Церебрум - [30]

Как и две предыдущие, девушка из прошлого стала меркнуть, она теряла краски жизни, медленно превращаясь в пустоту, пока полностью не слилась с чернотой и не исчезла.

— Не-е-е-т!

И в этот момент он проснулся от своего же отчаянного крика.

— Дышите глубже, вот так, спокойнее, не нужно дергаться. Выходить из регулятивного сна очень неприятно, возможно, болезненно, но не смертельно.

Резкий яркий свет ударил по глазам, заставляя Артура поморщиться и болезненно скривиться.

— Где… — рот пересох, и ему с трудом удавалось говорить. — Где я?

Но отвечать никто не спешил, как и убирать свет от лица, который не давал разглядеть владельца ровного, безэмоционального голоса принципала, мелькающего в белом халате.

— Где я? Дарвин вас побери! — Артур попытался привстать, но не смог. — Что за… — он посмотрел на руки, примагниченные кольцами к подлокотникам железного кресла, на котором полулежал, и вновь попытался вырваться.

Мозг лихорадочно заработал — как, почему и где он оказался? Ведь прекрасно помнил….

А что он, в принципе, помнил?!

Пустота…

— Артур, я понимаю, вы просчитываете варианты, которые в данный момент могут пугать, но прошу вас, не напрягайтесь, иначе результаты вашего теста могут дать погрешность. Лучше расслабьтесь, пять минут, и я вас отпущу.

— А…

— На ваши вопросы я отвечу также через пять минут.

Артуру очень не нравилось происходящее, но ради ответов он был готов потерпеть, зачем напрягаться, если тебе все и так расскажут. Вновь откинувшись на спинку, он прикрыл глаза, выгоняя из головы все страхи, пытаясь заглушить и нервное возбуждение. Но вдруг до его сознания донесся женский размеренный голос, повторяющий одно и то же, как заезженную пластинку:

«Следуя правилам, вы создаете порядок!

Порядок ведет вас к гармонии!

Гармония — залог вашего благополучия!

Архия — ваш друг на пути к благополучию!»

И в это момент ему стало не до расслабления.

Архия, его отдали Архии!

— Что происходит, почему я здесь?

— Артур, я же вас попросил не вырываться, вы можете себе навредить.

— Дьявол, отпустите меня, почему вы меня привязали, зачем?!

Секундная пауза, а после свет лампы померк, оставляя еще какое-то время летать перед лицом темные точки. Артуру очень хотелось от них отмахнуться, но привязанные руки не позволили. Когда способность видеть возобновилась, он вскрикнул, увидев напротив принципала, не скрывающего своей сути.

То есть, у этого «человека» лицо было далеко от идеального и напоминало уродливую маску. Но не это поразило его, а вид оголенного черепа и затылка.

Куча микросхемок, прозрачных трубок, по которым с неприятным хлюпающим звуком перетекала цветная жидкость, переплетались с металлом. Артуру хотелось немедленно соскочить со своего места и внимательно рассмотреть, руки зачесались от желания прикоснуться, ощупать, а после нарисовать это чудо. Жуткое до дрожи, но чудо, божественное явление, которое вряд ли кто когда-нибудь видел. А если и видел, то рассказать уже точно не сможет. Возможно такая привилегия давалась только смертникам.

Ро-бо-т, слово из прошлого (именно так называла своего маленького питомца кареглазая девчонка), просто легло на язык.

Увидев, что примитив жадным взглядом рассматривает его внешность, как будто пытаясь запомнить каждую деталь и линию, принципал закатил глаза. Занеся новые данные в отчет, поясняя:

— Недавно я повредил голову, но не успел произвести косметический ремонт, надеюсь, я вас не сильно пугаю?

Артур поспешно мотнул головой. Игнорируя зарождающую панику от открывшейся правды, он буквально впал в ступор, тело покрыл холодный пот. Увидеть запретное — суть принципалов — дорогого стоит… Конечно, ходили слухи и домыслы, что боги отличаются от примитивов, но то были догадки, перешёптывания, и никаких фактов.

— Вы меня убьете? — голос Артура вышел глухим и бесцветным.

— Ваше время еще не пришло, — как будто с неохотой проговорил робот, прожигая его пустыми жуткими глазищами. — Мне вновь придётся ввергнуть вас в состояние сна, вы готовы? — его пальцы запорхали над невидимой Артуру клавиатурой.

— Нет. Стойте.

Но робот продолжал загружать программу.

— Скажите, что со мной, зачем тесты? Что они покажут?

— Во избежание погрешностей я не могу вам сказать. Хотя систему трудно обмануть, мы не хотим рисковать, поэтому расслабьтесь, возможна вспышка боли.

И действительно, как только робот отвернулся, сверкая голой черепушкой, Артур почувствовал резкую головную боль, а потом понял, что сознание перетекло в виртуальную реальность.

Он стоял, вновь окутанный густым туманом, где даже свое тело невозможно было рассмотреть. Он попытался помахать руками перед лицом, но у него не получилось. Он мог только видеть и анализировать. Странное ощущение, что он себя потерял. В один момент он осознавал, что это сон, а в другой он казался себе незнакомцем. Притом, проблемы, которые его волновали еще несколько секунд назад, резко стали безразличны.

Если подумать, ему даже нравилось состояние покоя. Но долго это не продлилось. Напротив, там, куда был устремлен взгляд, стал клубиться, пульсировать и обретать форму дым. На этот раз это не были ожившие эротические фантазии и чокнутая из его детства, а часто меняющиеся картинки с непонятными рисунками.