Босс в подарочной упаковке - [11]
Пока Грант делился с Кларой своими познаниями о рыбках, она ждала, когда он поведает ей, как приобрел все эти знания. Но он ничего ей не сказал. Он просто внимательно смотрел на аквариум, наблюдая парад цветов и оттенков. Клара затаила дыхание, посмотрев на Гранта, потому что в этот момент он выглядел точно как Хэнк. Не только внешне. Грант был увлечен, как ребенок.
– Знаете, для парня, который сидит за письменным столом весь день, – сказала она, – вы слишком много знаете о рыбах. Я живу недалеко от океана, но ничего не знаю о жизни морских обитателей.
Он непринужденно рассмеялся. Они оба выпрямились. Звук его голоса коснулся Клары, словно теплый ветерок.
– В этом аквариуме только пресноводные рыбы. В моем кабинете стоит аквариум с морскими рыбами. Он в два раза больше. Вы, вероятно, знаете морских рыб: рыба-клоун, рыба-ласточка, морской конек, окунь…
– Я люблю окуня, – произнесла она. – Жаренного на сливочном масле с укропом.
Он снова хохотнул, и Клара поняла, что только сейчас услышала его смех, и он ей очень понравился. Честно говоря, она засомневалась, что Грант вообще умеет смеяться.
– К морскому окуню относятся несколько различных видов семейства серрановых, – сказал он.
– А вы действительно эксперт по рыбам! По какой-то причине Грант вдруг смутился. – Это своего рода хобби, – ответил он. – В детстве я хотел стать морским биологом и жить в Карибском бассейне. Или в южной части Тихого океана. Я даже выбрал университет, в котором планировал учиться. У меня была сумасшедшая идея проводить некоммерческие исследования и сохранять отдельные виды рыб. Мой отец помог мне составить бизнес-план. – Он усмехнулся. – Я помню, что хотел назвать свою организацию «За чистоту океанов».
Клара усмехнулась. Ага. Все-таки в детстве у Гранта было увлечение, как у любого обычного ребенка. Она радовалась за него, хотя не понимала, почему Грант охотно делится с ней этой информацией, если еще вчера вечером утверждал, будто никаких хобби у него в детстве не было. И Клара уже воображала, что Грант рос этаким пареньком, который готовится к поступлению в университет, чтобы потом успешно заниматься бизнесом, пока большинство детей думает, на какую турбазу им отправиться.
– В какой университет вы хотели поступить? – спросила она.
Он колебался, и Клара подумала, что он снова скажет ей, будто не помнит. Однако Грант спокойно произнес:
– Университет Атлантики в штате Мэн, факультет морских наук. После получения диплома стажировка и написание диссертации в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре и университете Майами.
– Почему же вы туда не поступили? – спросила она. – Почему не создали «За чистоту океанов»? Вы так мечтали о работе морского биолога, что до сих пор держите в доме рыбок.
Он смотрел на нее так, будто она уже должна была знать ответ на свой вопрос.
– После смерти отца у меня не было такой возможности, – сказал он.
Клара по-прежнему его не понимала. Для многих людей неожиданная смерть любимого человека становится сильнейшим стимулом для реализации своей мечты.
– Почему нет?
Он снова ответил не сразу. В конце концов, он заговорил рваными фразами, словно неохотно делясь информацией:
– Ну, я имею в виду… После смерти отца мы все… И Брент…
Грант умолк, а затем опять заговорил, тщательно подбирая слова:
– Брент на несколько минут старше меня, поэтому должен был пойти по стопам отца и после его выхода на пенсию управлять бизнесом. Ему нравилась идея о том, что после университета он будет работать в «Данбартон индастриз». Даже когда мы были маленькими, он иногда ходил в офис с отцом, и иногда они устраивали подобие деловых совещаний дома. Но после смерти отца Брент… – Грант тяжело вздохнул: – Брент начал уклоняться от ответственности, не делал домашние задания, запирался в своей комнате и часами играл. Он фактически превратился в малыша, учась в средней школе. Он окончил школу с плохими оценками, поэтому не смог поступить в приличный университет. Более того, он откровенно заявил, что после смерти нашего отца не намерен управлять компанией. И мама повела себя не намного лучше. После смерти мужа она сникла, ее ничто не интересовало, и она позволила Бренту делать все, что он захочет.
От Клары не ускользнуло, что Грант не сообщил о том, что чувствовал сам после смерти отца. Она была уверена, что он страдал так же, как его мать и брат, но скрывал эмоции.
Не сдержавшись, она спросила:
– А как маленький Грант отреагировал на смерть отца? Вы, вероятно, тоже страдали.
– Да, – сказал он. – Но, глядя на мать и Брента… Я решил, что кто-то должен вести себя по-взрослому. Мама даже не оплачивала счета и не платила зарплату сотрудникам. В какой-то момент компания оказалась в критической ситуации. Некоторые коллеги моего отца управляли компанией до тех пор, пока я не окончил университет и не занял пост генерального директора. Вот так я стал специализироваться в бизнесе. Если бы я так не поступил, то компанию разделили бы на мелкие филиалы и продали по частям. И тогда Данбартоны лишились бы своего наследия.
