Целитель - [50]

— Нет, пока мы друг на друга орали, ничего, кроме повода для сплетен, будто мы… — Она осеклась, виновато глянув на Эйнара. — Словом, ничего серьезного сказано не было. — Рагна покачала головой. — Странные дела творятся в этом городе. Я уеду завтра же.

— А мое золото? — деланно возмутился Альмод.

Какое уж там золото… Нет, ему самому, кажется, ничего не угрожает — очень похоже, что те слова про пожар были произнесены для острастки. Дескать, не нарывайся. Но еще есть девчонка, которая может проболтаться, что Альмод беглый чистильщик. И скажут, что дом поджег он, чтобы его не узнали и не поймали.

И вот тогда действительно конец. Им обоим.

— Отдам перед тем, как уехать. Все готово, — сказала Рагна. Посмотрела на Эйнара. — Так вы мне поможете?

Тот кивнул, коротко переглянувшись с Иваром, помог Рагне завернуться в одеяло, подхватил дорожную сумку, на которую она указала. Взял женщину под локоть.

Как будто она ходить разучилась.

— Недолго там, — напутствовал его Ивар.

Эйнар спорить не стал.

Ивар поднял стул, сел напротив Альмода, но так, чтобы не выпускать из виду Нел. Похоже, повторять ошибку он не собирался.

— Не спали вы, значит. Не до того было.

Альмод усмехнулся.

— Чистая правда. Не до того.

Ивар в сердцах выругался.

— Есть в этом городе хоть одна женщина, которую ты не оприходовал?

— Полно, — пожал плечами Альмод. — Тебя… Тебе не все равно?

— Так какого рожна они все тебя выгораживают?

— Кто все?

— Одной ты вынес дверь и чуть саму не убил, но она ничего против тебя не имеет…

— А знаешь, во что мне это только что обошлось? — воскликнул Альмод.

Нет, даже если ему и удастся придумать, откуда у Нел взялся меч из небесного железа, сказать ей он не сможет. Судя по тому, как стало тихо вокруг, Ивар снова накрыл их плетением. Так что девчонке придется выкручиваться самой, и все, что в его силах — дать ей время подумать. Надо было оставить ее в комнате. Но все мы крепки задним умом.

— Ты, к слову, за племянником приглядывай, а то и его без штанов оставит, — добавил он.

— … вторая врет, тебя выгораживая, — продолжал Ивар, словно не услышав, — хотя познакомились вы только вчера, если опять же не врете.

— Чего это врем? — Альмод изобразил обиду. — Нам действительно было не до того, чтобы убивать трактирщика. Хотя, Творец ведает, если бы кто-то другой его не вздернул, я бы с ним поговорил по душам. И, думаю, умер бы он не так легко.

И это тоже было чистой правдой. Если бы Альмод обнаружил, что Рауд подсыпал ему яд, полностью сознавая, что делает, отплатил бы сполна. Он убивал за таракана в похлебке, а уж за мышьяк…

— И я не вру. Столкнулись в трактире, она была уже пьяная, перепутала меня с кем-то другим. Мыповздорили. Серьезно повздорили. — И свидетелей было полно, так что эту часть истории опустить никак не выйдет.

— Это теперь называется «повздорили»? — хмыкнул Ивар.

— Люблю вспыльчивых женщин, — Альмод скабрезно ухмыльнулся. — Они и в…

Сделал вид будто осекся.

— Договаривай, что уж.

— Не при ней же.

— Не слышит.

— Ну, в общем, она меня здорово впечатлила, и я решил продолжить знакомство. Привел к себе. Выпили. Рауд принес птицу, я еще до того велел сготовить. Я поел, она попробовала, потому что поужинала в трактире. Потом… неважно. А потом меня скрутило.

— Так, может, это она?

— Нет. Я не мог плести, сдох бы, если бы не она.

— Дальше.

— А потом я пошел искать Рауда, поблагодарить за птицу. И нашел. Снял с петли, убедился что мертв, рванул сюда. Все.

— Как давно он был мертв?

— Больше двух но меньше восьми часов.

— Почему ты так решил?

— Кисти и лицо были холодные. И глаза начали подсыхать. Больше двух часов. Тело еще не остыло, значит, меньше восьми. Когда его в последний раз видели живым?

— Не знаю, не спрашивал. Но спрошу.

Он перевел взгляд на вернувшегося Эйнара.

— Все так, — подтвердил он. — Успело подсохнуть, но желчь и зелень. Похоже, и правда мышьяк.

— Подземник, значит. — не удержался Альмод.

Очень интересный подземник, разбирающийся, как должна выглядеть рвота при отравлении определенным веществом.

Эйнар усмехнулся, встретившись с ним взглядом.

— Ты как будто Лейва не помнишь. «Мало ли куда вас занесет, молодые люди, — проговорил он, подражая интонации наставника. — Вдруг вы окажетесь единственным образованным человеком на всю округу. Как вы будете отличать, не имея знаний, была ли смерть вашего нанимателя естественной, или постаралась безуспешная вдова?».

Альмод криво улыбнулся. Может, и не врет.

Ивар несколько мгновений помолчал, глядя в пространство, словно что-то подсчитывал.

— Да. Вы бы не успели убить трактирщика.

Еще один знаток ядов.

— С этим тоже разобрались, — сказал Ивар.

— Тогда развяжи, — Альмод широко зевнул, презрев все приличия. — Спать хочется, сил нет.

— Не торопись. — Он кивнул племяннику. — Присмотри.

Переставил стул к Нел, сел, нависая над ней.

— И откуда ты взялась, такая шустрая с таким интересным мечом?

Глава 17

Снова стихли звуки, и лицо Нел исчезло из поля зрения. Все, что Альмод видел — ее привязанные к лодыжкам руки у самого пола. Пальцы сжались, дернувшись, снова разжались, покрутили завязку башмачка, выпустили. Поди пойми, то ли нервничает, то ли просто устала сидеть связанной в неудобной позе. У самого Альмода уже затекло все тело.