Большой мир. Книга 1 - [75]

- Воркс, ты ведь понимаешь, что никакие подарки не спасут ваши шкуры? – поднял бровь мужчина с тростью и прошелся пальцем по аккуратной бородке.

- Сейчас, господин Фенкс, возможно вы измените свое мнение, - кивнул краснолицый как раз в тот момент, когда дверь открылась.

В комнату вернулся человек краснолицего, таща за собой связанную девушку с мешком на голове.

- Вот, господин Фенкс, мы поймали ее по возвращении в город. Она собирала ягоды возле деревни Сивора. Красива и чиста. Невинна и молчалива, - краснолицый снял с головы девушки мешок и провел рукой по бледной щеке. Девушка вздрогнула и зажмурилась. - Всё, как вы любите. Такие красавицы редкость в наших краях.

- Да, личико милое, - пригляделся мужчина, - но зачем мне это мясо после вас?

- Нет, нет, мы ее не трогали, - замахал Воркс руками. – Более того, мы проверили ее на ступень! Третья!

Мужчина с тростью округлил глаза.

- Третья?

- Да, господин Фенкс, третья. И она еще не знала мужчину! – закивал краснолицый.

- Это-то ты как узнал? Руки свои грязные совал? – скривился мужчина с тростью и снова стукнул ею по полу. Свечи дрогнули от этого движения, и остальные разумные вздрогнули вместе с ними.

- Нет, что вы, господин Фенкс! Ее проверили амулетом диагностики! – краснолицый достал коричневый мешочек. – Чиста, как фея!

Мужчина с тростью присел перед стоящей на коленях девушкой и долго всматривался в лицо.

- Ладно, беру, - сказал он резко. - Воркс, возьми девку и со мной на пару слов. Остальные ждать здесь.

Все в комнате выдохнули.

Краснолицый Воркс поднял девушку под локоть и потащился следом за господином с тростью.

- Эта девка в обмен только на твою жизнь, - негромко сказал мужчина с тростью, когда они отошли от двери по коридору.

Краснолицый побледнел, но согласно закивал.

- Зачистить, тела убрать.

- Да, господин Фенкс, - выдохнул Воркс, следуя за ним.

Глава 38 - "Прекрасный город Каира..."

Глава 38

На следующий день мы выехали с самого утра.

Дорога была молчаливой и унылой. Дождь за ночь прошел, но серость погоды и всепоглощающая грязь слишком хорошо портили настроение.

Ближе к обеду, когда распогодилось, Сокш подобрался ближе ко мне и, топая на своем Мямле рядом с повозкой, принялся жаловаться на судьбу.

- Вот как, объясни мне, Каин! Как он мог так поступить с нами? Ты слышал, что он говорил кривоносому? – плескал руками охранник.

Ворак в это время двигался далеко впереди, осматривая дорогу. Вчерашняя стычка словно пробудила в нем сверхмерную ответственность. А может он хотел остаться наедине с собой.

- Слышал, Сокш, слышал, - согласно кивнул я.

- А ведь мы вместе с самых соплей грязь босыми ногами месили! – наверное в десятый раз повторил долговязый.

Предательство Кариса, очевидно, сильно повлияла на него. Но в отличие от более серьезного и молчаливого Ворака, он не держал в себе эмоции и пользовался моими ушами на полную.

- Я прекрасно понимаю тебя, Сокш, - кивнул я досадливо.

- Как, ты ж в лесу с батей рос? – удивился он.

- Ну, батя не единственный разумный, с которым я сталкивался за свою жизнь, - ответил я уклончиво. – Сам понимаешь, всякое случается.

- Ну да, ну да, - пробурчал он.

…

Остальной путь был сравнительно спокойным.

На следующий день мы заночевали уже во Дворе под странным названием Райская Медовица (а может, я неправильно сопоставил перевод) и, хорошенько отоспавшись, набрались сил. Выбравшись из зоны, по которой прошелся ливень, движение ускорилось, и ноздри снова наполнились чарующими ароматами окружающей травы и сухой земли.

Затем ночь под укрытием в подсеке и снова Двор. И так день за днем.

Торгаши хотели как можно быстрее добраться до места назначения и, почти не останавливаясь днем, гнали ватусси как могли. Я то и дело наблюдал маленькие поселения подобные Пантоа, и так как не все из них были ограждены частоколом, разглядывал дома и дивился их однообразию.

Несколько раз пришлось столкнуться с сероволками и наблюдать здорового жерека. Первая встреча со стаей обошлась крикам, парой стрел и пятью звериными трупами. Во второй раз, в придачу к ним из-за здорового пригорка выбрался жерек. Земной медведь выглядел бы рядом с ним как дитя. Не столько из-за величины, сколько из-за внешнего вида: шерсть черная как смоль, на горбу острые иглы, когти на лапах сантиметров по десять. Нам повезло, что он столкнулся со стаей и даже не посмотрел в нашу сторону. То ли мы не казались ему отличной пищей, то ли сероволки более ненавистный враг.

С трепетом слушая рассказы о Каира, втором самом ближайшем к каменной границе городе, я все равно не смог нормально подготовиться к увиденному.

Чем ближе мы продвигались, тем чаще стали появляться другие разумные, особенно росло количество разных народностей, принятых на Земле считаться отдельной расой. Чернокожие атланы были неотличимы от аналогичных представителей моего мира, как, в общем, и азиаты. И ведь в этом мире научники Земли оказались бы абсолютно правы, в конечном итоге отказавшись от выделения рас. Если бы люди увидели, как действительно разнятся настоящие расы этой вселенной, куча предрассудков тотчас улетело бы в форточку истории.