— Чего хотел-то?
— Ничего не хотел. Вот лежу и раздумываю: и завтра нас ждет то же — убивать, истязать, выбиваться из сил, не спать какую ночь подряд и грузить мертвых. И закралась мне в башку мыслишка: изобрети эмир специальную машину, чтобы уничтожала людей, мы не выматывались бы эдак. Я и хотел вам ее высказать.
— Жаль, никто не подал эмиру эту мысль. А не то давно создали бы какую-нибудь махину и пустили ее в ход, и нас бы избавили от тяжелых трудов, — сказал Хамра-Силач.
— Когда эмир перестанет нуждаться в нас, не удивлюсь, если этой самой машиной он уничтожит и нас, — заметил Маджид.
— Лучше быть убитым, чем жить так, — заявил Рузи-Помешанный.
— Да разве можно смастерить машину для убийства людей? — изумился Хайдарча.
— Так ведь эмир заставил же смастерить машину-игрушку. Ты думаешь, такой эмир не сумеет соорудить машину-убийцу? — ответил Рузи-Помешанный.
— Выходит, это не болтовня. Во дворце и вправду есть машина для забав эмира? — осведомился Курбан- Безумец.
— Всему, что говорят о нашем эмире, верить можно, — сказал веско Рузи-Помешанный.
— Ну, а почему же эмир не прикажет смастерить машину, которая бы грабила подданных? — спросил Курбан-Безумец, — Ему не нужны будут судьи, раисы, миршабы и прочие чиновники. Зачем они тогда? И грабил бы эмир себе, да грабил народ. А все, что удалось выжать да вытряхнуть, его величество клал бы себе в карман. Чиновникам же — кукиш.
— Брось притворяться! Такая машина давным-давно существует!.. Или ты, и впрямь, дурак?
Хамра-Силач покосился на Курбана-Безумца и все-таки решил описать ему машину для грабежа и разорения.
— У каждого механизма, — начал он издалека,— свое назначение и размер. Грабительская машина должна строго соответствовать величине и законам страны. Судьи, раисы, податные, миршабы (ты считаешь их лишними, не так ли?), а кроме них — муллы, ишаны, старосты, даже мы, палачи — все вместе и составляем машину, что грабит народ. Каждый, кого я тебе перечислил, — часть, деталь ее механизма. Смуты и волнения — они у всех нас на памяти — это то, что разрушает механизм.
— А вопли «О шариат! О вера!» подогревают, движут его, — дополнил Рузи-Помешанный.
— Вот именно!.. Я так мыслю себе: будет тянуться все по-прежнему — не сохранить машину целой и невредимой; не удастся сломать ее сегодня, она сама по себе рухнет завтра!
В этот момент по Арку разнесся призыв муэдзина к утренней молитве.
— Рухнет! — вскричал Хайдарча, — вот увидите, рухнет! Ведь слова Хамра-ака совпали с призывом к молитве, это же предзнаменование!
Один узник, слышавший в темнице весь разговор палачей, прошептал:
— Пусть ангелы произнесут «аминь»!
— Дай-то, боже, аминь! — поспешили разом сказать палачи.
— Вот ангелы и произнесли «аминь», — изрек с горькой издевкой Рузи-Помешанный.
--------------------------------
Больше книг о Бухаре
Примечания
