Цена жизни - [24]

Говорят, под хороший разговор время в пути летит незаметно. Так вот, дорога до дома мне показалась вечностью. Болтливый мужик не затыкался всю дорогу, практически вскипятив мне мозг. А попросить его закрыть рот не позволяла врожденная интеллигентность. Пришлось терпеть.

Расплатившись с таксистом, причем ценник оказался немного выше обычного, я с большим облегчением покинул машину. Иномарка, дождавшись пока хлопнет дверь, рванула прочь, едва не задевая припаркованные машины.

Выбросив болтливого таксиста из памяти, я внимательно осмотрелся по сторонам, не хватало чтобы в соседях поселилась какая-нибудь нелюдь, это будет очень неприятным фактом.

Но, к счастью, ничего нового, не появилось. Стандартный двор, с кричащими детишками, облепленными снегом с ног до ушей, автомобилями, припаркованными где и как попало, и что самое главное, самыми обычными людьми.

В квартире, я наконец смог расслабиться. Кто бы что не говорил, но действительно, мой дом - моя крепость. Даже несмотря на то, что дом - всего лишь съемная квартира с хлипкой дверью и картонными стенами, сквозь которые отчетливо слышно, как и чем живут соседи.

Голова шла кругом, но я все же попытался собрать мысли в кучу и проанализировать, увиденное на улицах города.

Первое, что вспомнилось - это, полупрозрачные тени, смахивающие на толстых и коротких змей. Они летали по воздуху, совершенно не обращая внимания на законы физики, и то появлялись, то исчезали в стенах зданий. Невольно, я представил, что одна такая образина вдруг высунет морду из бетонных перекрытий, и честно-говоря очень напрягся, что от них можно ожидать? Опасны ли они? Как защититься от таких существ при необходимости? Опять вопросы без ответа.

Также, меня удивили фигуры полураздетых гигантов, рядом с которыми периодически встречались карлики, укутанные в теплые одежды, настолько плотно, что только глаза и нос торчали из вороха ткани.

Пару раз замечал крупных собакообразных существ, спокойно семенящих мимо людей. Те как будто, не замечали животных, полностью их игнорируя.

Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, я сделал, наверное, самую естественную вещь для моего поколения - полез в интернет.

Мы живем во времена информационного бума. Тонны информации - полезной, бесполезной, вредной, любой, доступны всегда и везде. Конечно, с одной стороны - это замечательно, но я понимаю, что такая жизнь отучает нас думать.

Если вспомнить школьные и студенческие годы, то первое, что мы делали, получив задание или задачу - искали готовое решение. Это естественное желание мозга, зачем что-то делать самому, если можно просто найти ответ. Инстинктивное стремление сохранить энергию, на более полезные и нужные вещи. Но есть одно, но: получив готовое решение, мы так ничему и не научились.

Как бы то ни было, но дать ответы, на мои вопросы мог либо Анастасиус, либо интернет. А связываться с полоумным извергом, мне категорически не хотелось.

Я рылся в сети больше часа. Менял и переформулировал запросы, использовал кавычки, поиск по картинкам, переходил по всем ссылкам, хотя бы приблизительно похожим по тематике. Просмотрел десятки роликов, но ничего достойного внимания не нашел.

Мне встречалась и откровенная бредятина, и постановочные ролики, и рассуждения об инопланетянах. Какого только треша не нашлось на просторах интернета. Было все, кроме нужной мне информации. Описаний или изображений виденного по пути домой найти не удалось.

Вариантов два: или я все-таки сошел с ума, или кто-то подчищает все упоминания об иных формах разумной и не очень жизни, обитающей на нашей матушке Земле.

Первый вариант меня совершенно не устраивал, так что его я отмел как бесперспективный. Значит примем за аксиому, что есть те, кто удаляет или не дает появиться информации в сети. Во что же я вляпался...

Чтобы хоть немного прийти в себя, и отвлечься от невеселых рассуждений, принялся за разбор рюкзака, и обдумывание дальнейших планов.

Я вытряхнул содержимое на пол и, с грустью, начал перебирать потрепанные вещи.

Первоначальные выводы, сделанные в резиденции компании "Возрождение", относительно состояния моего снаряжения подтвердились полностью. Камуфляж - под замену, защита, тоже. Пластина, закрывающая спину, практически разорвана крепкими когтями бешеного кота. Щиток правой ноги в принципе отсутствует - он остался в мире Сехмет. Хорошо хоть рюкзак цел, не зря его перед схваткой снял.

Единственное, что меня утешило - пачка денег, найденная в одном из карманов рюкзака. Анастасиус, хоть и сволочь, но, как оказалось, не скряга. Привычные уже пятьдесят тысяч, определенно пригодятся. Может, в связи с новыми обстоятельствами, Бруцкий не будет против дополнительного оружия? Ножом особо не повоюешь, а жить очень хочется. Топор, или лучше огнестрел, определенно увеличат мои шансы на успешное выполнение задания Анастасиуса, так что оба окажемся в плюсе.

Тут же возник вопрос: а, что делать с ментальным воздействием? Головастик переросток едва не отгрыз мне ногу, и не факт, что во второй раз я смогу сопротивляться его зову.

Мысли о недавней схватке всколыхнули еще одно воспоминание. Как мне удалось выбраться из зубов хищника? Что это за перемещение я совершил, уходя от опасности? Рывок? Как у кроликов? Возможно, но надо проверить. Осталось только выяснить каким образом.