Брачное объявление - [22]

       - Очень не любит оставаться один дома, скучает, вот и пришлось взять его с собой, - продолжала говорить госпожа Несогласенподыхай.

       Не успела она завершить последнюю фразу, как миниптеродактиль, закончив предварительный сбор данных и пришедший к определённым промежуточным выводам, решил перейти к лабораторному анализу представленного материала. Издав очередной кашляющий звук, но на этот раз с явно победной интонацией, он стремительно выхватил из стоящего перед ним блюда кусок слизня и скрылся в сумке.

       Воспользовавшись этим, старший гоблин, взиравший с ужасом и стыдом на всё это безобразие, решительно, не смотря на протесты супруги, выхватил у нее сумку, захлопнул её и защелкнул замок:

       - Просим прощения за этот инцидент. Обычно он ведёт себя смирно, просто мы не успели покормить его, перед тем как покинули дом, вот он и проголодался.

       Ридикюль в руках гоблина начал недовольно подпрыгивать - видимо, Проглотик, не наевшись, собирался продолжить охоту на слизней. Лишь пара крепких ударов гоблинской лапой по сумке заставили его на время притихнуть и заняться пересмотром своих тактических действий.

       Все гоблины и сидящие рядом с ними эльфы с облегчением вздохнули и, стараясь прийти в себя, уставились на трибуну, с которой в это время глава эльфийского клана представлял почётных гостей, собравшихся за главным столом.

Глава 15.

       - Друзья мои! - обратился Правитель к заполнившим зал существам. - Настало время представить вам почётных гостей, оказавшихся среди нас в этот знаменательный день.

       Сначала он представил эльфов из дружеских кланов, почтившим своим присутствием праздник. Самой значительной фигурой среди эльфов оказались один из министров нынешнего имперского правительства Вотэтокарусель, двое видных членов парламента, без лоббистского влияния которых не принимался ни один сколь-нибудь значимый законопроект, а также знаменитый эльфийский маг Гасифитиль, способный, по слухам, превращаться в грифона и переноситься на сотню миль без помощи Портала. Кроме них, был представлен отец Потерялскальпеля и Бежимвпостели - господин Япростоперепуталпостель с супругой.

      Так же на празднике присутствовал знаменитый менестрель Заставлюпетьлюбуюбудьвнейхотьодноотверстиесвирель - худощавый нервный эльф, с красивым лицом, которое несколько портило ехидное, наглое выражение. Менестрель оказался длинноволосым шатеном с карими блудливыми глазами, что явно не соответствовало привычному эльфийскому облику.

       - Характером в бабку по материнской линии пошёл. От неё, говорят, и эти краски. Но так как он знаменитость, да ещё и внук Гасифитиля, эльфы на это не обращают внимания, - объяснила Бежимвпостель гоблинше странную внешность менестреля. - Это не имя такое длинное, а творческий псевдоним. Мы его зовем просто - Засуньсвирель.

       Тем временем Его Проницательность продолжал представлять гостей, одновременно, благодаря их за то, что они смогли осчастливить Древо своим присутствием.

       Много времени заняло у Правителя клана перечисление всех званий и регалий гостей-рыцарей. Высокое самомнение консервов и их обидчивость широко известны, поэтому было необходимо упомянуть все их явные и мнимые заслуги перед Империей, указать все титулы, в основном пожалованные рыцарями самими себе, и огласить полный список заработанных (или купленных ими) рыцарских и общеимперских наград.

      Необходимо заметить, что хотя Империя занимала значительную часть заселённого живыми разумными существами континента (остальные земли принадлежали гномьему королевству, несколькими мелкими государствами, да ряду свободных племён), по сути своей, она являлась конфедерацией нескольких отдельных территорий. О тонкостях имперской политики мы сейчас говорить не станем, не подходящий момент. Давайте позволим Его Проницательности закончить представление гостей.

       Не повторяя за главой эльфийского клана всех деталей, скажем просто, что рыцарей было трое. Первым был представлен, именующий себя герцогом, барон Штепсель - пожилой, но крепкий ещё седовласый мужчина, оснащённый широким костяком и круглым багрового оттенка лицом, на котором выделялись холодные серые глаза и синеватый нос, приобретший, от частых возлияний, форму картошки.

      Одет он был в тёмно-синий со стальным отливом костюм, поверх которого была надета орденская лента. На одном из толстых, напоминавших сардельки, пальцев красовался огромный золотой перстень, служивший одновременно и герцогской печатью.

      Господин Штепсель давно уже добивался от центральной власти Империи королевского титула и мечтал объединить все рыцарские земли под своей властью. Однако добился он пока лишь туманных обещаний рассмотреть этот вопрос, а также того, что правительство государства смотрело сквозь пальцы на рыцарские склоки, периодически переходящие в настоящие столкновения и даже захваты замков конкурентов. Рядом с господином Штепселем сидела герцогиня - молодящаяся тётка средних лет, с пустыми рыбьими глазами и презрительным выражением на лице, чрезмерно отштукатуренном при помощи эльфийской косметики.