Бронетанковая техника армий капиталистических государств - [5]

Производство танков в США в период войны характеризуется резким нарастанием годового выпуска машин. Так, если в 1940 г. был изготовлен всего 331 танк, а в 1941 г.- 4050 танков, то в 1942 г. произведено уже около 25 000 танков, а максимальный выпуск танков, достигнутый в 1943 г., составил 29 500 единиц.

При этом выпуск средних танков непрерывно возрастал и уже в 1942 г. достиг 14 000 машин, превысив производство легких танков, а в 1943 г. поднялся до 21 000 единиц. Всего из общего количества 88 000 танков, произведенных США во время второй мировой войны, средних танков с учетом танка М26 было изготовлено 59 000 единиц.

Начиная с 1943 г. и по настоящее время средние танки составляют основу бронетанкового вооружения американской армии.

Основными образцами танков, выпущенных в США в период второй мировой войны, были легкие танки М3, М5, М22, М24, плавающие танки LVT(A) и средние танки М3, М4 и М26.

Разрабатывались также тяжелые танки, один из которых – танк М6 – был принят на вооружение в 1942 г. Однако из-за неудачной конструкции и главным образом из-за больших габаритов и веса, затруднявших морские перевозки, этот танк распространения не получил.

Почти все танки выпуска военных лет в армии США в настоящее время заменены новыми образцами, однако большое количество их еще состоит на вооружении, главным образом в армиях слаборазвитых стран.

К характерным особенностям американских легких танков периода войны относились высокие скорости движения (55-64 км/час) и противопульное бронирование, не превышавшее 38 мм в лобовых деталях. Вес танков находился в пределах 7,2-18,4 т. Большинство легких танков было вооружено 37-мм пушкой и только танк М24 – 76-мм пушкой. Танки М3А1, М3АЗ и М24 оборудовались гироскопическим стабилизатором пушки типа «Вестингауз».

Выпущенный в 1944 г. легкий танк М24 отличался от своих предшественников, кроме вооружения, более совершенной конструкцией сварного бронекорпуса, дублированными приводами управления движением, торсионной подвеской, наличием приспособления для преодоления глубоких бродов. Однако в боевых действиях в Корее он показал низкую маневренность.

Танки М24 приняты на вооружение английской и канадской армий, а после снятия их с вооружения армии США поставлялись во* Францию, Турцию, Италию, Австрию, Иран, Японию, Филиппины.

Все американские легкие танки были неплавающими, за исключением танков серии LVT(A), предназначенных главным образом для использования в морских десантных операциях.

Не была обеспечена и авиатранспортабельность легких танков, несмотря на создание специального авиадесантного танка М22 весом 7,2 т в связи с отсутствием в США в период войны соответствующих средств транспортировки.

Наиболее массовыми образцами американских танков военного времени были средние танки серии М4 «Шерман», выпущенные в количестве 49 250 единиц. Их боевой вес 30,5-35,0 т; от танков серии М3 они отличались главным образом конфигурацией корпуса и вооружением, которое состояло из одной 75-мм или 76,2-мм пушки, установленной во вращающейся башне, и пулеметов. Танки М4 развивали скорость до 48 км!час. Максимальная толщина брони корпуса и башни составляла соответственно 76,2 мм и 100 мм. Эти танки использовались в 1960 г. при вторжении на Кубу.

Снятые с вооружения в США, они поставлялись в различные страны – участницы блоков НАТО и СЕАТО.

На базе танков серии М4 создан ряд специальных боевых машин – огнеметные танки, саперные танки, самоходные артиллерийские установки, мостоукладчики, минные тральщики и ремонтно-эвакуационные машины.

Выпущенный в 1944 г. танк М26 «Першинг» весом 41,5 т, вооруженный 90-мм пушкой, был стандартизован и использовался некоторое время в качестве тяжелого танка. Однако в 1946 г. он переведен американцами в класс средних танков.

Танк М26 с кормовым расположением силового отделения оснащен гидромеханической силовой передачей типа «Лисхольм-Смит».. Подвеска индивидуальная, торсионная. Танк оборудовался приспособлением для преодоления глубоких бродов.

Таким образом, последними образцами танков, состоявшими на вооружении армии США к концу войны, были легкий танк М24 с 75-мм пушкой, средний танк М4АЗЕ8 с 76,2-мм пушкой и использовавшийся в качестве тяжелого танк М26 с 90-мм пушкой.

По сравнению с однотипными танками армии США первых лет войны эти машины имели существенные усовершенствования в общей компоновке, уменьшенные габариты, более рациональную форму бронекорпусов и башен. Усилена огневая мощь танков, улучшены приборы управления огнем. Маневренность машин повышена в результате использования более мощных силовых установок, применения полуавтоматических гидромеханических коробок передач и усовершенствования приводов управления и ходовой части. Однако по боевым свойствам эти танки значительно уступали лучшим зарубежным танкам того времени, по сравнению с которыми они выглядели устаревшими.

В послевоенные годы в США положено начало новому этапу в танкостроении, направленному на обновление танкового парка.

Решение задачи борьбы с танками противника потребовало оснастить их мощными орудиями, новыми боеприпасами и более совершенными приборами управления огнем. Необходимо было обеспечить высокую скорострельность и меткость огня.