Брак по завещанию - [12]

Так поступала Хэтти. Но она не может ему этого позволить.

— Прости, но ты в гостиной ночевать не будешь.

— Почему? — вопрошающе приподнял он одну бровь. — Ты ее тоже кому-то сдала?

Жози глубоко вздохнула.

— Я стараюсь управлять твоей гостиницей как подобает профессиональному менеджеру, а это значит, что номера следует сдавать. Именно так я и поступаю. Однако это не значит, что я должна отказаться от своей комнаты.

— Ты спишь в гостиной?

— Это часть моих апартаментов, — твердо заявила Жози.

Апартаменты хозяйки гостиницы состояли из двух комнат — спальной и гостиной, к которым примыкала ванная. Нет, она не спала в гостиной, но и не желала, чтобы в ней спал он. Иначе они оказались бы слишком близко друг от друга.

— Да ты, я смотрю, не теряла времени даром. Не успела Хэтти закрыть глаза, как ты сразу въехала в ее квартиру.

Его слова были как пощечина. Должно быть, он понял это по выражению ее лица. Почесав в затылке, он пробормотал:

— Извини. Сорвалось со зла. Я не всегда так бестактен.

— Да, не всегда, — подтвердила Жози.

В ту же секунду он едва не пригвоздил ее взглядом к стене.

— С другой стороны, я не каждый день узнаю о том, что вот-вот стану отцом.

Она плотно сжала губы и, словно защищаясь, скрестила на груди руки. Если он ждет, что она начнет извиняться, то не дождется.

— Я позвоню в гостиницу Тэйлора.

— Не утруждай себя. Я лягу в буфетной.

Жози широко раскрыла глаза:

— Но это невозможно!

— Отчего же? Ты и ее уже кому-то сдала?

— Не будь идиотом, Сэм. Там стоит одна только узкая кровать.

— Ну, если ты не позволишь мне лечь в твоей гостиной…

Он дразнил ее, бросая ей вызов.

Жози заскрежетала зубами.

— Нет!

— Опасаешься, что не устоишь, если я окажусь за стенкой? — спросил он с издевкой. В уголках его рта затаилась насмешка.

Она вспыхнула. Сэм отступил на шаг и поднял руки вверх, как бы защищаясь от возможного удара.

— Что ж, отлично. В таком случае мне остается только буфетная.

И направился к лестнице.

— Я звоню Тэйлору!

— Ради Бога. Но я никуда отсюда не уйду.

Жози с досадой смотрела Сэму вслед. Она твердо решила не уступать ему.

— Ну и пожалуйста. Если так хочется, спи на лавке.

Она закрылась в своей комнате, с трудом следуя собственному совету не хлопать дверями. Затем прошла в спальню, приняв окончательное решение не обращать на Сэма никакого внимания. Поздно вечером ей предстояло встретить и устроить еще одну супружескую чету. Как правило, она ждала прибытия постояльцев внизу, в буфетной, иногда читала, а иногда смотрела телевизор.

Понятно, что сегодня это было исключено.

Поэтому она осталась в своей комнате, то принимаясь за книги, то вдруг вскакивая и начиная раздраженно расхаживать взад-вперед. Так прошел целый час. Когда раздался телефонный звонок, она сразу схватила трубку. Супружеская пара, забронировавшая номер «Коулмэн», не могла приехать.

— Простите за столь поздний звонок, — извинились они. — Но у нас в семье неожиданно возникли кое-какие проблемы.

— Ничего страшного. Все в порядке, — заверила их Жози.

Она повесила трубку и закрыла глаза.

Да что же это такое, черт возьми? Может, не говорить ему? Но Жози провела слишком много ночей в своей жизни, ютясь где попало, а потому даже для Сэма у нее нашлась капля сострадания. Она нехотя спустилась в буфетную.

Там было темно, однако сквозь высокое узкое окно струился лунный свет, освещавший Сэма, приткнувшегося на узкой койке, с которой свисали его ноги.

— Пришла удостовериться, удобно ли я устроился? — растягивая слова, проговорил он.

— Пришла сообщить, что ты можешь занять номер «Коулмэн», — ответила она, едва разжимая губы. — Супруги, которые должны были приехать, только что отменили бронь.

Его рот медленно расплылся в улыбке. Почему-то именно такой всегда рисовалась ей в воображении знаменитая усмешка Чеширского Кота. Сладко потянувшись, он слез с кровати. На нем были одни трусы.

Жози поспешно ретировалась.

Она стала жертвой собственного упрямства. Если бы она позволила ему переночевать в гостиной, их разделяла бы ванная комната, а теперь, когда он ляжет в номере «Коулмэн», между ними будет только стенка.

Она залезла в кровать и натянула до подбородка пуховое одеяло. Решительно отвернулась от стены и от воспоминаний. От Сэма.

Но это не помогло. Она знала, что он здесь, близко.

Совсем как тогда, в их последнюю незабвенную встречу…

Девятого сентября у нее был день рождения. Она твердо верила, что он запомнится ей на всю жизнь.

Столько лет она притворялась, будто день рождения — самый обычный день в году. Лучше не ждать многого, когда живешь с приемными родителями. Меньше разочарований. Но поселившись у Хэтти и Уолтера, Жози уже считала свой день рождения праздником. Он отмечался по-семейному. Однажды, когда ей исполнилось пятнадцать, даже Сэм присутствовал на ее дне рождения и сделал ей подарок.

Вот так она с ним и познакомилась. И сразу же все ее до того смутные, расплывчатые фантазии и мечты о счастье обрели вполне конкретные очертания. По сравнению с мальчишками из школы Сэм представлялся ей каким-то божеством. Он был очень хорош собой. Стройный, гибкий. При одной мысли о нем ее сердце начинало учащенно биться. Но ее привлекала в нем не только красота, но и добрый общительный нрав. Он с энтузиазмом бросился помогать Уолтеру с лодкой. Зачищал, строгал, красил — словом, не считал это ниже своего достоинства. Наоборот, сразу скинул рубашку и включился в работу, при этом весело смеялся и болтал с Уолтером, а иногда и с ней перекидывался парой слов.