Божественные головоломки, или Война за любовь - [161]

Все еще инстинктивно избегая вплотную приближаться к любимой кузине, эльфиечка порхала по гостиной, рассматривая роскошные безделушки.

— Я только на Зию настроена была. Наверное, — юная принцесса резко посерьезнела и объявила: — Я больше не буду полностью от родственников отгораживаться. Вдруг кто-то взаправду заболеет, а я смогу сразу заметить и позвать на помощь или даже сама вылечить! Я ведь Богиня Исцеления! Так и Источник сказал!

Некоторое сомнение в собственном могуществе смешалось в голоске принцессы с гордым осознанием божественного предназначения.

— Очень разумный подход, — согласилась сестра, и глаза Мирабэль польщено засверкали.

Похвала от старшей сестры согрела девушку. Эльфиечка в смущении отвернулась и бережно погладила статуэтку пантеры из черного камня на каминной полке. Элия специально расположила ее таким образом, чтобы создать символический круг. На кушетке у камина вопреки запретам хозяйки обожал валяться питомец богини — пантера Диад. Отчаявшись согнать негодника, принцесса решила использовать «дурную привычку». Получился удивительный вид: две пантеры: громадная из живой плоти и миниатюрная из камня друг напротив друга.

— Когда-нибудь, когда я вырасту, и Нрэн больше ничего не сможет мне запретить, я тоже заведу себе какого-нибудь большого кошачьего зверя, — мечтательно улыбнулась девушка, по обыкновению богов перескакивая с одной линейки мыслей на другую, чтобы в следующую секунду озвучить третью или десятую, продолжая размышлять над сотней одновременно.

— Хоть целую стаю. У Энтиора есть псарня в Гранде, а у тебя будет кошарня, — рассмеялась женщина, Бэль подхватила ее смех, представляя грандиозное зрелище: кучу разномастных и разноформатных кошек и тут же, захлебнувшись смешком, помрачнела, будто тучка набежала на яркое солнышко.

— Я пойду, Эли, — вздохнула эльфийка.

— Что огорчило тебя, милая? — удивилась Элия, гадая, не уловила ли сестренка глубоко спрятанную нить ее стремления остаться в одиночестве и отдохнуть.

— О демоне речь, он навстречь, — процитировала Бэль поговорку братьев и пояснила, насупившись, с каждым словом горячась все больше и больше: — Энтиор в замке и идет к тебе. Я уйду, не хочу с ним встречаться. А-то опять шипеть на меня будет, и цедить слова сквозь зубы. Ненавижу это его «Бэ-э-л». Точно козел! Как только ты его выносишь? Он хоть и красивый, но такой холодный, будто изо льда высечен, злой и пахнет кровью. Нет, я про разность кровей помню, а все равно, другие знакомые вампиры, когда на меня смотрят, не кривятся так, будто им лимонов в рот напихали!

— Подростком я тоже не особенно любила брата, — примирительно согласилась Элия. — Он своеобразная личность, а у вас не только разность кровей, но и полярность божественных дарований, конечно, тебе неуютно в его присутствии. Но с другой стороны, милая, хорошо, что Энтиор твой родич.

— Чем это? — неподдельно изумилась Мирабэль, остановившись у дверей, как вкопанная.

— Если бы он не был твоим родственником, наверняка стал бы врагом. Поверь, малышка, неприязненное фырканье кузена лучше божественной вражды, тем более вражды с Богом Охоты и Боли, Дознавателем Лоуленда. Он беспощадный противник, — по-взрослому пояснила Богиня Любви и уже мягче прибавила: — Энтиору нужно время привыкнуть, он успокоится и научится если не уважать, то принимать твое призвание.

— Может быть, — протянула девушка, не особенно веря в такое чудо, и, снова оживившись, заулыбалась: — Ну и ладно, зато у меня другие братья все-все самые замечательные и меня любят! Я пойду, Джей обещал научить отмычками замки на решетках вскрывать!

После того, как в достопамятное Новогодье малышка Мирабэль вылила суп в окно на голову воителя Ларса, коллеги Нрэна, старший брат решил кардинально воспрепятствовать действиям малолетней сестры-рецидивистки. По его указанию окна в апартаментах хулиганки забрали очень красивыми ажурными решетками с замочками. Бэль огорчилась. Нет выливать суп, компот или выбрасывать за окно печенье она больше не собиралась, раз уж однажды поймали, повторяться неинтересно, но сам факт наличия запертых решеток тихо, и с каждым днем все больше и больше бесил вольнолюбивую малышку. А тут Джей предложил научить открывать замочки.

Конечно, эльфиечка с радостью согласилась, ничуть не смущаясь противоправностью предложения брата. Самый лучший в мире, ведь все, за исключением Энтиора (постоянно) и Нрэна (время от времени), братья у Бэль были самыми лучшими (каждый по-своему), брат не мог научить ничему плохому! А и в самом деле, случись, к примеру, пожар и окажись Бэль отрезана от двери, решетки на окнах из защиты станут помехой. Такую байку-отмазку заготовил на всякий случай Джей и не преминул, довольно ухмыляясь, поделиться ею с кузиной.

— На такое занятие опаздывать ни в коем случае нельзя, — подмигнула Элия сестренке.

— Ага, — радостно согласилась та и поторопилась на урок.

— Заждалась, сестренка? — улыбка Джея ворвалась в комнаты Бэль чуть раньше его самого — пушистого вихря медно-охристых тонов.

— Не-а, я сама только вернулась от Элии, — честно ответила девчушка и повинилась: — Чуть не забыла, что ты меня обещал научить отпирать замочки на окнах. Это, наверное, очень трудно?