Целеустремлённая церковь - [12]

На наш первый класс подготовки к членству в церкви пришло 20 человек. Из них 18 были неверующие, поэтому мне пришлось преподавать самые элементарные истины о христианской жизни. К завершению 6-недельного класса все 18 неверующих приняли Христа, были крещены и приняты членами церкви.

Крещения всегда были неповторимыми. Мы использовали бассейны, воды Тихого океана, баптистерии других церквей, но чаще всего это были бассейны, которыми оборудованы многие дома в графстве Орендж. Тысячи людей были крещены в этих бассейнах, которые мы с любовью посвятили Иисусу Христу.

Крещаемых призывают посетить как можно больше неверующих друзей, чтобы засвидетельствовать им о своем крещении. Некоторым даже посылались приглашения. Наши ежемесячные крещения — это всегда большие события. Однажды мы за одно лишь утро крестили 567 человек. Моя кожа вся сморщилась ко времени, когда мы с другими пасторами выбрались из сильно хлорированного бассейна средней школы. Я помню свою шутку о том, что если бы мы не были баптистами, то я мог бы просто полить их всех из пожарного шланга!

Муки роста

В продолжение своей короткой истории церковь Седлбек непрерывно испытывает муки роста. Чтобы разместить свой постоянный прирост, мы в первые пятнадцать лет истории церкви Седлбек использовали семьдесят девять различных помещений. Каждый раз, когда мы перерастали возможности здания, то переносили программу или служение куда-нибудь еще. Мы часто говорили, что церковь Седлбек можно посетить, если суметь ее найти. У нас была шутка, что таким способом привлекались действительно сообразительные люди.

Мы использовали четыре различные средние школы, многочисленные начальные школы, здания банков, клубов, театров, учреждений культуры, столовые, большие дома, офисы, учреждения, стадионы, пока, наконец, не соорудили каркасную палатку на 2300 мест. Каждые выходные дни мы проводили в палатке четыре служения, пока не построили свой первый дом молитвы. Мне кажется, что большинство церквей строится слишком рано, будучи слишком малы. Ботинок никогда не должен говорить ноге, до какого размера ей расти.

Церковь Седлбек за свои первые пятнадцать летиспользовала для проведения собраний семьдесят девятьразличных помещений.

Мне часто задают вопрос: "Насколько должна вырасти церковь без своего дома?" Ответ такой: "Я не знаю!" Церковь Седлбек проводила собрания в течение пятнадцати лет и разрослась до десяти тысяч посетителей, не имея собственного здания, поэтому я знаю, что можно расти, как минимум, до десяти тысяч! Никогда нельзя допускать, чтобы здание Церкви (или его отсутствие) стало препятствием перед волной роста. Люди намного важнее, чем собственность.

За первые пятнадцать лет церкви Седлбек свыше семи тысяч человек отдали свою жизнь Христу через нашу евангелизационную работу. Если вы окажетесь в окружении младенцев в Христе, то что станете делать? Наше здоровье и выживание зависело от выработки действенного процесса превращения приближенных в святых, потребителей во вкладчиков, членов церкви в тружеников, а слушающих в воинство. Поверьте, что вести людей от эгоистичного потребительства к служению Христу всем сердцем — невероятно трудная задача. Она не под силу слабонервным служителям или тем, кто не любит измять свое религиозное облачение. Но именно в этом заключается Великое Повеление, которое было ведущей силой во всем, что до настоящего времени происходит в церкви Седлбек.

2 Мифы о растущихцерквях

Купи истину и не продавай мудрости и учения и разума.

Пр. 23:23

Дети, растущие в Америке, узнают много мифов: Санта Клаус привозит подарки на олене; на "ярмарке зубов" можно на зубы выменять деньги; пасхальный зайчик прячет конфетки и яички; когда сурок увидит свою тень, ожидай ухудшения погоды; луна сделана из голландского сыра. Некоторые из этих мифов безвредны, но другие могут причинить вред.

Мне всегда нравились места в Евангелии, где Иисус бросает вызов популярным мифам или "условной мудрости" тех дней. В Новом Завете 20 раз записано, когда Иисус Христос использовал фразу: "Вы слышали… а Я говорю вам…" Однажды на основании этих примеров я произнес целую серию проповедей под общим названием "Мифы, делающие нас несчастными". Лишь строя свою жизнь на твердом основании Слова Божьего, можно познать истину, которая делает людей свободными.

Среди пасторов и руководителей ходит много мифов о больших растущих церквях. Хотя многие слышали о так называемых "мегацерквях" (обозначение, которое мне не нравится), лишь немногие вне этих церквей знают, что же на самом деле в них происходит. Делаются неправильные выводы иногда из зависти, иногда из страха, а иногда по причине незнания.

Если вы серьезно относитесь к росту своей церкви, то должны захотеть бросить вызов многим условным мудростям в отношении крупных растущих церквей, которые вы сегодня слышите.

Миф 1: Крупные церкви заботятся только о посещаемости

Если вас заботит только посещаемость, то вашей церкви никогда не вырасти. За всю историю роста церкви Седлбек мы устанавливали лишь две цели в отношении посещаемости — и обе в первый год нашего существования. Мы не фокусируем внимание на посещаемости; наше внимание сосредоточено на приобщении к церкви всех людей, которых Бог приводит к нам.