вряд ли должен – убедить свое начальство обратиться к этому малому через СМИ. Вы можете составить его профиль и включить в него те ваши гипотезы, которые согласуются с объективными данными? И поменьше догадок и предположений. Суперинтендант Овербек требует результатов. Если мы хотим заручиться ее поддержкой, нам надо убедить отдел особо важных расследований, что мы движемся в нужном направлении, а не ходим по кругу. Если вы сможете предоставить мне такой профиль до полуночи, я организую совещание и обращусь за помощью в пресс-службу.