Большой Кыш - [53]

Едва Тука вышел из домика, ветер цепко обхватил его своими лапами, стал кружить и тянуть за собой. Но все же ветру не удалось испугать малыша. Рассердившись, он загудел, задул что есть силы в спину Туке и понес кыша прямо к роще. Тот едва успевал переставлять лапы, чтобы не упасть и не покатиться кубарем. В мгновение ока кыш добрался до Маленькой Тени, где ветер, запутавшись в стволах могучих деревьев и подлеске, потерял свою силу.

Добравшись до Плюхи-Плюхи-Булька, Тука с удивлением обнаружил, что на том месте, где стоял домик Ася, ничего нет. Вернее, там лежала горка камней, из-под которых торчал линялый Асев колпак. Дубки были сломаны, а землю покрывала сбитая градом зеленая листва. Чуть в стороне, прямо перед каменной колыбелькой, в которой тихо побулькивал родничок, лежал упавший молодой тополь.

— Да, — сказал Тука сам себе, — град натворил бед. Но где же Ась?

Нехорошие предчувствия придали Туке сил. Он принялся искать старика и громко звать его. Малыш думал, что он вот-вот откликнется знакомым шепелявым, чуть с хрипотцой, голосом. Но нет, кругом было тихо. Ась пропал.

Тука кинулся вниз по ручью к хижинке Бибо, в которой светилось окошко, и постучался:

— Откройте скорее! Беда!

Дверь моментально открылась. Сяпа с Бибо втащили внутрь перепуганного Туку и усадили на табуретку. Сяпа бросился растирать окоченевшие уши Туки, потом накинул на него толстое вязаное одеяло и посадил к очагу. Бибо принес шаечку с горячим песком. Тука, скинув гульсии, тут же погрузил в него замерзшие задние лапы. Чашка ивового чая тоже была нелишней. Кыш быстро отогрелся и рассказал о том, что увидел около Плюхи-Плюхи-Булька.

— Куда же Ась мог деться? — удивился Бибо. — Ведь там некуда спрятаться.

— Страшно подумать, как все могло обернуться, — шепнул Сяпа.

— Только не надо ужасных предположений, — замахал на него лапами Тука и всхлипнул, — я и так дрожу от страха. Несчастья сыплются нам на головы, как желуди после заморозков. Слюня, Хлюпа и Люля заболели трясучкой, а теперь еще Ась пропал.

— Да-а-а… А что говорит БЖ? — поинтересовался Бибо. — Сыщик он или нет? Пусть найдет старика.

— Да, где БЖ? — пискнул Тука и заплакал.

— Здесь я, здесь, — отозвался Дысь из спаленки, где ненароком вздремнул. В гостях, конечно, неприлично спать, но в дождь так и тянет прикорнуть в теплом уголке. — Кому и зачем я понадобился?

Войдя в кухню, Дысь сладко потянулся, весело подмигнул Бибо, но, заметив зареванного Туку, тут же посерьезнел:

— Малыш, ты чего разнюнился? Опять фуфой заболел?

— Белая Жилетка, тут такое дело… Ась пропал! — пояснил Сяпа. — Хорошо еще, у него всегда Амулет с собой. Напади на него голодный зверь или хищная птица, старику есть чем обороняться. Возьмет и отлупит нахала по морде Амулетом. А потом удерет. На то он и Ась.

— Верно! — обрадовался Тука. — Ась такой смелый и хитрый! Он сам с усам!

— «Сам, сам»… Вот что! Мы все возьмем в лапы гремелки, наберем полные карманы камешков и пойдем вызволять Ася. А если кто на нас нападет, мы пульнем по нему камешками. Даже пустим в ход камнешвырялку. Зверь испугается и убежит, — подхватил Сяпа.

— Надо позвать остальных, — подытожил БЖ, — и организовать поиски. Не мог Ась пропасть бесследно.

— Чего меня звать, когда я к вам уже пришел, — раздался чей-то голос от двери.

Все обернулись и увидели на пороге кыша, с которого вода лила рекой. Кыш скинул плащ и оказался Слюней.

— Слюня! — воскликнули хором Тука, Сяпа, Бибо и Дысь.

— Да, Слюня! — с вызовом ответил тот.

— Но у тебя же трясучка… — прошептал Тука.

— Уже закончилась. Потрясла немножко, а теперь Хлюпу трясет. Потому что эта болезнь очень заразная.

— А ты-то не заразный? — подозрительно спросил Бибо. — А то мы завтра все тут…

— Думаю, что нет, но кто знает… Разве можно когда-нибудь быть в чем-то уверенным до конца? — рассеянно бросил Слюня. — Так что, если где встретите кышонка, не верьте собственным глазам — это галлюцинация. Из-за трясучки. Поняли?

— Поняли, — ответили все хором.

— Значит, с этим все, — строго сказал Слюня, — теперь об Асе.

— Ты что-то знаешь? — удивился Дысь.

— Кроху надо порасспросить. Он высоко летает, все видит. Но кое-что я тоже видел. Ась пострадал за свое вольнодумство. Разве можно строить домик на голом месте?

— Да не тяни! Что было-то? — наступал на Слюню Дысь.

— «Что-что»! Градиной по темечку, вот что, — выпалил Слюня.

— Похоже, ты еще не совсем здоров… Может, это тоже… была галлюцинация? — недоверчиво осведомился Сяпа.

— Раз не верите, больше ничего не скажу! — обиделся Слюня.

— Слюня, тут не до обид, — вмешался в разговор Дысь. — Выкладывай все по порядку.

Слюня присел на лавочку и начал рассказ:

— Я пришел к Асю по секретному делу. Он сказал, что надо посмотреть в Книгу Мудрости, как быть. Мы вышли из домика и побежали в лопухи. Там у Ася тайничок, где Книга припрятана. В это время пошел дождь, а потом град. Тук, тук, тук… Ась говорит: «Дождалишь!» А градины, громадные, как дикие вишни, уже наперебой стали лупить по дому. Хорошо, нас в нем не было. Но град клевал наш лопух, как приставучий дятел. Мы накрылись Книгой и бросились к Плюхи-Плюхи-Бульку, чтобы пересидеть непогоду в его каменной пещерке. Мы так быстро бежали, что по нам ни одна градина не попала. Только добрались до пещерки — бац, тополь рядом упал, почти нам на головы! То есть на пещерку, где мы прятались. Стало темно, но град через листву нас достать уже не мог. Ась очень переживал