Царство Гуверон - [27]

Мальчик опустил руки короля со своих плеч и прошел вперед. зал уже был полон наполовину. Гости собирались со всех концов огромного королевства. Были купцы, аристократия, представители знатных родов и рыцарских кланов. Все они собирались, чтобы вместе с королем разделить радость возвращения наследника на его родную землю.

— Кто ты такой? — чуть не плача, спросил король.

— Может мы найдем в твоем замке более уединенное место, чтобы все обсудить.

— Да, наверное, ты прав.

Король мгновенно ожил. Сейчас ему стоило все прояснить. Столько дел и забот не могли решаться за одну секунду и в обстановке не благоприятствующей этому.

Схватив отпрыска и проведя через скопившуюся толпу гостей, они скрылись за массивными дверями, ведущими в покои короля. Это было скрытое помещение, которое сам король использовал лишь тогда, когда хотел остаться один. Здесь, в абсолютно спартанских условиях, он проводил много времени в раздумьях. Вот и сейчас оно понадобилось как никогда кстати.

— Говори! — громко выкрикнул король, закрывая за собой потайную дверь. — Все, до мельчайших подробностей.

Мальчик прошел впереди и сел на запыленную кровать, белье на которой не менялось уже приличное время.

— Была вьюга, — начал наследник, — мы возвращались домой из рабочей поездки. Гололед — машина едва держалась на дороге, готовая вылететь в кювет и разлететься на части. Мы говорили, обсуждали экономический форум, на котором присутствовали несколько дней, его результаты и будущие проекты. Затем… — он замолчал и закрыл глаза, — звук пищащих колес и удар. Такой сильный и мощный, что я вылетел наружу и ударился о что-то очень твердое. Все начало кружиться. Перед глазами поплыли странные картины, Я будто парил в воздухе, удаляясь все дальше и дальше, пока, наконец, не ощутил вокруг себя движение. Оно было похоже на быстро идущую карету. Ну как в старых фильмах про мушкетеров. И лишь открыв глаза я понял, что действительно нахожусь внутри экипажа, запряженного лошадьми.

Мальчик на секунду замолчал, поднял свои худенькие ручки и начал смотреть на них.

— Я превратился в ребенка. Маленького, хиленького и совсем не похожего на меня прежнего.

Он продолжал говорить все больше и больше. Описывал детали своего удивительного путешествия в таких мельчайших подробностях, что было очень трудно не поверить во все сказанное.

В комнату вошел дворецкий. Он был единственным, кто знал как сюда попасть. Сообщив, что гости уже давно собрались и жаждут увидеть короля со своим наследником, обратил внимание на сидящего мальчика.

Слова удивили его. Еще никогда он не видел, чтобы в столь раннем возрасте дети рассуждали как взрослые люди. Прислушиваясь к каждому слову, ловя каждое мелкое движение рук и тела, дворецкий наклонился к своему королю и прошептал на ухо.

— В него вселился дьявол, мой сир. Нужно вызывать экзорциста.

— Нет, — устало отрицал Майнстейм, чьи глаза стали красными от напряжения, — все гораздо хуже: по-моему, в него вселился попаданец. — король потер вспотевший лоб рукой, — Скажи, чтобы начинали радоваться без нас, у меня с сыном очень много тем для разговора.

Дворецкий поклонился и вышел прежним путем.

Король все еще не верил в происходящее.

Вроде все как обычно: тело осталось прежним, руки, ноги, все было на своих местах, но разница в разговоре и мыслях была такой очевидной, что любой смог бы заметить разницу.

— Итак, — начал король, — я даже не знаю радоваться мне или плакать.

— Почему? — поинтересовался попаданец.

— Мой сын был дебилом. Его мозгов не хватало, чтобы сложить два простых числа, а ты, судя по тому как изъяснялся с кредиторами, умен и кое в чем разбираешься. И раз уж ты находишься в теле моего отпрыска, может, тогда поможешь своему папеньки в делах королевских.

— У меня есть выбор? — спросил мальчик.

Майнстейм на секунду замолчал.

— Нет, потому что, если ты откажешься мне помогать, я буду вынужден объявить, что в моего сына вселился бес и тогда тебя сожгут на костре. Жалко не будет, все равно проку от моего сынка было мало.

— Что я получу взамен?

— Королевскую жизнь. Не знаю кем ты был там, у себя, но если поможешь мне рассчитаться с долгами и избежать смерти от рук твоей матушки, то я сделаю все, чтобы ты не пожалел о своем выборе. Ну что, расскажешь мне как ты собираешься вернуть долги и тридцатипроцентную ставку сверху?

Мальчик встал с кровати, прошел по маленькой комнатке и добрался до отцовского стола. Наверху стоял закрытый графин с вином и кружка, на дне которой оставались капельки этого напитка.

Валерий взял своими маленьким ручками емкость, наполнил стакан вином и принялся пить. Детский организм тут же охмелел от такого и малыш чуть было не упал с деревянного стула.

— Эль, батенька, вот наше спасение.

— Что? О чем ты говоришь?

— Твой кучер очень болтливый человек. Всю дорогу рассказывал мне о том, как цениться в далеких краях местный эль. Говорил, что многие правители готовы выкладывать бешенные деньги за данный товар. Даже золота не пожалеют.

— К чему ты клонишь? — насторожился король.

— Твои поля, — мальчик указал худенькой ручкой в окно, — Они засеяны не тем, чем нужно, многие из них и вовсе загнаны сорняками. Если завалить все это семенами эля, пропалывать, холить и лелеять каждый кустик, то на выходе мы получим чистую прибыль, которая покроет все твои долги и даст выручку, о которой ты даже не подозреваешь.