Бросок за мечтой - [106]

   - Что ты будешь делать, когда... поймёшь?

   - Не знаю. Всё, что посчитаю необходимым для обеспечения безопасности. У меня не осталось прав на личные решения. Сигнал Чужих всё ещё проходит?

   - Без изменений.

   - Если что-то изменится - ты знаешь, что делать.

   - Я-то знаю. Надеюсь, ты знаешь тоже.

   ***

   Хаос ступил на улицы города не завоевателем, но полноправным хозяином. Его танцующие шаги сверкали тысячами огней, зажигающихся и гаснущих в неестественном, рваном ритме. Его голос хохотал вместе с оглушительным рёвом сирен и катился во все стороны неостановимой волной. Белые пальцы прожекторов протянулись от небес к земле и слепо шарили меж домов, выхватывая из тьмы то мертвенную белизну стен, то лаковый блеск панциря боевого морфа, то болезненную конвульсию бьющих снизу вверх водных струй, похожих на щупальца подземного чудовища, решившего выбраться на поверхность.

   Пробираясь сквозь эту фантасмагорию вслед за стрелкой-проводником, Римм не мог избавиться от чувства, что совершаемый им поступок по какой-то причине неверен и даже опасен. Формальные рассуждения не помогали: несмотря на запас времени до назначенного Кинан момента, несмотря на тот факт, что встреча с одним из коммандеров никак не может считаться предосудительной, ему продолжало казаться, что совершается нечто постыдное и неправильное. Поневоле вспоминался зарытый глубоко в памяти момент нарушения присяги - и воспоминания ещё сильнее давили на психику, требуя повернуть назад, влезть в ближайшую кабину транспортной системы и отправиться в стерильную безопасность полётной палубы. В то место, где при всём желании нельзя совершить ошибку.

   Вот оно!

   Мысль попыталась было проскочить мимо, но была поймана и препарирована перед внутренним взором. Боязнь совершить ошибку. Страх, отравляющий жизнь. Почему он решил, что должен быть идеален? Вспоминая погибшего Вергоффена? Но разве кому-то, кроме близняшек, известно, какие демоны грызли первого коммандера флота? После бесед с актором? Но актор никогда не говорил об идеале - только о внутренней силе, позволяющей преодолевать самого себя. Всё происходящее - в рамках присяги и полученных приказов. Остальное - на его, Римма, совести и зависит исключительно от его воли. Страх совершения ошибки должен быть оставлен позади - там же, где оставлены другие слабости прошлого.

   "Кокон" легко бежал по разодранному тьмой и светом городу, минуя посты безопасности и разбрызгивая воду новосотворённых рек. Мельтешение огней не могло сбить с толку техническое зрение, и узнавание незаметно прокрадывалось внутрь - всё реже взгляд искал зелёную стрелку, всё чаще ноги рефлекторно вспоминали, куда следует повернуть. Наконец пришло понимание, и конечная точка маршрута стала ясна.

   Впереди, белыми отблесками в лучах небесных прожекторов, вставала памятная колоннада между районами Санкторум и Региана. Разорванная ночь скрыла тонкую резьбу, обесцветила мозаику пола, наделив изысканно-печальное место духом древнего храма - мрачным и грозным духом. У начала ступеней мобильная оболочка раскрылась, выпуская своего оператора, и тут же, будто специально ждавшие этого момента, из-за горизонта вырвались солнечные лучи.

   Римм застыл, не веря своим глазам. Поджигая край неба, попирая незыблемые законы, позабыв о всегдашней своей степенности, вставало солнце. Укороченная вполовину ночь, как раненый зверь, отползала всё дальше, уступая Биом рвущемуся ввысь светилу - а оно, и не думая замедлять бег, в течение нескольких минут одолело подъём, залило своим сиянием опустевший город, отданный во владение воде и морфам, остановило вакханалию фонтанов, огней, сирен - и только одолев больше половины спуска, вдруг споткнулось, замерло и оделось в розовую с золотом мантию.

   Кто-то взошёл под пронизанную лучистым светом колоннаду, в очередной раз сменившую свой лик с грозного на чарующе-тёплый - и Римм замер, забылся, любуясь полётом воздушного платья и белых лент.

   Облачённая в закат, похожая на ожившую драгоценность, плавно ступала по дорожке Гвин Анима, невидимой цепью приковав к себе взгляд.

   - Отойди от неё, Римм! Она больше не одна из нас!

   Голос актора показался уродливым хрипом в сиянии мистической красоты, а сам он - лишь искажённой тенью, мороком, при взгляде на который болят глаза. Он был отвратителен, его существование оскорбляло нечеловеческий лик богини, но где-то в укромном месте души, во тьме, куда не доставали звенящие струны света, билось в такт пульсу слово "спаситель". Тот, кто остановит выжигающий сердце пламень.

   Виндик шёл сквозь тенета чужой магии, не задевая их и не задеваемый ими. Когда до богини оставалось не более двадцати шагов, он поднял оружие и выстрелил. Вспышка потонула, укрытая волнами солнечного огня, но Гвин вздрогнула - её левая рука, оторванная чуть выше локтя, упала на мрамор пола. Ни было ни звуков, ни крови. Покрывало тишины сдавило древнюю колоннаду.

   - Ты обвиняешься в предательстве человечества, биокоммандер Гвин Анима.

   Скрип гвоздя по стеклу.

   - Я спасаю человечество от судьбы...

   Шёпот ветра в листве клёна, роняющего листья на прозрачную гладь ручья. Актор остановился. Его тело мелко подрагивало, словно силясь преодолеть невидимую преграду, но не двигалось с места. Режущий закат из огненной симфонии скатился в пронзительную сиреневую струну, и её мертвенное сияние окружило повернувшийся к Винтерблайту лик Гвин.