Божественная дипломатия - [23]

  - Ты льстишь, милая, моему ничтожному таланту, но я буду бесконечно счастлив, если трапеза придется тебе по вкусу, - опустил очи Мелиор, пряча в уголках губ довольную улыбку.

  - Можешь быть уверен, - безапелляционно заявила богиня и магическим жестом перенесла поближе к себе легкую закуску: фунтики из хрустящего теста с начинкой из четырех видов сыра и салат из листьев ташина с мандаринами, кедровыми орешками и маковым соусом.

  Мелиор предпочел начать с салата из зелени, варено-копченой телятины и сыра циамарра, а Энтиор остановился на крылышках гиары в винном соусе.

  Немного посмаковав любимое блюдо, Элия все-таки нашла в себе силы подумать о делах и спросила у Мелиора:

  - Как прошел день?

  - Апартаменты выбраны и почти готовы к приему посольства, - небрежно заметил Мелиор, зная, что сестра оценит грандиозный объем работы, который ему удалось провернуть за столь короткий срок. А о том, что большую часть этой самой работы под чутким руководством принца проделали управляющий, слуги и прочие подневольные существа и сущности, безжалостно гоняемые Богом Сибаритов, тот скромно умолчал. И то правда, ведь сам процесс организации и координации работ был нелегким делом. - Завтра займусь подновлением чар защиты.

  - Они так ослабели? - выгнула бровь принцесса.

  - Кое-где нужно подправить, внести коррективы в соответствии со спецификой гостей, - едва заметно пожал плечами Мелиор. - У меня есть пара новинок на примете.

  Боги говорили очень сдержанно, и постороннему наблюдателю, не сведущему в тонкостях происходящего, поначалу легко могло показаться, что дети Лимбера и в самом деле добросовестно пекутся о благе послов.

  - Например? - заинтересовалась богиня.

  - Кристаллы настроения, - с самодовольной улыбкой намекнул принц. - Дивная коллекция горного хрусталя в шкатулке Миреахиля. Я свяжу ее эмпат-нитями, вплетенными в заклинания защиты апартаментов наших гостей. Мы сможем чутко реагировать на их состояние, следить, чтобы всем было удобно.

  - Возможно, кому-то понадобиться сменить обстановку на более уединенную, с влажным климатом и затенением. Мы должны быть в курсе, - согласился вампир с хищной улыбкой и элегантно впился в очередное крылышко острыми зубами.

  - Хорошая идея, - одобрила замысел брата принцесса. - А что у тебя, Энтиор?

  - Я не специалист в области работы с литературой, для этого отцу следовало бы вызвать Элтона. Уж он-то обожает ворошить бумаги, и чем более плотным слоем пыли они покрыты, тем больший восторг у него вызывают.

  - Да, ты предпочитаешь работу с живым материалом, - согласилась с ироничной усмешкой Элия, делая глоток вина.

  - О, ты же знаешь, я люблю чувствовать отдачу, находить контакт с собеседником, проникать в его чувства, будить боль и страх, - промурлыкал принц, жмурясь от удовольствия, как поймавший жирного голубя кот. - Чувствовать сопротивление достойного противника, ломать его. Эта такая восхитительная приправа к информации.

  Мелиор кивнул, со знанием дела соглашаясь с братом, положил себе телятины под грибным соусом, и кратко заметил:

  - Всегда приятно видеть, что бог так обожает свою работу и гордится ее сутью.

  - Мы уже поняли, дорогой, что деятельность в тесном взаимодействии с живыми существами тебе несравненно ближе и милей, но хороший Дознаватель способен вытащить нужную информацию и из мертвого листа бумаги, - подтолкнула принца к рассказу богиня.

  - Да, - важно кивнул Энтиор, обращая свой взор к горячему паштету из утиной печени. - Этим я и занимался, милая. Кое-что заслуживающее твоего благосклонного внимания у меня есть. Пришлось вызвать заклинание поиска 'по эманации имени'. В нашей библиотеке не слишком много книг о провинциальных мирах. Я нашел и просмотрел все, что мог, проверяя информацию через заклинание истины. Но ты знаешь, дорогая, даже заклинание высшей истины для запечатленных текстов срабатывает не всегда - если автор уверен, что писал правду, при ряде условий проверка может не выявить лжи.

  - Это известно и ребенку, брат, рассказывай, - попросила принцесса, переходя к ножкам цыпленка киа .

  - Все стоящие вашего внимания сведения я запечатлел на кристалле воспроизведения, если желаешь, можешь ознакомиться с ними прямо сейчас. Я не буду утомлять вас пересказом хроники этой тихой провинции, - ответил бог, извлекая из декоративного кошелечка черного бархата на поясе небольшой сапфир. - А впечатление того, что Жиотоваж именно таков, у меня сложилось устойчивое. Конечно, - тон принца стал предупредителен, - и Дознаватель может ошибаться, работая с мертвой бумагой. Или же в Лоуленде слишком мало важных сведений о мире. Но когда я извлекал их из стеллажей и перетаскивал к своему столу, мне начало казаться, что книг в королевской библиотеке явный избыток и они чрезвычайно тяжеловесны. Почему у нас до сих пор нет библиотекаря?

  - Потому что вы с Мелиором первыми поднялись на дыбы, когда лет тридцать назад Элтон и Ментор, умаявшись с составлением последнего магического каталога, предложили подыскать кого-нибудь на должность штатного Хранителя Королевской Библиотеки, - фыркнув, выдала справку принцесса. - Меня в это время в Лоуленде не было, а голоса Дознавателя и Паука, поднятые на Малом Семейном Совете за сохранение тайны, зарубили ценную идею на корню.