Будущие марсиане - [12]

– Мы это и сами увидели, – мрачно кивнул Картер.

– Ну, и какой же напрашивается вывод? – подался вперед Ахерн.

– А не построить ли нам общий купол? – нерешительно предложил Картер.

– Вот именно. Общий купол. Ассимилироваться. Смешаться. Соединить ваших жизнестойких перуанцев, доктор Эчеварра, с блестящими колонистами Картера.

Создать новое поколение людей! – торжествующе заключил Ахерн. – Людей, способных жить на Марсе!

– Давление… – вмешался Эчеварра.

– Поддерживайте его пока на уровне десяти фунтов. Это причинит неудобство обеим группам, но ненадолго. В конце концов колонисты станут такими же выносливыми, как и перуанцы. Возможно, на это уйдут жизни двух поколений, но наша цель будет достигнута, непременно!

Лица ученых посветлели.

– Вы сообщите об этом в ООН? – спросил Картер.

– Если вы не возражаете, – ответил Ахерн.

Оба руководителя согласно кивнули.

– Ну что ж, тогда вернемся в зал и объявим о нашем решении, – предложил Ахерн. – Не тяните со строительством нового купола. Вы же знаете, как утомительно подолгу жить в скафандрах.

– Конечно, – согласился Картер.

Они направились в зал, где их с нетерпением ожидали колонисты.

Ахерн опять присел в стороне. Здесь распоряжались Картер и Эчеварра, а он был лишь гостем с Земли.

Пока Картер излагал перспективы развития колонии, Ахерн рассматривал собравшихся. Зал был битком набит колонистами ООН, с лиц которых еще не сошла тревога, и невозмутимыми перуанцами в ярких скафандрах.

У Ахерна в голове уже созрел доклад для ООН, меморандум, в котором он изложит план освоения человеком других планет. Хорошо, что он нащупал единственно верный путь; откинувшись на спинку сиденья, он отдыхал, слушая голос Картера, торжественно звучавший в притихшем зале.

Ахерн огляделся. В первом ряду он увидел перуанского мальчика лет девяти-десяти, круглого, неуклюжего, в скафандре лимонно-желтого цвета, и хорошенькую золотоволосую малышку, четырехлетнюю дочь колонистов ООН. Они с робким любопытством разглядывали друг друга.

Ахерн наблюдал за ними. Вот они – родоначальники, прародители нового поколения землян на Марсе. _Нет, не землян – земляне живут на Земле. Не нового поколения_…

А будущих марсиан.