Человек из прошлого - [53]

– Абсолютно. По окончании боя змей светился ярким белым светом. Я впервые наблюдала подобное, поэтому не заметила, когда сама начала наполняться этой энергией. Я не знаю, почему Страж сделал это, но с того самого дня я не старею. И эта неугасающая молодость со временем превратилась для меня в настоящее проклятье. Я точно знаю, что время, отпущенное мне свыше, давно истекло, а я все продолжаю жить. Вот и весь секрет, почему за прошедшие сто пятьдесят лет я не постарела.

– Страж только тебя… одарил?

– Если ты имеешь в виду Семена, то – нет, только меня.

– А он…?

– Он умер, – ответила она на незаданный вопрос.

– Умер?

– Да, от старости. Семен прожил долгую жизнь, насколько я знаю. Но он никуда не уезжал из России.

– А ты уехала. Давно?

– Давно, – кивнула Соня. – Тогда, когда все мои близкие начали стареть.

– А Клаус?

– Что Клаус?

– Вы, – неловко запнулся, – были вместе?

– Вот ты о чем. Да, мы были женаты, и у нас были дети, два мальчика. Он скончался сто два года назад.

– Софи очень на тебя похожа, – я поспешил сменить тему, потому что было ясно, что Соне больно говорить о Клаусе, своем муже.

– Точная моя копия, – согласилась она, – только волосы темные… Она хорошая девочка.

– Ты рассказала о том, как Страж уничтожил всех Плетущих, – я прервал затянувшееся молчание. – Мне трудно судить его, потому что он для меня, в первую очередь, друг или, что вернее, младший брат. Что было после? Почему он стал угрозой для людей?

– Ты сам как думаешь?

– Откуда мне знать? – я недоуменно пожал плечами.

– Твой Страж стал угрозой для людей, когда смог материализоваться в реальности.

– Ты говорила уже об этом, – кивнул я. – Но как такое оказалось возможным? Ведь у него нет физического тела.

– Физического тела у него не было, – поправила меня Соня. – Но змей его создал.

– Это невозможно, – бросил я.

– Ты можешь считать, как тебе угодно, – спокойно ответила она. – Твой Страж создал себе физическое тело, использовав тот невероятный объем жизненной энергии, что забрал у Плетущих. Другого объяснения я не вижу, да оно и не нужно. Эта сила и стала для него ключом в реальность. Мало того, он оказался способен материализовывать других монстров. Они все были и есть однотипны до сих пор: летуны, монахи, скорпионы и башни. За полтора века он не придумал ничего нового.

– Как это произошло?

– Что именно?

– Как он впервые материализовался?

– Сама я не видела, но в новостях показывали постоянно. Не само появление, а уже реального змея.

– Где это произошло?

– В Киеве.

У меня замерло дыхание.

– В Киеве?

– Да.

– Мои… Моя семья… Как они…?

– О, можешь не переживать за них, – с неуместной иронией промолвила Соня.

– Не понял, – нахмурился я.

– Я о том, – уточнила она, – что когда Страж появился в реальном мире, то сразу подвергся атаке военных.

– Идиоты, – только и мог сказать я.

– Не ты один так считаешь, – кивнула Соня. – Естественно, он ответил силой на силу. Он разрушил полгорода, прежде чем добрался до Вышгорода, ну а там уничтожил дамбу. Тебе, наверное, не нужно объяснять, что было потом с Киевом.

– Нет, – севшим голосом ответил я.

– Страж нашел твою семью.

– Нашел? – похолодело у меня внутри.

– Нашел, – подтвердила Соня, – и вынес на себе из того гниющего болота, в которое превратился город.

– Откуда ты это знаешь?

– Эти кадры транслировались на весь мир.

– Куда? – только и спросил я.

– Не знаю. Никто не знает. Их искали, но не нашли. Я искала, но и мои поиски не увенчались успехом.

– Не могу поверить, что он стал… таким, – промолвил я.

– Зря, – бросила Соня. – Твой эксперимент привел к тому, что человечество оказалось на грани уничтожения.

– Ты так спокойно говоришь об этом.

Моя собеседница вздохнула, глядя куда-то в сторону.

– Да, я спокойно говорю об этом, потому что уже давным-давно перестала бояться. Слишком многое мне пришлось пережить, слишком многое потерять… Ты не поймешь.

Глава 9

– И с тех пор, как на Стража напали, он ведет войну с людьми? – я проигнорировал ее последние слова.

– Не совсем, – Соня покачала головой. – Сам он не воюет, иначе людей бы на планете уже давно не осталось. В боях принимают участие лишь его твари.

– Софи рассказывала, что ты готовишь Плетущих, – спросил я.

– Верно, – кивок в ответ. – Но, к сожалению, подготовка длится всего три года.

– Но этого же мало!

– Мало, – горько вздохнула она. – Но учить их дольше, нет времени.

– Какой же тогда смысл?

– Наверное, ты не понимаешь, о чем говоришь, – Соня начала сердиться и повысила голос. – Я готовлю не Плетущих в том смысле, который ты вкладываешь в это понятие! Я готовлю солдат! Они не работают с людьми, не помогают им стать сильнее, не поддерживают их, как учили когда-то нас. Их задача – уничтожить во сне как можно большее количество ночных тварей! Ты себе представить не можешь, сколько всевозможных монстров развелось в сновидениях!

Соня уже кричала, не в силах сдержать рвущую ее злость. Она ожесточенно жестикулировала, рубила ладонью воздух.

– Ты думаешь, я не понимаю, что трех лет недостаточно, чтобы человек стал истинным Плетущим?! Я прекрасно это понимаю! Но у меня нет на это времени! У меня нет десяти лет, чтобы подготовить одну единственную группу! Да, сначала я учила их по нашей программе, но все мои труды оказались напрасны. Когда мои бывшие ученики столкнулись во сне с Гадом, они все погибли! Второй выпуск постигла та же участь! И третий – тоже! – Она перевела дыхание, успокоилась и продолжила почти нормальным голосом. – С тех пор мои Плетущие стали обычными солдатами, которые ведут партизанскую войну.