Божественная бездна - [60]

— Не-ет! — с протяжным криком рядом со мной шмякнулся дварф, обрызгав кровью и мозгами костюм. На его пальцах виднелись перстни управления, сразу несколько.

— Началось, — усмехнулся я, смотря вверх. На тонких дощечках шла драка. Рабы действовали быстро, умело и безжалостно, как их учили в ямах и на аренах. Но и хозяева свои «вещи» не жалели. Стараясь обезопасить собственные шкуры, они активировали кольца, заставляя рабов корчиться в мучительных болях разрываемой души. И все же перевес оставался за первыми.

— Испытание завершено досрочно. Все загонщики мертвы, — сообщил спустя несколько минут Распорядитель, телепортируя выживших на арену. И бывших рабов, окровавленных, но улыбающихся, оказалось в несколько раз больше, чем их господ. Больше того, из всей десятки официальных испытуемых кандидатов выжило лишь двое. — Следующая группа стартует…

— Что ты наделал, урод? — ошарашенно прошептала в ужасе эльфийка, глядя на обступающих их со всех сторон вооруженных до зубов рабов. — Всех вас казнят за измену! Ваших родных убьют!

— Они и так мертвы, — тихо сказала дриада, на шее которой виднелся черный ошейник. — Вы уже забрали у нас все. Теперь наша очередь.

— Рано! — крикнул я, когда рабы начали обступать группу эльфийки. — Убивать можно только на испытании! Дождемся следующего раунда и после прикончим оставшихся. Это будет полностью соответствовать правилам. А после, когда вы все станете героями и наберете достаточно сил в Бездне, сможете создать свой собственный альянс и уничтожить поработителей.

— Вы все забываетесь, — усмехнулся дварф. — Вы профукали свой единственный шанс. Неожиданность была на вашей стороне. А теперь, — он ткнул пальцем вверх, и я понял, о чем речь. Господа объединились. Им стало наплевать на победу друг над другом, они просто изничтожали рабов с помощью магии души. — Ни один раб больше не войдет на испытание при таких условиях. Наши правители, божественные герои, вынудят Распорядителя изменить правила.

— Нет нужды. Мы сами изменим их, — гордо вскинув нос, сказала упокоившаяся и взявшая себя в руки эльфийка. — Изменив заклятье, мы заставим рабов умирать вслед за хозяевами. Убьешь хозяина, умрешь сам.

— Многих это устроит, — усмехнулся орк-гладиатор с двумя окровавленными короткими мечами.

— Ваша империя держится на рабах. Одной яркой искры хватит, чтобы пламя пожара поглотило ее всю, — улыбнулся я, разводя руками. — Мы не звери. Нет. Мы оставим в живых ваших обладающих магией детей. Чтобы они служили нам. Как вы используете фей, дриад и остальных, так будут использовать вас. Поступайте с другими так же, как вы хотите, чтобы поступали с вами.

— Испытание завершено досрочно, — в третий раз объявил Распорядитель, и на арене очутились пятеро выживших.

Эльфийка с луком, пара дварфов с окровавленными топорами и орки. Израненные, но довольные, они сразу присоединились к нам. Но теперь стало понятно, что последней группе несдобровать. Они ругались и орали друг на друга еще до начала испытания, а стоило перемещению завершиться, как вниз полетело пятеро «хозяев». Раунд закончился, не начавшись.

— Итак, это неожиданно, — задумчиво проговорил Распорядитель. — И заманчиво. Следующее испытание через час. Подготовьтесь. Отдохните. Сегодня мы закончим отсев. Инструкторы, я оставляю детали на вас.

Монстр исчез, растворившись в воздухе вместе с последними платформами, а мы остались на арене, глядя друг на друга. Две примерно равные группы, больше двадцати участников в каждой. Но вместе с проходящей горячкой боя накатывало осознание произошедшего. Далеко не все хотели продолжать сражение, хотя на нашей стороне таких оказалось куда больше. Господам же, наоборот, хотелось вернуть все до моего призыва.

— Прошу прощения, инструктор. Могу я отдать вам ненужную вещь? — спросил я у Радамана, не скрывая улыбки.

— Да, конечно, — ответил, подходя ближе, тифлинг. — Что именно вы хотите отдать?

— А, так, ошейники, — сказал я, показывая на полоски металла на шеях рабов. — Нам они ни к чему, выпустить из них души — и все дела.

— Как было бы замечательно, да? — усмехнулся инструктор, качая головой. — Увы, у меня таких сил нет. Распорядитель безусловно способен на такое. Более того, я уверен, он сделает это, но после прохождения всех испытаний. Сейчас же придется потерпеть.

— Все в порядке, брат, — весело сказал орк-гладиатор, хлопая меня по плечу окровавленной пятерней. — Всю жизнь в ошейниках были, пару дней как-нибудь проживем.

— Это может стать проблемой. Пусть среди тех отморозков нет великих магов, но разделение души, да еще и инструмент для воздействия, прямо на шее. Они могут наворотить дел, — нехотя признал я, глядя на слаженные ряды противников. Треть артели дварфов. Несколько полуросликов, три эльфа, один гном и удерживаемые на коротком поводке рабы. — Придется придумать другой выход.

— Да ладно тебе, Пламя, — усмехнулся, расправляя плечи, гигант, все еще скрывающийся под плащом с непомерно большим капюшоном. — Свобода, она опьяняет. Никто не захочет вернуться обратно в ямы или на каменоломни. Уж лучше умереть, сражаясь.

— А еще лучше от старости. Но это нам не грозит, — сказал я, отходя от основной группы. — Успевайте, успевайте, только сегодня, только у нас огромная распродажа! Доспехи и снаряжение по нулевой цене!