Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную - [4]

Убежденная сими словами Ангела, Ставрофила воззвала к Богу: «за словеса уст Твоих, Господи, отселе сохраню пути жестоки (Пс. 16, 4). С благою надеждою вступлю на тесный путь креста, только будь Ты, Боже мой, помощником и защитником моим».

АНГЕЛ. Дерзай, отроковица! Не оставит, не презрит тебя Господь. Он заповедал людям нести крест и Сам дал вам образ крестоношения, и если бы не предварял вас Сам на пути сем, то не повелел бы следовать за Ним. Дерзай! Он пребудет с тобой во всякой тесноте и скорби сердечной.

Глава 3

Что есть крест и как он многообразен

Многи скорби праведным

(Пс. 33, 20)

Вразумленная словами Ангела, Ставрофила, желая еще более быть наставленною, сказала: «вот, я решился говорить ко Ангелу Господа моего, я, прахипепел (Быт. 18, 27). Скажи мне, умоляю тебя, служитель Божий, что означают слова: да возьмет крест свой? Всякий ли из нас должен носить древо крестное или распинаться на древе подобно Господу Иисусу Христу?»

АНГЕЛ. Ты говоришь как одна из безумных (Иов 2, 10), не разумея Писания. Ибо крест христианина не есть только видимое знамение креста, но решимость проводить жизнь добродетельную. Вся жизнь человека христианина, если она сообразна с учением Евангельским, есть крест и страдание. Были подобно тебе, Ставрофила, некоторые усердные, но не вполне искусные монахи, имевшие ревность Божию не по разуму. Принявши просто и буквально слова Господни: Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10, 38), они поделали себе деревянные кресты и, всегда нося их на плечах своих, не назиданием послужили для людей, а возбудили этим общий смех. Их справедливо обличал Авва Серен как людей, следовавших не духу животворящему, а убивающей букве Писания[6]. Крест, который Бог повелевает носить, состоит не только в том, чтобы быть пригвожденным к древу, но и в том, чтобы чрез все течение жизни поучаться и упражняться во всех добродетелях. Ибо все ли ученики, ходившие вослед Христа Господа, были распяты? Все ли девы, которые, по слову Апокалипсиса, последуют Агнцу (Откр. 14, 4), распинались на крестах? Разве распят был апостол Павел, сказавший: А я не желаю хвалиться, разве только крестом

Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира? (Гал. 6, 14)[7] Принятие креста не что другое означает, как умерщвление плотских похотей, отвержение навыков злых, отчуждение от мирской суеты и удаление от всякого греха.

СТАВРОФИЛА. Светом истины ты просвещаешь тьму неведения моего. Но и еще осмеливаюсь вопросить тебя: неужели не получили никакой душевной пользы те, которые в простоте сердца носили деревянные кресты?

АНГЕЛ. Напротив, получили, если только в них была такая святая простота, что они считали это исполнением заповеди Господней. Если око твое будет чисто, то всё тело твое будет светло (Мф. 6, 22). Если намерение, главная основа дел, благое, то и все происходящее от него будет добро. Но повторяю, как и прежде говорил: заповедуя носить крест, Господь повелевает не древо носить, но претерпевать скорби. Нести крест – значит переносить все, что заставляет скорбеть, что причиняет страдание; нести крест значит терпеть в мире все, что мир ни нанесет за имя Христово. Взять крест свой означает готовность к смерти за Христа, умертвите земные члены ваши (Кол. 3,5), расположение духа с неустрашимостью встречать всякую опасность за имя Христово, не привязанность к настоящей жизни[8]. Итак, если желаешь идти вослед Спасителя твоего, то и угрозы, и ласкательства, и прещения обрати для себя в крест, претерпи, понеси и не изнемогай[9].

Ставрофила молчала, слагая в сердце своем глаголы премудрого наставника.

АНГЕЛ продолжал: хочешь ли, дщерь Господня, совершеннее познать, как разнообразен может быть крест, который Бог повелевает нести? Иди по сей стезе за мною. Я покажу тебе обширную крестохранительницу, из коей Отец Небесный избранным Своим подает кресты, как Ему благоугодно.

Желая узнать различные виды крестов, Ставрофила с усердием последовала за Ангелом. Скоро они достигли горы, со всех сторон усаженной крестами, как бы высокими деревьями. «Вот, – сказал Ангел, – собрание крестов, приготовленное для спасения рода человеческого. Смотря на этот высокий холм, украшенный крестами, ты, конечно, узнаешь на первом месте Крест Господа Иисуса Христа: на нем терновый венец, а по сторонам копье и трость с губою. Первое место прилично занимать Честному Древу, высочайшему паче всех кедров, на котором пригвожден был Господь, Жизнь мира, и победил смерть».

СТАВРОФИЛА. Познаю орудие нашего спасения, знамение победы над силою дьявола и начало его гибели. Но объясни, молю тебя, чей это другой крест, не много отличающийся от Креста Господня, только обращенный книзу?

АНГЕЛ. Христова апостола Петра. Он также пострадал на кресте; но не захотел, подобно Учителю своему, быть распятым на кресте, обыкновенно поставленном, а просил, чтобы пригвоздили его ногами вверх, как бы совершая течение от земли на Небо[10].

СТАВРОФИЛА. Желаю знать, какие прочие виды крестов?

АНГЕЛ. Смотри! Вот этот крест, на котором распят был святой апостол Андрей Первозванный, а там различные виды крестов, употреблявшихся для казни у древних и новых народов.