Бремя обвинения - [30]

Капитан Юков принимал береговое начальство в салоне своей просторной, четырехкомнатной каюты. После традиционной бутылки коньяку и легкой закуски на западный манер Игорь Александрович предложил перейти в кают-компанию, где гостей ждал обед.

Капитан вышел из каюты последним и запер дверь.

И почти сразу у этой двери возникла человеческая фигура. Едва слышно скрипнул замок, и дверь в каюту капитана отворилась. Человек вошел и направился к шкафчику с книгами. Быстрым движением он вытащил учебник по мореходной астрономии, достал из кармана конверт и, вложив в книгу, поставил ее на место. Человек двинулся к выходу и был уже у порога, когда услышал голос за спиной:

– Извините, пожалуйста, можно вас на минутку?

На мгновение человек замер, затем резко повернулся и увидел в дверях капитанской ванной комнаты лейтенанта Самсонова.

– Извините, – сказал Самсонов, – я тут посторонний, корреспондент из Москвы, хотел спросить вас, вы ведь из экипажа?..

– Простите, но я тоже посторонний и сейчас спешу.

Он решительно шагнул к двери, но уйти ему не удалось. В дверях капитанской каюты показался Леденев в сопровождении Корды и лейтенанта Рябикина.

– Куда вы так спешите, Василий Тимофеевич? – спросил Леденев. – Я не путаю ваши имя и отчество, доктор Еремин?

– А в чем, собственно говоря, дело? – спросил Еремин.

В это время лейтенант Рябикин зашел Василию Тимофеевичу за спину и неожиданно закинул свою правую руку так, что она обхватила шею Еремина, а локоть уперся в грудь, не давая голове доктора шевельнуться.

Одновременно с этим Леденев и Корда сорвали с Еремина пиджак и надели наручники.

– Отпустите его, Рябикин, – сказал Леденев и развязал доктору галстук, ощупав также уголки воротника сорочки.

– Извините, доктор, это мы на всякий случай. В последнее время наши клиенты так и норовят использовать последний шанс: чистенькими уйти на тот свет. Так что, извините…

– Это беззаконие! Я буду жаловаться! Кто вы такие? По какому это праву! – закричал Еремин.

– Разрешите представить вам моих коллег,- сказал Юрий Алексеевич. – Капитан Корда, лейтенанты Рябикин и Самсонов. А я – майор Леденев.

– Что все это значит, майор?! – заметно успокаиваясь, спросил Еремин.

– Это значит, что вы арестованы, арестованы по мотивам, о которых я скажу вам несколько позже. А теперь отвечайте на мои вопросы. Что вы делали в каюте капитана?

– Вошел посмотреть, нет ли здесь старпома. Мне нужно было подписать акт санитарного осмотра.

– И для этого вскрыли отмычкой запертую каюту?

– Я не вскрывал ее!

– Рябикин!

Лейтенант Рябикин опустил руку в карман пиджака Еремина и извлек оттуда отмычку.

– Это мне не принадлежит, – сказал доктор. – Вы подсунули ее!

– Фу, как вы не солидно ведете себя, доктор! – брезгливо поморщился Леденев. – Ну ладно. Осознание случившегося к вам придет позднее. С каких пор вы состоите с капитаном в тайной переписке?

– Ни в какой переписке ни с кем я не состою!

– А конверт в «Мореходной астрономии»? – спросил лейтенант Самсонов, подошел к шкафчику и постучал пальцем по корешку книги. – Достать?

– Не нужно, – остановил его Леденев. – Пусть достает письмо тот, кому оно адресовано.

При этих словах Еремин быстро взглянул на Юрия Алексеевича.

– А вот и он, легок на помине, – сказал Леденев.

Дверь каюты отворилась, и вошел капитан теплохода «Уральские горы».

Он застыл у порога, оглядывая собравшихся здесь незнакомых людей. Обнаружив среди них Леденева, Юков набросился на него:

– А вы какого… здесь околачиваетесь? Что за люди? Откуда?

– Извините, капитан, но я больше не работаю у вас. С этого момента я для вас не директор судового ресторана, а майор Леденев.

– Майор? И что вам угодно, майор?

– Мне хотелось бы, чтоб вы прочитали письмо, которое написал вам этот гражданин.

Юрий Алексеевич показал на сидевшего в кресле Еремина. На руки, сцепленные наручниками, лейтенант Рябикин набросил перед приходом капитана салфетку.

– Доктор? – спросил Юков. – А вы чего расселись как у себя дома?

– Пусть, пусть посидит, – сказал Леденев. – Берите письмишко, капитан, оно в обычном месте, в «Мореходной астрономии», берите, не стесняйтесь.

Он подвел капитана к шкафчику и настороженно смотрел, как тот извлек из книги конверт, распечатал его и вынул листок бумаги.

– Читайте, – сказал Юрий Алексеевич. – Читайте вслух.

– Уничтожь! – крикнул вдруг Еремин, срываясь с кресла.

Лейтенанты разом насели на него, а Леденев выхватил из рук капитана листок.

– Кретин! – крикнул Еремин, откидываясь в кресло. – Кретин…

– Вот, слушайте: «Волку, «Сорок четвертая» завалена. Кругом горячо. Уходите. Мороз». Это письмо написал вам сей гражданин. Оказывается, его зовут Мороз…

Капитан вздрогнул.

– Мороз, – прошептал он, растерянно озираясь. – Мороз… Он – Мороз?

– Совершенно верно, – сказал Леденев. – Не ожидали встретить его здесь?

Юков молчал.

– Сядьте! – вдруг резко скомандовал майор. – Сядьте в кресло, Юков!

Игорь Александрович послушно присел.

– А теперь заверните левую штанину, – приказал Юрий Алексеевич. – Быстро! Ну!

Юков не двигался.

– Самсонов, – сказал Леденев, – помогите гражданину Юкову.

На обнаженной левой ноге капитана виднелось овальное пятно, в котором еще можно было распознать следы укуса.