Чарли Чаплин - [3]
Взволнованный Чарли неожиданно оказался на сцене. Он так хотел обнять маму, сказать ей, чтобы она не плакала, что всё будет хорошо! Но Ханна была слишком расстроена, чтобы заметить бегущего ей навстречу сына. Она умчалась за кулисы и только оттуда увидела Малыша Чарли. Он стоял посреди сцены, в кругу света, и растерянно улыбался.
Ханна хотела забрать сына, но директор схватил её за руку.
— Погоди! — шепнул он. — Ты слышишь?
В зале тем временем стояла мёртвая тишина. Грубияны перестали хохотать и выкрикивать обидные слова. Все замерли в ожидании нового представления. Директор это хорошо понял, поэтому жестами показал мальчику, чтобы тот начал петь.
И Чарли запел. Под аккомпанемент оркестра он стал исполнять популярную тогда песенку «Джек Джонс»:
Не успел Чарли пропеть и половины песни, как на сцену посыпались монеты. Чаплин прервал пение и с восторгом оглядел пол вокруг себя.
— Я сначала соберу всё это, а потом снова буду петь! — заявил он, убирая со лба чубчик.
Зал взорвался от хохота. Солдаты снова начали бросать на сцену деньги. Директор вышел из-за кулис, чтобы помочь мальчику поскорее собрать монеты. Чарли испугался, что тот оставит все деньги себе, поэтому постоянно заглядывал ему в ладони. Это заметили зрители, и гогот в зале только усилился. Особенно сильно зрители смеялись, когда директор хотел уйти со сцены. Малыш не отступал от него ни на шаг, смешно семеня своими маленькими ножками.
Убедившись, что директор отдал все деньги Ханне, Чарли вернулся на сцену.
— Ну что ж, продолжим! — важно объявил он, и зрители снова зашлись от смеха.
Чарли чувствовал себя на сцене, как рыба в воде. Он пел, танцевал, болтал без умолку и смешил публику, а затем начал пародировать других артистов. По наивности он даже изобразил, как у мамы срывается голос, и вызвал новый дождь из монет. Когда Ханна вышла на сцену, чтобы увести мальчика, её встретили восторженными аплодисментами.
Таким было первое появление Чарли на сцене. И таким было последнее выступление Ханны Чаплин. Увы, голос к ней уже не вернулся. А кому нужна артистка без голоса? И мама осталась без работы.
Чем болела Ханна? Почему это мешало ей работать?
Что случилось с мамой Чарли во время выступления в Олдершоте?
Почему Чарли выбежал на сцену?
Что так развеселило зрителей?
Как маленький Чаплин вёл себя на сцене во время своего первого выступления?
Сколько лет было Чарли, когда он впервые вышел на сцену?
Глава третья, в которой Чарли узнаёт, что такое настоящая бедность
Самое печальное, что может быть в жизни, — это привычка к роскоши.
Чарли Чаплин
Денег в семье скоро не стало. Быстро закончились и драгоценности, которые Ханна сдавала в ломбард. Она получала деньги за свои серёжки, кольца, бусы и ожерелья, надеясь, что когда-нибудь голос к ней вернётся. Тогда она снова выйдет на сцену, разбогатеет и сможет всё это выкупить обратно. Увы!
Из большой уютной квартиры мама, Чарли и Сидни перебрались в жилище попроще, а затем и вовсе в холодную комнатушку на чердаке. Раньше они жили в респектабельном районе, а теперь их соседями стали последние бедняки.
В эти унылые, безрадостные дни мама Чарли нигде не могла найти работу, ведь она мало что умела, кроме актерского ремесла. В конце девятнадцатого века у женщин не было больших возможностей устроиться на работу. Если повезет, можно было наняться к кому-нибудь служанкой. А если не очень — устроиться на одну из фабрик, где бедняки тяжело трудились по двенадцать или четырнадцать часов в день за гроши.
Ханне помогло её умение шить, ведь, как мы помним, она сама создавала себе театральные костюмы. Теперь вместо сценических нарядов она укорачивала брюки, и пришивала не прекрасные оборки и сияющие ленты, а пуговицы. Это давало ей несколько шиллингов — слишком мало, чтобы прокормить вечно голодных и быстро растущих мальчишек.
Небольшое семейство Чаплинов становилось всё беднее и беднее, скатываясь на самое дно жизни. Часто у них не было даже монетки, чтобы купить кусочек хлеба.
Из-за переживаний у Ханны случались сильные головные боли. В такие дни она не могла не то что шить, но даже двигаться. Мама Чарли лежала в тёмной комнате, пытаясь унять боль.
Семье давали талончики на суп да помощь для бедных. Только так они и смогли пережить то голодное время. Сидни, как старший, пытался зарабатывать деньги. Но что мог сделать мальчик? Разве что продавать газеты, что он и делал после школы. Это позволяло Чаплинам купить немного еды.
Любой беде рано или поздно приходит конец. В один прекрасный день, когда мама, как обычно, лежала с компрессом на глазах, в тёмную комнатушку ворвался Сидни.
— Я нашёл кошелёк! — радостно завопил он и вручил Ханне небольшой мешочек.
Открыв его, Ханна увидела серебряные и медные монеты. Этого им хватит надолго! Женщина разволновалась от радости.
Сидни тем временем рассказал им совершенно невероятную историю. После школы он, как обычно, пошёл продавать газеты и вскочил в проходящий мимо омнибус. Так назывались первые автобусы, похожие на небольшие вагончики без дверей. Мотора в них еще не было, и тянули их, как и обычные кареты, лошади.
