Бомж - [46]

Стёпа, которого сзади прикрывали трое автоматчиков и внизу, в подъезде, сторожили проход наверх ещё двое, установил винтовку на сошки на краю крыши и улёгся рядом на заботливо подложенный матрас. Пустыши окружили БТР-приманку плотным кольцом и топтались рядом, в тщетных попытках забраться на него и добраться до лежащей наверху пищи. Машину специально подготовили так, чтобы не дать им это сделать, мясо предназначалось совсем для других гостей, и первый из них не заставил себя долго ждать. Из противоположной к засаде улицы появилась тварь, существенно отличавшаяся внешним видом от «серой массы» рядовых заражённых. Матерый бегун, успевший набрать приличную массу тела и двигающийся с недостижимой для рядовых заражённых скоростью, отшвырнул менее удачливых собратьев со своего пути, легко запрыгнул на машину-приманку и сходу, впившись зубами в тушу, оторвал оттуда большой кусок мяса. Сожрать его, правда, так не успел, грохнул винтовочный выстрел, слабо слышимый на фоне гремевшей музыки. Бегун свалился вниз, прямо на головы топчущихся там пустышей. Кусок мяса выпал из пасти, отлетел в сторону, будучи тут же подхваченным ждущими и страждущими. Лежавшее без движения тело поверженного бегуна, несомненно, внушало определенный страх его недоразвитым собратьям, потому вокруг него образовалось пустое пространство. Из БТРа, что стоял поближе, открылся боковой люк, выбрались трое. Один держал в руках что-то типа мощного арбалета, довольно грубо сработанного. Зарядив в него стальной болт с четырехлепестковым, загнутым назад наконечником, напоминавшим абордажную «кошку», он выстрелил навесом, так чтобы снаряд упал как раз за телом бегуна. Улетевший болт потянул за собой тонкий, но прочный стальной трос, за который тут же схватились двое остальных бойцов руками в толстых перчатках. Слаженными усилиями трос потянули назад, зацепив острыми крюками тело монстра, кожный покров которого, по консистенции напоминал резину, из которой делают автомобильные шины. Стоявшие рядом пустыши не обратили никакого внимания на уползавшее, явно не по своей воле, тело, образовавшаяся пустота тут же заполнилась уплотнившейся толпой. Как и говорил Стен, «охота» больше напоминала однообразный производственный процесс, чем реальный отстрел монстров. Очередной бегун, среди прибывавших «продвинутых» они находились в подавляющем большинстве, запрыгивал на «приманку», получал пулю в башку, затем транспортировался к ближайшему транспорту вышеуказанным способом, с немедленным опустошением спорового мешка. Иногда они прибегали небольшой стаей, по три или четыре штуки, тогда в дело вступал второй снайпер. Изредка появлялись особи более продвинутые, начинающие жрачи или что-то в этом роде, но тварей достигших хотя бы уровня топтуна, видно не было. До поры до времени.

Появления «короля» здешней банды заражённых, не ожидал никто, все были глубоко убеждены, что никого страшнее лотерейщика здесь просто быть не может. Для местных, такие твари в диковинку, а вот Жук всяких навидался в прошлом, потому определил сразу - рубер, хоть и из начинающих, не успел ещё заматереть, и с ним свита из двух кусачей. Вместе они для отряда - противник достаточно серьёзный, если не сказать хуже. Пустыши при появлении этой компании резво, насколько были способны, разбежались в стороны, чтобы под горячую лапу не угодить. Рубер же сходу запрыгнул на крышу «приманки» и тут же начал рвать мощными лапами тушу, выколупывая из-под удерживавших её цепей. Оторвал освобожденную половину, отбросил вниз сообщникам, затем вытащил остатки, зажал мясо в зубах и спрыгнул вниз. Задерживаться дольше, чем надо, короли «преступного мира» не стали и стремительно исчезли между домами. Стёпа благоразумно стрелять не стал, мгновенно сообразив, что такая добыча не про них. Побледневший слегка Стен тут же приказал сворачивать операцию и сваливать, пока рубер за добавкой не вернулся. Заметно было, что сильно нервничал, ожидая, пока снайпера и прикрытие спустятся вниз и погрузятся в машины. Уходили на максимальной скорости, какую только смогла развить «приманка», учитывая навешанный на неё груз. Вопреки сложившейся традиции Стен всю дорогу молчал и напряженно думал, судя по его сосредоточенному лицу. Жук решил тишину не нарушать и не приставать с расспросами, чтобы не нарваться на неприятности. По прибытии на ПНП Стен тут же собрал всех своих, наиболее приближенных, Жука не позвали.

- Мужики, рубер - это серьёзно, если не сказать больше, учитывая, что воевать нам с ним нечем, а завалить его нужно обязательно, других вариантов нет, или мы его, или он нас всех, через короткое время. Причем валить его нужно быстро, не откладывая, пока он дальше не двинул, не дай ему Стикс дорасти до элиты. Кусачи ещё эти. Откуда они вообще взялись? Мы ж вроде зачищаем тварей с завидной регулярностью. Пропустили, получается, где-то эту заразу, зашхерились они в степи, вот и не усмотрели. Холодняки, суки, скурвились. Раньше всю территорию на троих делили, каждый свою изучал досконально, все места, где тварям схорониться можно было, знали, хрен укроешься. Мы с Серым свои старые места прочесали тщательно, всё как обычно, а бывшую территорию ответственности Холодного, выходит, кое-как. Места-то там незнакомые. Где-то там он и хоронился между перезагрузками, больше негде. Переждал и в город - отжираться, и этих двоих где-то подцепил до кучи, а может, они вместе прятались возле Холодного. Надо бы туда наведаться на всякий случай, но это позже, сейчас надо насущную проблему решать. У кого мысли, какие есть? Только умные. Выкладывайте, не стесняйтесь.