Целая вечность и на минуту больше-1 - [22]

И тут премьер произнес первую фразу:

— Большому кораблю — большие пробоины.

У министра спали щеки, он как–то странно дернулся и тем не менее продолжил. Еще полчаса мы слушали о том, как ему нелегко далась незапятнанная репутация:

— И только моя кристальная репутация не позволила Президенту поверить клевете, которую на меня возвели.

Премьер снова открыл рот и сказал:

— Я всегда знал: кому суждена гильотина, того веревка не возьмет.

Это стало последней каплей. Смеялся премьер, хохотал министр, и даже я не пытался удержаться. Нахохотавшись, министр сказал:

— Я так понимаю, что моя автобиография произвела на вас глубокое впечатление, раз вы вспомнили такую малоизвестную пословицу.

— Я бы даже сказал, самое глубокое впечатление.

— Ну, Алексей Тарасович, как мы с вами отношения между нашими странами строить будем?

— А вы не знаете? Как президенты скажут, так и будем строить.

Тут мой министр посмотрел на меня условным взглядом, и я, встав, произнес пароль, после которого мы всегда покидали любое мероприятие, которое переставало быть интересным:

— Господин Министр, нас ждут на следующей встрече.

Уже спускаясь по лестнице, министр спросил у меня:

— Как ты думаешь, он сидел?

— Насколько я могу судить, не раз, и не в качестве «узника совести».

— Ладно, мы на славу поработали, теперь можно и отдохнуть. Чем займешься?

— Выйду в город поискать подарок своей малышке и, конечно, для жены что–нибудь подберу.

Например, саван, промелькнуло у меня в голове.

— Молодец, хвалю, вообще, ты и работник такой хороший потому, что к семье серьезно относишься. Ничего иного я от тебя и не ждал.

Именно поэтому я уже столько лет и не могу развестись, думал я, уже выйдя в город. Ладно, о своей женушке я буду думать завтра, когда вернусь домой, а пока можно Миечке и Ежику что–нибудь в подарок посмотреть. Ну, с Мединой все понятно, ей можно подарить платьице, это ее сделает невероятно счастливой, а вот Ежику… По–моему, она говорила, что любит шоколад. А вот и магазин сладостей и глаза разбегаются от количества сортов шоколада. Ну, и что прикажете делать? Откуда я знаю, что Ежику понравится? После получасовых переговоров с хорошенькой хохлушкой–продавщицей единственное, чего я не понял, выходя из магазина, — как я умудрился купить конфеты в форме сердечек да еще с названием «Любимой». Какой я все–таки редкостный подлец… Ну, может, она и внимания не обратит.

Глава ХV. 21 февраля 2011 г. Понедельник. День пятнадцатый

Черт! Только в семь часов прилетели, а в девять у меня встреча с министром. Правильно, он живет через дорогу от МИДа, а мне на другой конец города переться, чтобы переодеться. Не могу же я в мятых джинсах предстать пред светлы очи министра.

И опоздать тоже не вариант: последний, кто опоздал на встречу с нашим министром, отправился с миссией в Узбекистан. Черт! У меня всего три минуты, а я никак не могу припарковаться.

Черт! Тысяча чертей! Все, что я увидел, это спину министра, заходящего в лифт. Что бы я ни делал, подняться на пятый этаж быстрее лифта я не сумею. А выход? Правильно, у нас так часто вылетают пробки. На этот раз я им помогу вылететь в нужное мне время. Где тут электрический щит? Если я выверну эти пробки, то лифт… Ага, все, лифт остановился между этажами. Ничего, вся королевская рать поможет через минут пять министру оказаться на воле, а я к тому времени буду на пятом этаже. Зайдя в приемную, я подошел к зеркалу и провел расческой по волосам. Черт! Лысею, что ли? Совсем у нас вода ни к черту! Да и нервы сдают, интересно, получится у меня дотянуть до полтинника?

— Здравствуйте, господин Министр!

— Представляешь, поднимался на лифте, и вылетели пробки! Вот только не хватало, чтобы я в лифте застревал, — это все он выдал мне вместо приветствия.

— Возмутительно, господин Министр! Куда только наш обслуживающий персонал смотрит?

— Действительно. Так, что у нас со Съездом?

— Все в порядке. С завтрашнего дня займусь выступающими.

— Обязательно. Нам нужны самые узнаваемые лица республики. И чтоб все было живенько: ни одного доклада больше, чем на полтора часа.

— Я думал, что сделаем регламент в час.

— Я сказал, чтобы все было живенько, а не поверхностно. Что ты сумеешь раскрыть за час? Полтора часа — этого вполне достаточно. Кстати, займись моей речью. И чтоб к началу марта она была готова.

— Конечно, господин Министр. Обязательно будет готова.

— Чудненько, я знал, что могу на тебя положиться, а список выступающих через неделю принесешь и положишь на мой стол.

— Конечно, господин Министр.

Лучше бы мы его в Киеве оставили, сделали бы подарочек украинской дипломатии — как же я ему за неделю список выступающих составлю? Опять все выходные придется на работе торчать.

Выйдя в коридор, я наткнулся на Ильгара, работника управления Тапшзаде, который с озабоченным видом проносился мимо. Увидев меня, он остановился, и схватив меня за пуговицу, спросил:

— Ты мое начальство не видел? — он с жадностью вглядывался в мое лицо.

— Нет, может, отсыпается после поездки?

— Я еще ему домой не звонил, как–то неудобно, а мобильный у него выключен. Его посол России в приемной ждет. У них встреча по поводу наших мигрантов. Причем нужна она нам, а не послу России.