Бушующий ветер тьмы - [28]
Но он не предаст меня. Я покачала головой, стыдясь таких мыслей. Мы с Артаганом не хотели Дифед, мы хотели прогнать пиктов, угрожающих всему Уэльсу. Ахерн был верным солдатом.
Кроме той ошибки, когда он отдал меня в руки врагов.
Я закрыла глаза. Это было давно, и Ахерн раскаялся, признался Артагану, чтобы спасти меня и не рожденного ребенка. Ахерн много времени провел в подземелье, потом вернулся на службу с удвоенной верностью. Но я не могла винить человека в желании стать королем. Он мог забрать власть. С каких пор кому-то требовались другие причины? Но мы говорили об Ахерне. Я представила его на троне отца. Не получалось.
Глубоко вдохнув, я напомнила себе, что я — королева. Сестра или нет, я должна думать головой, быть осторожной. Ахерн бывал гонцом, было логично отправить его к королю Гриффису. Он отправится с миссией.
И не стоило оттягивать это на завтра. Я прошла к палатке Ахерна, отдернула ткань, не сообщив о прибытии. Он вздрогнул, потянулся к копью и увидел меня. Он опустил оружие, но оставил на нем руку. Он слабо кивнул мне.
— Я устал, моя королева, и готовился ко сну.
— Я не задержу, брат. Есть задание на завтра. На рассвете ты должен отправиться к королю Гриффису и представить там нас.
Он облизнул губы, словно подбирал слова.
— Я не дипломат, миледи. Есть кто-нибудь лучше меня.
— Но не те, кому я могу доверять. Не родня.
Он посмотрел на меня. Я не врала. Он был мне родным, я ему доверяла. Ахерн скривился, понимая, что нас ждет много работы.
— Как скажете, ваша светлость. Я уеду с первым светом.
Я кивнула и развернулась. Его рука на моем плече остановила меня. Я осталась спиной к нему.
— Присмотрите за Дифедом, пока меня не будет, моя королева?
Я вскинула бровь, не глядя на него. Присмотреть за народом или его будущим троном? Может, оба варианта были верными. Я кашлянула и оглянулась краем глаза.
— Я буду выполнять свой долг, чего ожидаю ото всех.
Он кивнул, словно лишился слов. Я не знала, против ли он задания, что я дала ему, или просто устал. С зевком он ушел в палатку.
Я тихо пошла по траве, щекочущей ноги, к своей палатке. На рассвете он уедет, я еще даже не проснусь. Он вряд ли оглянется на зеленое знамя над моей палаткой, и я не знала, видел он меня сестрой или королевой.
* * *
Прошло больше недели, каждый день я бывала в крепости. Для земли в опасности было зловеще тихо. Ахерн еще не вернулся, хотя уехал давно. Не было и другого всадника от короля Гриффиса или ворона от короля Яго. Весь мир мог гореть. Или ничего не происходило. Мы не знали.
Серый рассвет, и я забралась на пони. Артаган расхаживал, протирая яму в земле. Ожидание делало его беспокойным. Он сжимал меч, словно боялся, что он затупится без использования. Но я даже радовалась, хоть все было непонятным. Опасность к нашему лагерю не приближалась, на сына никто не нападал. Я не понимала этого, но верила в магию камней на вершине. Словно духи с вершины следили за моим сыном. Словно он был одним из них.
Я ехала в Дун Дифед уже быстрее. День за днем я сидела с Саб, обсуждала наше прошлое, каждая скрывала тайны. Мы часами медитировали, Саб считала, что это важно для Старых племен и пиктов.
Я увидела Дун Дифед на горизонте. Корабль с черным парусом пропадал вдали. Третий корабль покинул Дун Дифед за две недели. Но почему и куда? Десятки лодок пиктов все еще лежали на берегу, но я не знала, сколько их осталось. Может, Саб посылала их домой, чтобы забрать оставшихся людей на севере от Пустоты.
