– Ну вот вы делаете практическую работу, например, по физике, – пояснил Златко. – Собираете электродвигатель. А разве такую же работу не будут делать потом другие?
– Но вы прибыли сюда, чтобы спасти библиотеку от огня, – медленно, словно бы объясняя самому себе, произнес Костя. – Если не спасли, ее больше нет.
– Ладно, – сказал Златко, – чувствую, что надо все разложить по полочкам. Вот представьте: мы решили попасть в какой-то определенный момент прошлого и отправились туда. Представили?
– Конечно! – ответил Петр. – Что ж тут представлять! Мы вместе с вами отправились.
– Но мы взяли и не отправились. Значит, вместо нас мог отправиться кто-то другой?
– Мог, – сказал Петр, немного поразмыслив.
– Вот так и происходит. Каждый, кто должен выполнить практикум по спасению библиотеки, заново отправляется за ней в 23 мая 1571 года. И предпринимает самостоятельные действия.
С минуту Костя и Петр так и эдак взвешивали услышанное.
– Да, – медленно произнес, наконец, Костя, – все действительно так и может быть. Ну а если кто-то не спасет библиотеку?
– Ему не зачтут практикум, – пояснил Бренк. – Еще раз придется сдавать.
– Но книги-то сгорели! – с отчаянием закричал Костя, чувствуя, что понимание опять ускользает от него.
– Книги не могут пропасть, ведь это огромная ценность, ты сам видел, – наставительно молвил Бренк. – Если у кого-то не получилось, книги автоматически переправятся к нам. Хроноперенос в постоянной готовности, действует безотказно. Ну да ладно, – заключил он небрежно. – Мы-то книги спасли, пора возвращаться!
Златко опустил крышку сундука, в последний раз обвел взглядом поляну.
– Костя, Петр, – позвал он, – помните, аппарат для связи будет ждать вас дома. Инструкцию, как пользоваться, тоже пришлем.
Друзья обнялись, а Петр протяжно вздохнул. Он, видно, хотел сказать что-то важное, но в этот момент закопченное небо майского дня 1571 года погасло, и через долю секунды Александра Михайловна, Костя и Петр стояли в прихожей, а на лестничной площадке перед открытой дверью толпились Верочка, Лаэрт, Степан Алексеевич, Галина Сергеевна, Аркадия Львовна и Марина Букина.
– Петр, Костя! – радостно вымолвила бабушка. – Я вас снова вижу, мы дома!
А Косте с Петром вдруг стало очень грустно. Вот теперь все было позади – приключения, спасенные книги и эти встречи в их необыкновенной дружбе.
– Я вам молоток сам занесу, Степан Алексеевич, – сказал Петр. – Чуть попозже. И помогу, если чего надо.
Взяв Костю за руку, он пошел в свою комнату.
Должно быть, Златко и Бренк тоже успели благополучно добраться до своего времени. На столе, рядом с видеотелефоном Лаэрта, стоял необыкновенный аппарат, похожий… ни на что не похожий, подумал Костя.
Петр, обрадованный, кинулся к столу.
– Надо узнать, как они добрались, довезли ли книги?!
– Подожди, – рассудительно сказал Костя, – надо же сначала инструкцию изучить.
На столе, рядом с прибором, лежал листок бумаги. Удивительное дело: записка была написана буквами, причудливо украшенными, точь-в-точь как в книгах царя Ивана. А еще на листочке красовался рисунок: четыре фигурки летят над старинным городом с кремлевскими стенами и башнями.
