Человечек на стене - [4]

— Простите меня за то, что я так резко говорил с вами, — протянул руку Автоматический Карандаш — Мы с вами действительно родственники.

— Но вы нам еще не все рассказали о себе, — прервала извинения Автоматического Карандаша Линейка

— Я с удовольствием продолжу свой рассказ. На чем мы остановились?

— На одежде, — подсказала Резинка.

— Совершенно верно, на одежде. Нашу одежду изготавливают в пильном цехе. В нем целый день стоит такой рев, такой визг и скрежет, что даже мороз по коже подирает. В этом цехе дерево распиливается на ровные дощечки, в которых проделываются желобки. Каждый такой желобок покрывается клеем и в него кладется грифель. Шесть желобков — шесть грифелей. Все это сверху накрывается дощечкой с желобками. Когда дощечки и грифели крепко-накрепко склеятся, машина разрежет их на шесть частей. Получится шесть карандашей, граненых или круглых.

Потом нас шлифуют на кремневой бумаге. Эта бумага счищает с каждого карандаша все неровности и шероховатости. Шлифовальная машина прогоняет нас вперед, назад, кругом — и чистенький, гладенький карандаш готов. Теперь остается его только выкрасить и, когда краска высохнет, поставить штамп. Начинают медленно вращаться катушки золотых и серебряных лент, под ними движутся ряды карандашей. Горячий штамп опускается на ленту и выдавливает на деревянной одежде карандаша сверкающие буквы и цифры. Посмотрят люди на карандаш и узнают, какая фабрика нас изготовила и в каком году, узнают наше имя и наш характер. Ведь характеры у карандашей разные. Есть карандаши с твердым характером. На них стоит буква "Т", что значит "твердый". Иногда перед буквой бывает и цифра: 2, 3 или 4. Она обозначает, какой твердости карандаш. Карандаши с твердым характером работают чертежниками. Ими хорошо чертить.

Другие карандаши имеют мягкий характер. Тогда на них ставят букву "М", что значит "мягкий". И в зависимости от мягкости рядом с буквой "М" тоже ставится цифра. Мягким карандашом хорошо писать и рисовать. У меня лично мягкий характер. Видите? — И Карандашный Огрызок с гордостью показал на поблекшую и затертую букву "М", перед которой стояла цифра "2".

— Знаете что, — вдруг предложила Резинка, — пусть каждый из нас расскажет что-нибудь о себе. Это будет очень интересно. Вот, например, я…

— Уж как-нибудь обойдемся без вас! — бросил свысока Автоматический Карандаш.

— Ну уж! Без меня вам никак не обойтись. Если бы не я, то всем бы сразу стало видно, сколько вы делаете в своей жизни ошибок.

Неизвестно, чем бы кончилась эта неожиданная ссора, если бы ящик письменного стола вновь не открылся. В ярком солнечном свете появилась рука.

Это я подошел к письменному столу, открыл ящик и вынул оттуда карандаш и резинку.

— Папа, а почему ты не берешь циркуль и линейку? — спросил Димка.

— Они нам не нужны. Тот, кто хочет научиться рисовать, должен уметь провести линию от руки и нарисовать круг без циркуля. Ты хочешь научиться рисовать?

— Конечно, хочу! Когда я вырасту, я обязательно стану художником.

— Вполне возможно, — согласился я. — Когда ты окончишь школу, то сможешь пойти учиться в художественный институт. И быть может, из тебя и получится великий художник.

ИСТОРИЯ, КОТОРАЯ ПРОИЗОШЛА С ДИМКОЙ В НАРИСОВАННОЙ СТРАНЕ

Но Димка решил стать великим художником сразу. Он выпросил у нашего соседа, инженера дяди Миши, большой лист чертежной бумаги, расположился на моем письменном столе и принялся за работу. Смотреть, что он рисует, Димка никому не давал.

— Вы увидите мою картину тогда, когда я ее нарисую всю, — заявил он.

И вот этот момент наступил. Димка торжественно прикрепил к двери разрисованный лист и скромно отошел в сторонку.

Димкина физиономия так и светилась от удовольствия. Он был уверен, что ею картина достойна самой высокой похвалы.

— Ничего, — сказал я. — Только почему у тебя собака нарисована с рогами?

— И совсем это не собака, а корова! — обиженно поджал губы Димка.

— А это что за животное?

— Это не животное. Это мальчик, только он упирается руками в землю.

— Зачем?

— Он бегун. Разве ты не видишь, что это старт? Здесь у меня проходят соревнования по бегу на длинные дистанции.

— Теперь вижу. Но при чем здесь корова, дома, пароход? О чем ты хотел рассказать в своей картине?

— Папа, как ты не понимаешь! Это такая страна. Я нарисовал все, что в ней происходит. Как будто бы я там жил и все это видел.

— Я бы на твоем месте не решился жить в этой стране.

— Почему, папа?

— Там с тобой могла бы произойти одна очень неприятная история.

— Как же она может произойти, если все это нарисовано?

— А вот, давай предположим, что ты попал в эту страну.

— Ладно, давай предположим, — согласился Димка и приготовился меня слушать.

— На небе сияло большое красное солнце. Во все стороны от него шли такие же красные и прямые, как палки, лучи. Одни из них достигали земли, другие застревали в тучах. Туч было много. Из одной тучи шел дождь. Было очень жарко. И вдруг в дальнем конце листа…

— Какого листа?

— Ах, да! Прости. В дальнем конце страны появился мальчик. Звали этого мальчика Димка. Димке тоже было жарко и хотелось пить. Поблизости не было видно ни одного автомата с газированной водой. Димка попытался спрятаться в тень, но и тени нигде не было.