Бал сопроводил меня к Саб, сидящей, скрестив ноги, в трансе. Когда я входила в крепость, я каждый раз смотрела на толпы пиктов вдоль стен. Я не видела больше пары десятков сразу. Древние туннели и погреба были полны голосов. Многие могли прятаться там.
Мы с Саб одни сидели в башне с видом на скалы. Я вспомнила место, хоть оно теперь было с голыми стенами и полами и без мебели. Тут была моя детская спальня.
Саб открыла глаза, между нами стояла большая миска темной воды. Мы смотрели на свои отражения в черном зеркале морской воды. Королева пиктов коснулась поверхности пальцем, пустив идеальную рябь.
— Наши предки медитировали часами перед трансом. Глядя в миску с водой, они видели что-нибудь, если у них хватало воли и сил.
— Что они видели?
Саб пожала плечами.
— У всех по-разному. Некоторые ничего не видят. Другие — будущее, прошлое ил то, что сейчас, но в другом месте.
— Что ты видишь?
— Немного. Я предпочитаю гадать по космосу. Как-нибудь покажу.
Я вспомнила, как она терзала тушу оленя. Комок появился в груди. Словно ощутив мое напряжение, Саб улыбнулась и мирно сказала:
— Сперва посмотрим, поговорит ли с нами вода сегодня.
Она закрыла глаза и застыла, как статуя. Я вздохнула, желая обсудить саксов, но этому придется подождать. Саб каждый день обещала повести народ в бой с саксами, но говорила, что они были уставшими. Я говорила, что мы оставим их в Дифеде, если они помогут в бою с саксами. Прогресса было мало, но перемирие держалось, пока я приходила. Обе стороны уважали договор, несмотря на взаимное недоверие.
Я закрыла глаза, села, скрестив ноги, как Саб. Сначала было слышно шум моря за окном. Я ощущала запах водорослей, сохнущих на пляже. Воздух оставлял капли на губах. Я дышала медленно, уходила от мыслей и времени, позволяя себе просто быть. Без тревог, задумок и планов. Просто быть.
Саксы угрожают уничтожить средневековый Уэльс. Леди Бранвен становится последней надеждой Уэльса объединить королевства, когда отец выдает ее замуж за сильного Короля-молота. Но союз этот хрупок, враги внутри и снаружи делают Бранвен мишенью для попыток убийства и интриг. Девушка в мире жестоких воинов пытается установить свою власть и сохранить Уэльс. Но, когда она влюбляется в юного лесного рыцаря по имени Артаган, ее мир грозится развалится на части. Бранвен оказывается между долгом перед народом и любовью к человеку, которую ей не получить.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Про ведьм знают все. Про них рассказывают страшилки своим маленьким детям, ими пугают взрослых. Но не всё, что говорят древние легенды, — правда. Не верите — смотрите сами… Я — потомственная ведьма уже в седьмом поколении. В народе таких, как я, называют просто — метла. И всё потому, что у нас нет магических дипломов, дети вырастают в семьях, где нет отца, да и на одном месте ужиться нам очень сложно, ведь характер-то не спрячешь. И вот решила я изменить существующее положение вещей. Не хочу быть всю жизнь одна и мотаться по белу свету, а потому — объявляется охота на мужа… На этот раз обложку предложил автор.
Два гордых королевства стоят на противоположных берегах моря, и в истории их взаимоотношений – только кровь. Как лучшая подруга и фрейлина принцессы, Бранвен руководствуется двумя принципами: преданностью Родине и ненавистью к врагам, убившим ее родителей. Но когда она неосознанно спасает жизнь своему врагу, он пробуждает ее древнюю исцеляющую магию и вынуждает ее сердце открыться. Бранвен начинает мечтать о мире, но принцессу, которой она служит, не так легко убедить. Борьба за то, что она считает правильным, даже когда ее силы выходят из-под контроля, настроит Бранвен против ее ближайшего доверенного лица и единственного человека, которого она когда-либо любила. Вдохновленная печальной повестью о Тристане и Изольде, это история истинной героини легенды: Бранвен.