Бонус Невезения - [34]

Следующим утром на старом, но ухоженном "крузаке", отправляемся в город Борисовск, где и должны состоятся соревнования по русскому бильярду.

Местные губернатор и мэр открыто воюют друг с другом, поэтому и проводят чемпионат не в областном центре, при этом одновременно существует Кубок мэра, который состоится только летом. В подробности противостояния пока ехали посвятил Али Ленкоранский. Оказалось, что этот вид "спорта" и не является спортом в привычном понимании в политико-экономических и криминальных кругах, что в данном случае синонимы. Этот некий показатель статуса и достатка для преступных кланов, поделивших область на зоны влияния. Как "Челси" для Абрамовича — только в более скромных масштабах.

— Ого! Это значит, что слить партию поставив против самого себя не получится?

— Правильно понимаешь, — подтвердил гражданин Талыш с таким выражением лица, что проверять на практике эту возможность сразу и категорически расхотелось. — Полуфинал надо брать!

Накрылся мой план по мгновенному и безболезненному обогащению. Репутация банды, будь она неладна, не тот товар, которым можно легко торгануть налево. Придется выигрывать — а при моем уровне мастерства это очень непростая задача. Так просто не отделаешься! И что самое неприятное — придется вытягивать несколько десятков партий, и в результате к полуфиналу можно получить такой откат, что не удивлюсь, если здание спорткомплекса сгорит от пожара во время наводнения.

— Почему не футбол? Или бокс? Чем бильярд приглянулся господам бандитам?

Али пояснил, что исторически так сложилось. Ещё с советских времен. Карты и бильярд — всегда были сферой интересов криминальных структур и там крутились огромные деньги по тем временам. Поскольку бильярд более зрелищный и более респектабельный вид досуга, то картежники потихоньку отошли на второй план.

— Стас, извиняюсь, за нескромный вопрос ты чем играть собираешься? — встрял в разговор Михаил, примостившийся на заднем сиденье рядом со мной.

Выяснилось, что я опять лопухнулся. Приехать на чемпионат без своего кия — это как явиться в загс без невесты, в надежде найти какую-нибудь замену в последний момент среди гостей и зрителей! Любой, сколько-нибудь уважающий себя, игрок имеет свою деревянную волшебную палку для игры в бильярд! Причем цены на этот продолговатый кусок древесины астрономические — до пяти или десяти тысяч долларов за штуку, если из африканского черного дуба, например! Самая минимальная цена на кий для профессионала — от пятисот баксов. Но с таким на людях уже стыдно появится, не то что участвовать в чемпионате.

Выручил предусмотрительный Талыш — он озаботился этим вопросом заранее, однако к его удивлению, я так и не вспомнил об этом вопросе, пока Михаил не поинтересовался.

— Мне без разницы чем играть. Хоть ручкой от швабры, — пришлось импровизировать, пытаясь оправдаться. В результате запутался ещё больше.

— Помните, как чемпион мира по шахматам Эмануил Ласкер окуривал своих соперников дешевыми сигарами с особенно противным дымом, мешая им думать?

Михаил кивнул, очевидно знакомый с творчеством Ильфа и Петрова, описавших этот исторический прецедент устами Оси Ибрагимовича. Али скромно промолчал, прислушиваясь к разговору. Возможно в Ленкорани похождения Бендера не так популярны были в его детстве.

— И какое отношение это имеет к бильярду? — подпрыгнув на очередной кочке, поинтересовался излишне любопытный Миха.

— Принцип тот же самый. Я выигрываю не за счет собственного мастерства — я не даю играть противнику. При помощи неявного воздействия, смены поз, копирования движений и медитативных жестов вывожу из равновесия, мешаю сосредоточиться, довожу до нервного срыва — после чего оппонент сам сливает партию. Прямо на блюдечко с голубой каемочкой!

— Черт! Я так и думал! — выругался от избытка чувств интеллигентного вида сосед по автомобилю. — Ну, не идут у меня шары и все тут! Даже самые простые и элементарные! А под конец я уже сам психовать начал!

Однако Али не очень поверил, хотя и задумался изрядно. Лишь хитро уточнил, кто тогда вместо меня забивает шары в лузу?

— Природный глазомер и врожденное чувство геометрии.

Талыш даже не поворачиваясь, одной спиной выразил все, что думает о той лапше, что ему вешаю. Но мне по барабану его мнение — у каждого могут быть свои секреты, и кроме результата я ему ничего предъявлять и объяснять не обязан.

Борисовск оказался вполне себе, современным и продвинутым городом. Тысяч сто пятьдесят жителей, даже оперный театр и фонтан на центральной площади, правда не работающий, по причине зимнего времени года. Новенький современный спортивный комплекс, построенный за бюджетные деньги по тройной стоимости (это очень даже скромно), и огромное количество дорогих иномарок перед ним. По большей части, джипы и представительские авто — как-никак солидное общество собирается.

Справедливости ради, ни малиновых пиджаков, ни бритых затылков внутри не наблюдается. Все же, не девяностые — братки давно уже остепенились, переквалифицировались в политики и чиновники, стали респектабельными бизнесменами. А крышуют теперь они вполне официально через ЧОПы и даже платят налоги государству. Впрочем, силовые структуры уже теснят их на этом выгодном поприще. Собственно, водораздел между губернатором и мэром проходит именно по этому рубежу. В городе масть держат красные, по области — черные. То есть менты и бандиты, соответственно. Конечно, это очень упрощенная картина, со слов Али Ленкоранского, который весьма неохотно просвещает на такие темы, и сферы влияния постоянно меняются, но общая расстановка примерно такая.