На морях и океанах, на тысячах километров водных просторов суда перестали быть игрушкой ветра. Плавающие города, о которых мечтал Жюль Верн, стали явью.
Пути-дороги изрезали страны вдоль и поперек. Поезда и автомобили сделали соседями отдаленные края. Начался победный путь авиации — открылась эпоха завоевания воздуха.
Техника, машины проникали всюду, где трудился человек. Семейство машин росло с каждым годом. И уже целая армия инженеров занята созданием все новых и новых стальных помощников человека.
Победы техники, подобно чудесному ускорителю из фантастического рассказа Уэллса, изменили меру времени. На что раньше уходили годы, стали нужны месяцы. Машины, механизмы, автоматы невиданно ускорили бег времени, и девизом техники нового века стал девиз — быстрее!
Не только во времени новые мерки. Они везде: в количестве добытого металла и топлива, в числе построенных машин, в цифрах лошадиных сил, служащих человеку.
Человек-великан повелевает огромными силами, покоряет величайшие реки, соединяет моря и океаны, прорезает горы тоннелями и производит тысячи разнообразнейших предметов.
Человек делает и новые большие шаги на бесконечном пути познания природы — наука помогает ему переделывать мир, двигать технику вперед.
С помощью химии он становится властелином атомов. Из нефти и угля создаются краски всех цветов радуги и даже такие, каких нет в природе, лекарства, пища моторов — бензин и бесчисленное множество других продуктов.
Физика открывает все новые тайны: лучи, которые проникают внутрь вещей, и лучи, которые могут засветить фотопластинку в темноте, лучи, которые приходят из мировых пространств и замечены всюду — высоко в воздухе и глубоко под землей.
Началось путешествие в мир малых величин, в атом — и в нем, казалось бы неделимом кирпичике вещества, найден еще целый мир мельчайших частиц.
Физика раздвигает для человека пределы познания мира. Вооруженный глаз устремляется в глубины Вселенной и в глубь микромира. По обе стороны узенькой щелки видимого света в длинном спектре электромагнитных колебаний открываются волны с новыми свойствами, таящие в себе поистине чудесные возможности.
Готовится почва для величайших открытий, которые неизмеримо расширят власть человека над природой, сделают сказки былью, фантазию — реальностью наших дней.
…И во дворцах Парижской выставки страны всех частей света старались перещеголять друг друга всем, что только давали их фабрики и заводы, шахты и рудники, мастерские и лаборатории.
Новая сила вошла в мир — электричество. На выставке показаны были электрические машины, электрическое отопление и освещение, электрометаллургия и электрохимия, телеграф и телефон. Яркий свет заливал центр Парижа, где был устроен смотр старому веку и высилась статуя «гения электричества».
Смотря на собранное в, павильонах, оглядываясь на прошлое, нельзя было не удивляться достижениям техники конца века.
Но все эти чудеса, все завоевания культуры были доступны лишь ничтожному меньшинству населения планеты.
Трудом миллионов простых людей создается все в мире. Плоды же их труда присваивает кучка богачей.
А ведь успехи техники, культуры, промышленности могли бы сделать богатым все человечество, дать ему счастье, продвинуть его далеко вперед.
Разбудив гигантские силы, капитализм не может ими управлять. Буржуазия походит на волшебника, который не в состоянии более справиться с подземными силами, вызванными его заклинаниями. Так образно говорит «Коммунистический манифест».
Ленин писал: «Капиталистическое производство развивается скачками и порывами. То „блестящий“ расцвет промышленности, то крах, кризис, безработица».
Только одна отрасль промышленности там не знает кризисов. На нее указывал товарищ Сталин. «Эта отрасль — военная промышленность. Она всё время растёт, несмотря на кризис. Буржуазные государства бешено вооружаются и перевооружаются».
То, что было, то, что происходит сейчас, полностью подтверждает эти слова.
Непрерывным потоком сходят с конвейеров заводов капиталистических стран пушки и снаряды, винтовки и патроны, предметы снаряжения, которые нужны только для войны.
Война требует металла — металлургия дает прочные стали для брони и снарядов, для пушек и кораблей.
Химия — созидающая химия — превращается в убийцу, создавая не лекарства, а взрывчатые вещества невиданной силы, газы, которые душат, ослепляют, отравляют человека.
Война — неизбежный спутник империализма.
Силы производительные империализм превращает в их противоположность — силы разрушительные. Так учит марксизм-ленинизм, и это показывает вся история техники, подчиненной капиталу.
Прошло всего четырнадцать лет с того времени, как в Париже капиталистический мир устроил смотр своей техники на рубеже двух веков. То, что созревало в недрах секретных лабораторий, в исследовательских институтах и конструкторских бюро, вышло на поля сражений.
Консервированная смерть, что хранилась на военных складах, миллионы тонн стали и взрывчатки вырвались на свободу, унося человеческие жизни. То, что было создано трудом многих людей, на что были затрачены металл, энергия, деньги и главное — напряжение ума, воли человека, то, что воплотило в себе высокое инженерное искусство и успехи не одной, а многих наук, — гибло в считанные минуты. Шли ко дну огромные океанские корабли. Рушились форты и крепости. Снаряды сверхдальнобойной артиллерии уничтожали памятники старины, бесценные произведения искусства.
