Чародейка-2 - [33]

Бассейны фонтанов часто имели выложенное мозаикой дно. А на дне часто лежали монетки. И рядом с фонтанами всегда было много веселящихся хильдар. Они сидели на бортиках, общались, плескали друг в друга водой. Кто-то даже пробовал купаться, хотя было еще довольно холодно для этого. Рядом с тележек продавались закуски и прохладительные напитки. Множество кафе и ресторанов также призывно распахивали свои двери на площадях. Там были и веранды, и просто столики под открытым небом.

— А я погляжу, ваш народ любит воду, хоть и носит имя народа холмов, — заметила Лайза.

— Да, есть такое, — засмеялась Джулия. — Особенно фонтаны. Это и место встречи, и место проведения досуга. Хорошо посидеть с друзьями у фонтана, поболтать и посмеяться. Выпить чашечку кофе.

Девушки подошли к Саймону, который стоял около фонтана, в котором огромная каменная глыба будто держалась на толстой водной струе.

— Пойдем, я вам завтрак обещала, — сказала Джулия. — Здесь как раз хорошая кафешка.

— Обалденно, — признался Саймон, тыча большим пальцем за спину, указывая на фонтан. — Очень красиво. Очень красивый город.

— Спасибо. Но вы еще не видели и малой его части. Давайте, угостимся немного и пойдем гулять дальше.

Спутники заняли места за столиком на деревянной веранде небольшого ресторана на самом берегу канала. За деревянными резными перилами мерно плескались волны. Пока готовился их заказ, а Лайза и Джулия лениво обсуждали распространенную традицию бросания монет на удачу и на возвращение, Саймон принюхивался к воде.

— Не только в фонтаны, — проговорила Лайза, потягивая через соломинку минеральную воду из высокого узкого бокала, которую им подали в качестве аперитива. — В одном городе есть памятник чижику, установлен он на каменной набережной, с обратной стороны. Ну, с речной, то есть. В него кидают так, чтобы монетка осталась на памятнике. Нетривиальная задача, ведь памятник маленький. Есть фигурка зайца, стоит на свае в реке, далековато от берега. Та же задача.

— Любопытно, что и эти памятники связаны тоже с водой, — отметила Скорпи. — А еще же есть древняя традиция бросания монетки в море.

— Я не культуролог, — призналась чародейка. — Но мне кажется, что это идет с глубокой древности. Когда люди приносили жертвы духам. Часто это делали, отправляясь в дальнее путешествие, например по морю. Вот оттуда корни и растут.

— Очень вероятно, — согласилась Джулия. — Но сколько же тогда сотен лет этим традициям!..

— Я не чувствую запаха соли, — наконец высказался бард.

— А должен? — уточнила баронесса.

— Ну как бы да. Эти же каналы имеют выход к морю, верно? Мы когда летели, видели большой прямой канал.

— Ага. Но дело в том, что это река. И городские водные кольца, и канал до моря — это формированная река. Соответственно, там пресная вода. Эта же вода питает и многочисленные городские фонтаны, и после очистки используется для нужд горожан.

— Но это же какую работу надо было проделать?! — воскликнул пораженно Саймон. — Чтобы вот так сформировать реку!

— Воистину феноменальное достижение, — поддакнула чародейка.

— Вот поэтому Камалон — великий город, сияющий бриллиант в короне холмов, — с гордостью ответила Джулия.

Официант принес гостям три большие тарелки. На тарелках был уже знакомый Лайзе и Саймону завтрак — с яичницей, колбасками и овощами. Но порции были просто огромными!

— А я думала, что вы отреагируете, — призналась Джулия, глядя как ее спутники деловито приступают к еде, ни капли не смутившись количеством. — Этот ресторанчик славится именно своими щедрыми порциями.

— Неа, — пробурчал бард с набитым ртом. — Мы же бродяги-голодранцы, мы от еды не отказываемся никогда, потому что не знаем, когда удастся поесть в следующий раз.

— Ага, — кивнула Лайза. — Ешь, что дают, и поблагодарить не забудь.

По качеству еда хоть и уступала непревзойденным шедеврам кулинарного искусства поваров императорского дворца, но только чуть-чуть. Это был прекрасный завтрак, который съелся очень быстро, оставив в животах спутников приятное чувство сытости и готовности к великим свершениям. Или хотя бы длительной прогулке.

Лайза и Саймон вышли из-за стола, наблюдая как Джулия вкладывает несколько каких-то бумажек в принесенный официантом счет.

— Мы готовы платить за себя, — предложил бард. — У вас тут, правда, свои какие-то деньги, но у нас золото найдется.

— Правда? — изумилась чародейка.

— Нет, — отказалась Джулия. — Вы гости, так что все за наш счет. Даже не думайте об этом!

— А что это за деньги? Бумажные?

— Формально да. Но если прикинуть, сколько в этих купюрах волокон для износостойкости, то деньги скорее тряпочные, — усмехнулась Скорпи, доставая пару купюр и передавая их спутникам.

Хоть Джулия и назвала деньги тряпками, материал их на ощупь напоминал все же бумагу. Купюры были твердыми и хрустели при сворачивании. Это были прямоугольные листики, раскрашенные в оттенки зеленого. На одной стороне высилась золотая пирамида императорского дворца, а на другой стояло крупное число. Крупное в смысле шрифта, а не разрядности.

— Десять, — определила чародейка, — ээ… денариев?

— Точно, иногда еще называются кредитами, — подтвердила баронесса. — Каждая такая купюра по сути кредит, долговая расписка.