— Заткнись! — Рявкнул взбешенный Правитель. — Я не собираюсь награждать тебя орденами, ты для таких «подвигов» и занимаешь свой пост, а иначе ты бы служил не Начальником Службы Безопасности Повелителя, а садовником. Не хочешь разводить цветочки? Тогда займись делом, твои капризы я выслушаю в свободное время. Сейчас у меня его нет.
— Ничего другого я от тебя и не ожидал! С возвращением, Повелитель! Я выполню все твои приказания в точности. До встречи возле казарм! Шкуры мне своей не жалко. Я давно привык прикрывать ею твою! Именно для этого и существует Служба Безопасности Повелителя. Не так ли?! Для уборки в солдатских казармах мне ведро с тряпкой прихватить, или как всегда — хвостом?
С этими словами я пошел к двери, потому что дальше продолжать не имело никакого смысла, только нарвусь еще на что-либо большее. А что? У нашего Повелителя фантазия богатая! Может еще, к примеру, заставить вылизать языком все солдатские котелки, для пущей стерильности. Или придумает вообще что-нибудь эксклюзивное, лично для меня. Это уж как ему его извращенная натура подскажет. Чему, собственно, удивляюсь? Я что, хама этого не знаю?! Отвык, наверное, просто за последнее время. Хвала Богам, он снова стал самим собой, а значит Государство Драконов в надежных руках. Остальное как-нибудь переживу, не впервой!
— А ну, стоять!
Я встал, как вкопанный. А попробуйте не остановиться, когда этот Дракон приказывает. Инстинкт самосохранения, знаете, еще никто не отменял. Он может в запале и голову оторвать, потом сам же будет жалеть, но мне будет от этого не легче, мне будет уже все равно, так что лучше о своей жизни и голове позаботиться заранее самому. Одно дело — истереть хвост, моя пол в казармах, а другое дело — голова. Голова — не хвост, новая не отрастет!
Я стоял, молча, глядя прямо перед собой, ждал продолжения. Угораздило меня спорить с ним, нет, чтобы тихо выскользнуть за дверь, глядишь, он и остыл бы потом, а сейчас этот псих будет меня размазывать тонким слоем, как масло на хлеб. А потом будет с удовольствие, смакуя, есть этот бутерброд.
— Маэлан, прости, — неожиданно тихо проговорил Грэммер. Я в изумлении посмотрел на него. Не понял! Он что, морально убивать меня уже передумал? Это что-то новенькое. Все еще не веря своему счастью, я не решался двинуться с места.
— Я признаю, что набросился на тебя зря. Согласен, что веду себя как последний истерик. — Продолжал удивлять меня Повелитель.
За последние полгода это уже второй раз, когда он признает, что не прав. А до этого вообще не помню, чтобы было такое. Хоть какое-то положительное влияние Аниам на него оказала. Но говорить Грэммеру я этого не буду, ни за что не буду. Иначе, тогда мне точно не уцелеть.
— Давай, Маэлан, прекращай дуться, не заставляй себя уговаривать. Я все же не настолько виноватым себя чувствую. — С легкой усмешкой проговорил Грэммер. — Только не вздумай прилипнуть к окну, проходи к столу, я намерен немного выпить. — С этими словами он устало опустился в кресло и кивнул на бутылку вина, предлагая разлить его по бокалам, что я с удовольствием и сделал, устроившись напротив.
— Я тебе, правда, за все благодарен. Думаешь, я не знаю, каково тебе пришлось? Просто говорить об этом глупо, ты и так все прекрасно понимаешь. Не нежная же барышня, в самом деле.
— А сделать мне приятно? Что, не заслужил? — Обиженно буркнул я.
— Сейчас нарвешься, и я непременно сделаю тебе приятное. Тебе мало извинений Повелителя? — Вкрадчивым голосом спросил Грэммер.
У меня по позвоночнику пополз холодок. Так шутки кончились!
— Ничего, ничего! Обойдусь. Я не привередливый. Чего это я, в самом деле? Разве сейчас до этого?! У нас дел по горло! Потом, как-нибудь, обсудим это. — Торопливо пошел я на попятную. Гордость — это, конечно, хорошо. Только, когда она не граничит с угрозой потери головы.
— Уже лучше! Исправляешься! — Довольно хохотнул Грэммер. — Рассказывай!
— Ну, если ты опять не вспылишь от моего предложения, то сначала утоли мое любопытство. Попрошу только заметить, что оно у меня не праздное, а совершенно искреннее. Грэммер, клянусь, я совершенно серьезно спрашиваю: «Ты в порядке? Подкинул свое „сокровище“ Учителю?»
— Все нормально. Правда, Учителю не позавидуешь, — усмехнувшись, ответил Грэммер, — Я понимаю твои переживания, поэтому и отвечаю, а не посылаю к трэмсовой матери. Но на этом, Маэлан, все. Мы больше не будем говорить об этой девочке, а тем более, обсуждать наши с ней отношения и мои чувства. Хватит, погулял. У меня и так забот хватает.
— Грэммер, ты хорошо подумал? Может, спешишь с выводами?
— Нет, ты подумай! Он меня еще воспитывает! Не ты ли ругал меня и требовал, чтобы я оставил ее в покое?! Или мне это привиделось?! Я сказал, что все, значит — все! Больше мы это пережевывать не будем! Давай лучше поговорим о делах. Все кланы прислали воинов?
— Все. Кто ж будет с тобой связываться? — Усмехнувшись, ответил я, вспомнив о реакции глав кланов на приказ Грэммера, особенно впечатляла меня их паника на угрозу Повелителя сделать выводы о преданности, если воинов не будет в течение десяти дней. В результате, уже на следующий день начали прибывать Драконы из ближайших кланов, а вчера уже все были здесь. Умеет все же этот Правитель нагнать жути.