Клара хотела ответить, что Данбартоны заработали бы кучу денег, и их наследие не сильно отличалось бы от того, какое оно сейчас, и Грант мог бы реализовать свою мечту. Но она не думала, что Грант воспринимает ситуацию таким образом. Очевидно, он почувствовал ответственность за свою семью и семейный бизнес, будучи ребенком. Клара его понимала. Она взяла на себя ответственность за собственную жизнь, как только осознала, что такое ответственность. Точно так же она повела себя, узнав, что беременна. Как мать, она хорошо знала, что такое ставить чужие желания и потребности выше своих собственных. Но она все-таки реализовала свою мечту. Будь у нее сотни миллионов долларов, как у Данбартонов, она давно открыла бы сеть пекарен, а центральный офис устроила бы в Париже.
Джорджия и Джек познакомились в маленьком курортном городке, когда ей не было и четырнадцати, а ему едва исполнилось семнадцать. И вновь встретились там же через 23 года. Сбудутся ли теперь их полудетские мечты?
Преуспевающий бизнесмен Матиас Бартон считает работу смыслом своей жизни. До тех пор, пока Кендалл Скарборо, проработавшая пять лет его личной помощницей, не уходит к его конкуренту. Он чувствует себя преданным и намерен вернуть ее во что бы то ни стало…
Делла еще в детстве пообещала себе — свое тридцатилетие она отметит с размахом. В этот день она осуществит все, о чем только могла мечтать. И Делла сделала это… А еще получила совершенно неожиданный подарок.
Роман Вайолет Тэнди о жизни девушки по вызову имел такой успех, что она уже начала мечтать о покупке собственного домика. Но на очередной презентации книги незнакомец заявил, что описанный Вайолет отрицательный герой — это он сам и что он подает на писательницу в суд, так как от него отвернулись все его знакомые и деловые партнеры! Что теперь делать Вайолет? Как доказать, что роман — всего лишь ее авторская фантазия?
В маленьком городишке Вэллес-Каньон, где никогда ничего не происходило, работы для шерифа Райли Хантера было мало. Так продолжалось до тех пор, пока здесь не появилась зеленоглазая красавица, которую разыскивала полиция штата Оклахома.
Йигер Новак не умеет подолгу задерживаться на одном месте, вся его жизнь – опасное приключение, и менять ее он не собирается. Йигер верит в свое бессмертие и смеется в лицо опасностям до тех пор, пока не погибает в горах его друг. И тогда Йигер понимает: единственный способ оставить после себя память на Земле – это ребенок, и именно в этот момент его портниха Ханна обращается к нему с довольно странной просьбой, которая изменит их жизни раз и навсегда.
Симона прибегает к колдовству, чтобы влюбить в себя богатого красавца-бизнесмена. Однако ее заклинание воздействует совсем не на того человека....
Жизнь, как известно, развивается по своему, никому не ведомому сценарию, но мы продолжаем верить в чудеса и всякий раз с приближением Нового года ждем свершения самых потаенных наших желаний и загадываем, загадываем новые…Таковы и герои новых трех любовных романов, объединенных под одним переплетом: они полны надежд и ожиданий чуда. Присоединимся же к ним в новогоднюю ночь!
Что важнее для женщины — работа или семья? Героиня романа предпочитает делать карьеру. И не отдает себе отчета, что, потерпев неудачу в личной жизни, идет по пути наименьшего сопротивления, прячется за придуманным ею имиджем деловой женщины. Судьба сталкивает ее с человеком, также разочарованным в жизни и не верящим в любовь. Но именно это чувство помогает героям новыми глазами взглянуть на мир и найти в нем свое место.
Анна Уэзли служит коммерческим директором в торговой компании и очень дорожит своей работой. Узнав, что в фирму пришел талантливый и перспективный Коул Мэнсфилд, явно претендующий на ее место, она не на шутку встревожилась.
Сидни уговорила подруг провести неделю отдыха на Аляске и испытать свою волю в экстремальных условиях. Но она никак не ожидала, что придется испытывать и свое сердце: весна на Аляске, как и везде, пора любви…
Спасаясь от банды торговцев наркотиками, Луиза бросается с плывущего судна в открытое море, которое выносит ее, потерявшую сознание, на берег крошечного рыбацкого поселка. По существующей веками традиции всеми делами здесь ведает Конрой, или Вождь клана, как называют его жители. Обычай предков обязывает его жениться на девушке, пришедшей из моря. К тому же Луиза полюбила молодого человека. Но у Конроя есть невеста. Кому он отдаст предпочтение?
Грейси Самнер работает официанткой в одном из бистро Сиэтла, чтобы оплачивать учебу в колледже. В один из летних вечеров в бистро наведывается следователь по делам наследств и завещаний и сообщает Грейси, что она стала обладательницей четырнадцати миллиардов долларов. Как оказалось, скромный сосед девушки – телемастер на пенсии по имени Гарри на самом деле был очень богатым человеком и все свое состояние завещал именно ей, зная, что Грейси сумеет достойно распорядиться деньгами. Сын миллиардера, Гаррисон Сейдж, уверен, что мисс Самнер – охотница за деньгами, втершаяся в доверие к беспомощному старику.
Отправляясь на встречу с наследником криминального авторитета Тейтом, юрист Рената Твигг даже не подозревала, что ей придется провести вместе с ним пять дней в домике в лесной глуши. Для Ренаты это было всего лишь очередное деловое задание, пусть и не самое простое. Но сложнее всего оказалось сопротивляться магнетическому обаянию Тейта… Рената поддается его чарам, сама от себя не ожидая такого внезапного проявления страсти. Поняв, что совершила ошибку и связалась не с тем человеком, она решает выкинуть Тейта из головы, но теперь сделать это невозможно…