Бурундучок по имени Сим. Сим в лесу - [7]
В прошлом месяце семейство полёвок рассказывало, что видели ласку в этих местах. Несколько дней Скок был очень осторожен, высматривая хищника, затем просто осторожен. А потом вся история забылась.
И вот теперь такое!
Ласка клацала своими острыми зубами прямо возле головы бурундука. Тот пытался увернуться от укусов и спихнуть с себя белую бестию. Но тщетно.
Скок понимал, нужно скорее мчаться домой. Нужно предупредить брата о столь опасном соседе. Сегодня хищник будет сыт, но завтра ему снова понадобится еда. Возможно, даже придётся бросить обжитое дупло и перебраться в другой район леса. А что же теперь будет со всеми запасами?
Эх! Вот беда.
Скок приготовился прыгать, но никак не мог решиться. Сердце стало тяжёлым, словно камень. Прыгнешь с таким – того и гляди упадёшь вниз. Скок опустил взгляд на землю. Борьба продолжалась, но бурундучок уже едва сопротивлялся. Ещё миг и всё будет кончено.
Скок понимал, что наверняка совершает самый глупый поступок в своей жизни, но ничего не мог поделать. Он схватил ближайшую шишку (довольно большую) перегрыз её ножку и высоко поднял над головой.
У Сима темнело в глазах. Сил сопротивляться почти не осталось. Он видел, как широко открылась хищная пасть, как сверкнули острые белые зубы… как огромная шишка стукнула хищника по голове!
Хищник зажмурился. От неожиданности разжал лапы.
Сим понял, что другого шанса убежать может и не представиться. Бурундучок собрал оставшиеся силы и вышмыгнул из цепких лап.
Бросок получился отличный – шишка попала ласке точно по макушке! Та выпустила свою добычу и замотала головой. Какое-то мгновение Скок даже думал, что одной шишки будет достаточно, чтобы совладать с таким страшным зверем.
Но ласка, тряхнув головой, посмотрела по сторонам. А затем – наверх. От взгляда маленьких злобных глаз у Скока задрожал хвост.
Что-то прошипев, ласка белой стрелой шмыгнула к дереву (на котором сидел Скок) и принялась быстро карабкаться. Бельчонок понимал, что нужно нестись прочь со всех лап, но не мог пошевелиться от страха. Он словно превратился в ледышку.
Ласка была всё ближе, Скок уже отчётливо видел оскалившуюся пасть с острыми, как иголки, зубами. Сейчас она на него набросится. Но тут ласка замерла на полушаге.
Её пасть открылась ещё сильнее и… ласка закричала.
Скок не мог поверить собственным глазам: на хвосте у самого страшного зверя в лесу болтался бурундук!
– Беги-зе-фкорее, – с трудом выдавил Сим, – очень трудно говорить, когда у тебя во рту хвост другого животного. К тому же хищного.
Наконец-то Скок вышел из оцепенения и бросился бежать.
Ласка попыталась стряхнуть бурундука, но он оказался слишком тяжёлым, и она едва не свалилась, в последний момент уцепившись за ветку передними лапами.
А вот бедняга Сим оказался в положении не из лучших: он висел, лишь держась зубами за хвост ласки. Чем он только думал, когда решился на такое? А теперь бурундучок ничего не мог поделать, чтобы выпутаться из этой ситуации. Если он разожмет зубы – полетит вниз. Если продолжит висеть – ласка рано или поздно устанет, и они свалятся вместе. Если же попытаться взобраться наверх – на ветку, он окажется в досягаемости острых зубов.
Скок уже был на соседнем дереве, когда обернулся и увидел одновременно забавную и пугающую картину.
Ласка висела на ветке, держась лишь передними лапами, а у неё на хвосте продолжал болтаться бурундук. Тот самый, с которым они сцепились утром и которого бельчонок спас минутой раньше. И который теперь спасал самого Скока, хотя мог бы и убежать.
Скок понял, что не сможет оставить его в такой ситуации. Бельчонок развернулся.
Ласка безостановочно дёргалась, и Сим чувствовал, как хвост выскальзывает из его рта. Он прикрыл глаза, мысленно готовясь свалиться на землю.
– Эй, ты! – внезапно раздался звонкий голос неподалёку. – Прыгай! А я поймаю!
Сим открыл глаза. На другой ветке – чуть ниже и в стороне – на задних лапах висел бельчонок.
– Ну же! – крикнул он, – мы с братом часто играем в такую игру.
Понимая, что другого способа спастись всё равно нет, Сим раскачался (чем вызвал новый вопль ярости и боли со стороны ласки) и разжал челюсти.
Ему было так страшно, что он зажмурился. Но, едва Сим отпустил хвост ласки и полетел, кто-то крепко схватил его передние лапки.
– А теперь ползи по мне, – сказал Скок.
Сим и Скок сидели на одной ветке. Разъяренная ласка на другой. Все трое замерли, словно последние осенние листья перед бурей, готовые сорваться по воле ветра и унестись прочь.
Ласка сжалась точно взведённая пружина. В любой момент готовая распрямиться и прыгнуть на свою жертву. Оскал острых зубов поблескивал в сумерках.
Сим и Скок переглянулись. Ещё утром, да что там – пару минут назад, они были врагами, были готовы кусать и царапать друг друга. Сейчас же оба понимали, что только действуя сообща, смогут унести свои шкурки целыми.
Грызуны едва заметно кивнули и тут же бросились бежать. Они меняли направление движения, перепрыгивали с одной ветки на другую, менялись местами – словом делали всё, что только можно, чтобы запутать хищника и заставить того отступиться.
Но ласка была опытной охотницей.
