«Братская могила экипажа». Самоходки в операции «Багратион» - [24]

– Отведите меня к русским солдатам, – с усилием проговорил эсэсовец.

Отодвинув в сторону парней, вперед шагнул крестьянин с винтовкой наперевес. Он подобрал ее летом сорок первого и хранил три года, закопанную в огороде. Приржавевший затвор поддавался с трудом, но крестьянин легко передернул его жилистой, натруженной от тяжелой работы рукой.

Выстрел затерялся в звуках стрельбы, которая продолжалась в разных концах деревни Довжа.

Самоходки Карелина и младшего лейтенанта Евсеева преследовали тяжелый девятитонный бронетранспортер и мотоциклистов. Они поджидали своего командира, а сейчас пытались вырваться из деревни.

В «ганомаг» набилось десятка полтора эсэсовцев и полицаев. Он был более скоростным, чем самоходки, но преимущество в скорости сводили на нет орудия установок «СУ-76».

Бронетранспортер уже перескочил через хилый мостик, который, треща, развалился под его тяжестью. Машина сумела выползти, перемалывая гусеницами обломки бревен. Мотоциклисты, слегка притормаживая, вели огонь из пулеметов, прикрывая «ганомаг». Теперь разогнаться и быстрее исчезнуть за крайними домами. Бронетранспортер набирал скорость. Поздно! Фугасный снаряд, выпущенный Карелиным, разорвал гусеницу и вышиб два задних колеса.

Младший лейтенант Ваня Евсеев стрелял на ходу и промахнулся. Из накренившегося бронетранспортера выпрыгивали эсэсовцы и полицаи. Обе самоходки послали еще несколько снарядов. Взрывы накрыли разбежавшихся карателей, «ганомаг» вспыхнул. Мотоциклисты подхватили несколько человек, но потеряли спасительное для них время.

Теперь снаряды летели в мотоциклы. Один из «цундаппов» разнесло на части. Два других мотоцикла, перегруженные, увязая в грязи, приближались к повороту.

Взрыв осколочного снаряда встряхнул облепленный карателями «цундапп». С заднего сиденья свалился эсэсовец, а с коляски упал вцепившийся в запасное колесо полицай. Вскочил, хромая, сделал несколько шагов, но мотоциклы исчезли за поворотом.

Деревня Довжа была спасена. Зондеркоманда почти вся перебита, взять в плен никого не удалось. Эсэсовцев и полицаев вообще не щадили, а здесь прибавилась ненависть местных жителей.

Собирали тела погибших десантников. Хотели погрузить на броню, но требовалось эвакуировать около десятка тяжелораненых. К Павлу Карелину подошел крестьянин, снял картуз и поклонился:

– Спасибо вам, товарищ командир. От всей нашей деревни. Мы ведь…

– Похороните наших ребят, – перебил его старший лейтенант. – Вот здесь, на площади. Нам возвращаться надо, свою часть догонять.

– Домовины сколотим и похороним, – сказал другой крестьянин, с винтовкой за плечом.

Торопливо собирали документы убитых эсэсовцев и полицаев. Оружие частично унесли местные жители. Стрельба доносилась со всех сторон. Они собирались обороняться, если на них наткнется отступающая немецкая часть.

Глава 4. Витебский «котел»

Двадцать пятого июня 1944 года после недолгих, но ожесточенных боев замкнулось кольцо окружения вокруг Витебска. Части 3-го Белорусского фронта соединились у поселка Гнездиловичи с частями 1-го Прибалтийского фронта. Предстоял нелегкий штурм окруженного Витебска, который был объявлен Гитлером «городом-фестунгом», то есть крепостью.

– Наши крепости дерутся до последнего человека! – восклицал Гитлер, не замечая реакции своих генералов, не желавших, чтобы в таких окруженных «фестунгах» перемалывались целые армии. С кем тогда воевать против русских?

Командиры самоходно-артиллерийских батарей Захар Чурюмов и Павел Карелин находились на командном пункте стрелкового полка и рассматривали в бинокли участок предстоящей атаки. Молодой рослый полковник Орлов был недоволен тем, что атаку его полка будут поддерживать всего шесть легких самоходно-артиллерийских установок.

– Почему шесть, а не десять? – спросил он, когда самоходки прибыли на исходящую позицию. – Был приказ выделить две батареи.

– Потому что из боев с двадцать второго числа не вылезаем, – огрызнулся капитан Чурюмов. – Седьмая машина должна подойти, если ремонтники двигатель успеют перебрать.

– Седьмая, восьмая… не телится ваш Тюльков. Сунул шесть самоходок, думает, они чудеса сотворят. Мне, что, в штаб корпуса звонить?

Оба комбата уважали рассудительного, знающего свое дело подполковника Тюлькова, с которым прошли с сорок третьего года долгий путь от Харькова до Белоруссии.

– Вы бы выражения выбирали, товарищ полковник, – отрываясь от бинокля, сказал Карелин. – Борис Прокофьевич Тюльков – наш командир и на переднем крае с начала войны.

Молодой полковник побагровел, намереваясь осадить слишком самоуверенных самоходчиков, но разглядел четыре нашивки за ранения на гимнастерке Карелина и орден Красного Знамени у капитана Чурюмова. Судя по наградам и нашивкам, Тюльков выделил для поддержки стрелкового полка бывалых командиров.

Полковника Орлова больше раздражало, что не прислали обещанную роту «тридцатьчетверок». Небольшие приземистые самоходки с открытыми рубками большого доверия ему не внушали.

Требовалось пересечь поле, за которым начинались предместья города. Здесь хватало места для оборонительных позиций. Островки деревьев и кустарника, одиночные дома и хозяйственные постройки, картофельное поле, размокшее после дождей.