Целуй меня в ответ - [17]

И тут до него дошло, что гул, стоявший в бистро, стих до шепотков. Оглянувшись через плечо, Мэтью с изумлением обнаружил, что почти все посетители глазеют на него и Уитни. Выпучив глаза, люди делали снимки, записывали видео на свои телефоны.

О, черт! Это же настоящий пиар-кошмар! Хуже. Вдруг эти люди выяснят, кто он такой, и сложат два и два?

– Нам нужно уходить.

Женщины, стоявшие на тротуаре перед бистро, направились внутрь.

– Ты хочешь… уйти? – Уитни заметила направляющихся к ним женщин, затем оглянулась по сторонам. – О! – Она покраснела от стыда, вынула солнечные очки из сумочки и торопливо их надела. – Да. Уйдем отсюда.

Очки не замаскировали ее, а лишь придали Уитни гламурности. В них она окончательно стала похожа на суперзвезду.

Мэтью выудил из бумажника пятидесятидолларовую банкноту и бросил ее на стойку перед собой, хотя заказанный обед им съесть, похоже, было не суждено.

Едва они поднялись с табуретов, как к ним подошли те надоедливые женщины, и одна из них заявила:

– Это и в самом деле Уитни Уайлдз!

И тут же люди повскакивали со своих мест, загалдели, столпились вокруг Мэтью и Уитни, начали совать им в лица фотоаппараты и телефоны.

– Это твой дружок? – настойчиво требовал ответа один.

– Ты беременна? – кричал другой.

– Ты наконец перестанешь пить и колоться? – орал третий.

Мэтью неожиданно оказался в роли вышибалы. Он отталкивал людей с дороги Уитни, пока она пыталась преодолеть двенадцать футов до выхода из бистро. На то, чтобы выйти наружу, ушло несколько минут, но толпа последовала за Уитни и на улицу.

Обняв спутницу за плечи и пытаясь прикрыть ее своим телом, Мэтью поспешил к своей машине. Со своими длинными ногами он бы быстро оставил позади этих идиотов, но Уитни за ним не поспела бы – приходилось сдерживать шаг.

Кто-то схватил ее за руку и прокричал: «Почему ты разбила сердце Драко?»

Мэтью все отпихивал и отпихивал от Уитни людей. Вот уже и его машина, но толпа продолжала напирать так сильно, что невозможно было открыть пассажирскую дверь. «Прочь! – проорал Мэтью и толкнул бедром мужчину, пытавшегося облапить Уитни. – Назад!»

Он почти втолкнул Уитни в салон, подальше от толпы, начинавшей звереть, и захлопнул за ней дверь, прищемив при этом чей-то палец. Кто-то взвыл. Мэтью представил заголовок в газете «Наследник империи Боумантов ломает руку любителю пива». Подавив желание оставить все как есть, он приоткрыл дверь, чтобы освободить прищемленный палец, и снова ее захлопнул.

Уитни сидела уже пристегнутая ремнем безопасности и смотрела прямо перед собой. Она натянула на голову шапку, но было уже поздно пытаться остаться неузнанной. Лицо ее было бледным и напряженным.

Мэтью обогнул машину и сел в нее. Никто не пытался его остановить, но несколько человек снимали его на телефоны. Зашибись! Просто, блин, зашибись!

Он завел двигатель своего суперкара «корвет-стингрей», и автомобиль с ревом сорвался с места. Мэтью злился на официантку – скорее всего, именно она позвонила своим подружкам и похвастала, что за ее столиком сидит сама Уитни Уайлдз. Он злился на остальных посетителей-идиотов, в считаные мгновения превратившихся в обезумевшую толпу.

А еще он злился на себя. Ведь он – тот самый из Боумантов, кто всегда умел обращаться с прессой и публикой. Имидж – это все! А он только что разнес свой имидж на кусочки. Даже если эти люди не узнали его на месте, у них не займет много времени выяснить в Интернете, кто он такой.

А ведь именно этого Мэтью и боялся – что Уитни Уайлдз превратит свадьбу и все его планы в огромный балаган. Да, в первую их встречу он вел себя, как придурок, но все-таки он был прав.

Даже если Уитни сейчас и живет на ферме, берет на передержку бездомных собак, спасает борзых, является всеми уважаемым заводчиком лошадей – все это не меняет крепнущего в Мэтью ощущения, что Уитни Уайлдз разрушит эту свадьбу.

И он не сможет удержать под контролем ничего: ни свадьбу, ни свои планы, ни самого себя.

Он облажался.

Глава 6

Мэтью в полном молчании гнал машину, сворачивая почти на каждом перекрестке. Уитни сцена в бистро не удивила и не оставила в душе никаких чувств, кроме смирения с такой реакцией людей. В конце концов, она знала, что это рано или поздно случится.

Но в сердце проснулась надежда: ведь она, Уитни, хоть немного нравилась Мэтью. Не ее выдуманный образ, а она настоящая. Во всяком случае, хотелось так думать.

Уитни и понятия не имела, где они находятся, куда едут и не кружат ли при этом, стараясь сбить со следа ее поклонников на случай, если те решат пуститься в погоню.

– Ты в порядке? – зло проворчал Мэтью, направляясь, кажется, в центр города.

Уитни внешне никак не отреагировала на его сердитый тон. Уже давно она усвоила, что любая ее реакция неверно истолковывается, поэтому лучше оставаться невозмутимой, словно статуя.

– Я в порядке.

– Уверена? Тот парень схватил тебя.

– Да. – Интересно, не тот ли, чьи пальцы потом зажало дверью?

Краем глаза Уитни заметила, что Мэтью кинул на нее недоверчивый взгляд.

– И это тебя не взбесило?

Она поморщилась:

– Нет.

– Но почему, черт возьми? А я разозлился. Люди не имеют права лапать тебя!