Бухта Надежды - [74]

После шлюза колея разделялась на несколько ответвлений, часть из которых уходила в другие помещения, сейчас перекрытые металлическими переборками. Дрезины остановились возле длинной платформы, на стене вдоль которой виднелась полустертая надпись «Aperture Science» и логотип в виде сегментированного кольца, напоминавший раскрывшуюся диафрагму объектива. Как потом узнали Нолан и Крис, это было название корпорации, владевшей подземным объектом до Семичасовой войны, но более детальных подробностей никто озвучить не мог.

В одном из углов замер желтый погрузчик, окруженный разнокалиберными ящиками. Поверх погрузчика был накинут брезент, из-под которого выступали опущенные вилы. Судя по внешнему виду, он уже давно погружен в механический сон, укрытый здесь от беспокойства внешнего мира.

Освещение было тусклым, достаточным лишь для того, чтобы совершать погрузочно-разгрузочные операции, различать лица собеседников и ненароком не свалиться с края платформы.

— Дом, милый дом, — произнес кто-то, слезая с дрезины и разминая затекшие мышцы.

До этого всё больше молчавшие, повстанцы заметно оживились и принялись выбираться на платформу, подхватывая оружие и припасы. Каким бы ни было это место, оно было их базой, их убежищем и, в конце концов, их домом.

Прибывший отряд встречали другие повстанцы, помогая с разгрузкой. Часть бойцов, на руках которых мелькала белая повязка с нарисованным красным крестом, суетилась с приемом раненых.

Новоприбывшие люди не остались незамеченными. К отряду Начальника подошел среднего роста мужчина с перекинутой за спину винтовкой. Появившиеся морщины и седина в коротко стриженых волосах выдавали давно ушедшую молодость, но подтянутое крепкое тело и цепкий взгляд серых глаз говорили о том, что возраст для него — это всего лишь цифра. Человека сопровождал рослый молодой боец с дробовиком наперевес.

— Дрейк Грубер, заместитель командира «Кротовой норы», мне о вас доложили, — представился он. — Это Джозеф — мой помощник.

Повстанцы по очереди представились и пожали друг другу руки.

— Раненых отправят в лазарет и окажут всю посильную помощь.

Начальник благодарно кивнул.

— Я полагаю, — продолжил Грубер, — нам есть, что друг другу рассказать. Вы сильно голодны?

— Терпимо.

— Скоро обед, а сейчас — прошу за мной. Я понимаю, вы с дороги, но есть определенные инструкции… — Дрейк сделал паузу и выжидающе посмотрел на новоприбывших.

Начальник кивнул. Отряд подхватил вещи и потянулся вслед за Грубером и Джосефом. Дью остался со своим братом, помогая ему и другим раненым повстанцам добраться до медпункта.

— Увидимся, — Начальник махнул рукой Хэнку и Лиз, которые крутились возле своих товарищей.

Сооружение, скрытое под тоннами земли и бетона, походило одновременно и на военный центр управления, и на частный исследовательский комплекс. Но все же больше на научный объект, пригодный к длительному проживанию персонала.

В коридорах и комнатах базы чувствовался размах, с которым подходили к строительству прежние хозяева. Комфорт будущих обитателей комплекса явно стоял не на самом последнем месте при проектировании сооружения и принятии решений о финансировании. Но вместе с тем всё было весьма продумано, технологично и создавало впечатление надежности. Комфорт комфортом, но эффективное выполнение комплексом своего предназначения превыше всего.

— Это место было почти готово с точки зрения коммуникаций и систем жизнедеятельности, — по ходу дела рассказывал Грубер. — Вентиляция и фильтрационные установки, дизель-генераторы, санузлы, насосные станции, вода из подземных источников, комнаты отдыха. Научное крыло подготовлено к установке специального оборудования и началу работы, но, судя по всему, в последний момент проект заморозили, а объект законсервировали. И мне кажется — почему не объясню, но есть такое ощущение — что то, что мы видим — лишь часть нечто большего, к чему мы не имеем ни доступа, ни способности обнаружить признаки существования.

— И есть представления о том, что это за объект?

— Не более того, что вам уже рассказали по дороге. Но сдается мне, чудные дела творились нашими же руками задолго до Семичасовой войны.

— Да, мы все наслышаны о разных версиях, — пространно ответил Начальник.

Среди Сопротивления давно ходили слухи о том, что человечество не было таким уж непричастным ко всему происходящему, включая пресловутые портальные штормы, с которых началось вторжение. Но подтвердить или опровергнуть эти слухи пока никто не мог. Или не хотел.

— Что интересно, — продолжал Грубер, — в здешних хранилищах мы нашли внушительные запасы топлива, медикаментов и долгохранящейся провизии. На вкус та еще хрень, но в сложившейся ситуации — сами понимаете. А местный реактор только чего стоит… — Повстанец многозначительно указал на плафон, освещающий чистый коридор.

— Хотите сказать, что это место просто ждало своего часа?

Дрейк утвердительно кивнул.

— Вот и дождалось, — с хмурой ухмылкой произнес Лоренцо.

— По правде говоря, нам повезло не только с базой, но и с людьми, способными поддерживать ее жизнедеятельность. Иначе простой кучке людей с автоматами здесь долго не продержаться.