Человек на дороге - [78]

— Я открыл двери лишь на время!

— И все же ты это сделал, — упорствовал Камит. — Не все чудовища будут спрашивать твое мнение. Возможно, в день, когда ты убил всю семью Реи там, на границе, в наш мир пришли не только покорные тебе животные. Что если открытой дверью воспользовалось что-то еще, достаточно сильное, чтобы обмануть тебя, остаться незамеченным и теперь изменить энергию природы?

— Забавно, ты умнее, чем я предполагал, — вздохнул советник. — Это был бы нежелательный исход… Рано или поздно я разберусь с этим. Но пока энергия меняется, я не могу привести в этот мир новых детей. Остаются только эти трое.

— То есть, нужен новый план?

Камит спросил это просто из вежливости, иначе и быть не могло. Если Танис делал ставку на армию из своих детей, то теперь ему требовалось другое оружие.

— Конечно. Чтобы уделить все свое внимание изменению энергии, я должен сначала избавиться от того, что меня отвлекает, — мятежников.

— И как ты собираешься это сделать?

— Любое чудовище можно убить, вырвав ему сердце, — рассудил Танис. — Сердце сопротивления — это Кирин. Сальтар, даже если он выжил, все еще в моей власти, ничто не могло уничтожить его проклятье. Раз я его не чувствую, значит, в империю он пока не вернулся, а вот Кирин мог.

— Даже если так, он не побежит к тебе сдаваться!

В ответ советник лишь многозначительно усмехнулся.

— Как знать, как знать… Сейчас у него нет причин спешить во дворец. Но что если дать ему такую причину? Мне не нужно благоразумие принца, мне нужно, чтобы эмоции в нем победили глас рассудка.

— Ты ведь уже что-то задумал, не так ли? — насторожился Камит.

— Нынешние времена требуют решительных мер, мой император. Но если все получится, принц Кирин вернется в отчий дом еще до полной луны.

* * *

Даже тем, кому удалось выжить, приходилось сейчас нелегко. Нападение на подземный город не только отняло у них родных и близких, оно подорвало саму веру в то, что мирная жизнь вообще возможна. И в этом Танис победил.

Нет, маги еще не сдались. В своем новом доме они подготовились к обороне, помогали раненым, но к бою никто из них не был готов. У них даже не осталось сильных лидеров! Боевые чародеи вроде Риксена могли организовать порядок внутри лагеря, но им никогда не хватило бы ни силы воли, ни уровня магического мастерства, чтобы повести отряд в наступление.

Им нужен был настоящий предводитель, человек, которого они бы уважали, которому они могли бы верить. Лучше всего с этой ролью справился бы принц Кирин, но пока его не было, подошел бы и Эймер. Вот только…

Саим вошел в полутемный шатер, принадлежавший Мар Кассандре. Туда приносили тех, кто получил самые тяжелые раны, и Эймер оказался в их числе. Сейчас лицо мага закрывала повязка из ткани, пропитанной травяным настоем, и никто не мог разглядеть, что скрыто под ней. Но Саим-то это уже видел, когда они отступали!

Он не знал, что именно случилось с Эймером там, на крыше, однако разрушительный удар пришелся по лицу. Его черты, в прошлом тонкие, почти совершенные, были уничтожены. По сути, его лицо превратилось в единую кровавую рану. Саиму оставалось лишь уповать на мастерство Мар Кассандры.

Но даже если она сможет вылечить его тело, кто исцелит его душу? Клои больше нет, и сложно сказать, что будет делать Эймер, когда узнает об этом.

— Как он? — тихо спросил воин, стараясь не разбудить спящих магов. Им сейчас нужны были силы, а пробуждение означало бы лишь новую боль.

— Окончательного ответа у меня нет, — вздохнула Мар Кассандра. Никогда прежде Саим не видел ее такой уставшей, а при ее грандиозном запасе энергии это о многом говорило. — Пока я сделала для него все, что могла. Внутреннее кровотечение остановлено, силами я с ним поделилась, он точно выживет и очнется.

— А дальше?

— Это зависит только от него. Его лицо… Его травма — это сложное сочетание грубой силы и магии, на такое только дракон, пожалуй, и способен. Я восстановила лицевую кость и соединила челюсть, чуть-чуть нарастила потерянные мышцы, но тут действовать нужно осторожно. Его глаза… тут хуже всего. Один глаз полностью уничтожен, и никакая магия не сможет его восстановить. Второй глаз уцелел, но он сильно поврежден. За него я буду бороться. Когда Эймер очнется, он сможет сам исцелить часть повреждений, он достаточно силен для этого, да и его собственная энергия даст телу больше, чем моя.

— Что он сможет — верю. Но захочет ли?

Тут даже у Мар Кассандры не было уверенности. Хоть она и не появлялась в подземном городе, многое она видела глазами Нары, понимала, через что пришлось пройти Эймеру и остальным.

— Мы можем только ждать его решения, — признала она.

Когда они вернулись, Саим опасался и за Нару. Это было так жутко — смотреть, как черный дым вселяется в нее, овладевает ею, пытается украсть ее тело. Воин тогда стоял всего в паре шагов от нее, но ничего не смог сделать. В мире магии не было толку от его силы, его навыков, его опыта. Нара могла погибнуть там, а он ничего не изменил бы!

Но она, к счастью, справилась сама — и спасла их всех. Когда они вернулись, Мар Кассандра проверила ее тело, однако не почувствовала внутри темной энергии. Саим боялся, что все произошедшее расстроит Нару, вернет ту печаль, от которой ему едва удалось отвлечь девушку.