Celistic. Эхо мира - [16]

– Что же это у вас за ботинки такие были?

– Слайдеры. Они помогли мне приземлиться на Промос.

– Так… по-одождите…

В конце концов Странник с готовностью рассказал все, что помнил. Скоро вокруг него собрались все пятеро постовых, так что часть рассказа пришлось повторить. Солдаты слушали, раскрыв рты, и когда рассказ кончился, только и смогли что издать дружное: «Да-а».

И тут один вспомнил: «Слушай, а ведь я тебя уже видел однажды».

– Да, точно, – поддержал второй. – Мы тогда на Дентона работали. Где-то лет пять назад. Помнишь?

– Не знаю, – паренек задумался. – Может быть.

– Ты тогда на босса сунулся, и мы тебя отделали по первое число, – он толкнул в бок товарища.

– Ага, но помню, ты хорошо держался! Мы весь бар разнесли! Ну что, давай, признавайся – хочешь ведь Дентону отомстить заодно?

– А кто это такой? – спросил Странник.

– О-о! – затянули все сразу и принялись рассказывать, перебивая друг друга. – Дентон сейчас большая шишка! Четыре года назад здешние пираты объявили войну Ламару, и в ответ нам устроили «ночь падающих звезд». Правительство обвинили в укрывательстве пиратов, и на место мэра Каполе поставили Дентона. Так что теперь он там, – они дружно указали на верхушку крупнейшего небоскреба.

– Занятно, – Странник смотрел на небоскреб, как загипнотизированный.

Окончание разговора прошло как-то само собой. Где найти Джесс – на блокпосте не знали, зато не стали дальше задерживать, пожелали удачи, покормили и даже подарили какие-то старые ботинки.

Странник входил в город, размышляя о том, как все-таки много в мире хороших людей.

В подземные шоссе он соваться не стал – на блокпосте советовали этого не делать ни в коем случае. Точнее, там советовали вообще в город не заходить, а поискать корабль с беженцами, но по поводу подземных уровней солдаты особенно старательно округляли глаза. Было понятно, что под землю они и сами не лезли.

Он выбрал один из средних уровней и шел куда глаза глядят, с интересом смотря по сторонам. Вокруг хватало полуразрушенных стен, разбитых флаеров и воронок (сами здания строились с использованием антигравов, поэтому те не рухнули бы, даже целиком лишившись части этажей), но при этом Каполе продолжалжить какой-то своей непонятной жизнью. На улицах появлялись люди, руководствующиеся какими-то негласными правилами. На некоторых улицах они придерживались одной стороны. На других – сбивались в группы. Кое-какие места – проходили цепочкой по невидимым тропинкам.

Вдруг из переулка выскочила стайка детей, играющих с собакой, и Странник заметил, что собака тоже следует этим правилам. В некоторых местах люди вдруг собирались и потом беззвучно расходились в разные стороны. А потом вдруг Странник внезапно остался один. Это случилось как-то естественно и просто. Никто не кидался врассыпную, просто вдруг так оказалось, что все разошлись. Он огляделся по сторонам, сделал несколько шагов, и тут паренька качнуло в сторону, будто он споткнулся. Он вернул равновесие, почесал в затылке. «Странно». А в следующее мгновение снова, будто против воли, качнулся назад. На этот раз он успел услышать щелчок на асфальте рядом. И тут он впервые за последний день улыбнулся. В глазах заплясали задорные огоньки. Он обернулся к одному из зданий, погрозил пальцем. «Ну, давай!» И понесся!

Он бежал к зданию с какой-то неимоверной скоростью, будто бы на нем все еще были слайдеры. Посреди бега он делал мгновенные скачки то влево, то вправо, а позади щелкали по стенам пули.

Подбежав, он кувырком нырнул в темный проем окна и там, ведомый инстинктом, куда-то полез, разгребая какие-то обломки, за что-то цепляясь, подтягиваясь, прыгая от стены к стене. Когда его глаза привыкли к темноте, он понял, что обеими руками вцепился в дуло длиннющей снайперской винтовки, и с другой стороны оружия на него со страхом смотрит девушка в военной форме.

– Ты Джесс? – первым делом спросил он.

– Кто? – та удивилась, но удивление не помешало ей рвануть на себя винтовку и направить ее в упор на Странника.

– Не советую тебе пытаться стрельнуть. Будет только хуже, – серьезно заметил он.

– Что… что ты такое?

Паренек думал ответить, но ему не позволили три автомата, направленные с разных сторон.

Теперь весь отряд был в сборе.

– Думаешь, он из людей Шеффилда? – негромко спросил один солдат.

– Я тоже так решила сначала… но у Шеффилда разве есть спецназ? – ответила снайперша.

– Наемников, может, вызвали?

– Так. Подождите, – парень прервал разговор солдат и указал на девушку. – Она теперь мне обязана!

– Обязана? – переспросили все сразу.

– Да! Где это видано, стрелять в незнакомых людей! Семнадцать раз! За это ты поможешь мне найти Джесс!

Та ткнула дулом ему в грудь: «Легче пристрелить».

Один из солдат остановил девушку: «Он у тебя оружие вывел из строя. Взорвется прямо в руках, если попытаешься стрельнуть».

– Что?! Как?! Когда?! – она принялась крутить винтовку в руках.

– Да, – Странник довольно ухмыльнулся. – И только я могу ее починить.

– Все, прекращайте цирк, – вмешался командир отряда. – Он определенно не от Шеффилда. Дана, разберись, кто он, почини винтовку и выходи на точку «Браво» через час. Остальные – на позиции!