Он навещал свою спящую подругу до самой зимы. Листья подорожника побурели и плотно прилегли к земле. Травы замерли. Деревья грустили, прощаясь с умиравшими листьями. А куколка всё по-прежнему неподвижно лежала в своей ямке. Потом стало холодно, и дождевой червяк, прячась от морозов, ушёл поглубже в землю. Там он сделал себе комнатку, свернулся клубочком и заснул до весны.
5
А весной он вспомнил о путешествии, о чудесах, которые видел, и о подруге-куколке. И он решил её навестить.
Но он даже не узнал знакомого места: на земле лежал ковёр прошлогодних листьев. Разве найдёшь под ними маленькую ямку? Дождевой червяк очень огорчился, но делать было нечего, и он растянулся на земле отдохнуть.
Вдруг он почувствовал, что рядом кто-то шевелится. Он изогнулся и увидел, что из-под земли, раздвинув листья, выползает какое-то насекомое. Сначала показалась голова с большими глазами, потом лохматая грудка и длинные лапки. А вот и всё насекомое вылезло наружу и поползло по стебельку.
"Оно похоже на бабочку, - подумал дождевой червяк, - только крылья совсем не такие: они смяты, как осенние листья в моей узкой норке".
А странная бабочка, уцепившись за стебелёк, начала помахивать своими уродливыми крыльями.
И с каждым взмахом они расправлялись и крепли. И вскоре она стала самой настоящей бабочкой с узорчатыми крыльями, похожими на листики.
- Откуда ты пришла? - спросил её дождевой червяк.
Бабочка повернулась на его голос и сразу же спорхнула со стебелька на землю.
- Здравствуй, дождевой червячок! - сказала она. - Помнишь, когда мы ползли, я говорила тебе, что хотела бы летать?
- Так это ты? - не веря тому, что слышит, сказал дождевой червяк.
- Да, это я, твоя подруга! Ты видел меня гусеницей, но видел и куколкой. Помнишь, на мне тогда была твёрдая коричневая шкурка? А теперь я её разорвала и выползла на волю. И сейчас я полечу! И ты посмотришь, как я полечу. А потом я буду прилетать к тебе в гости.
- Ты была червяком, а теперь у тебя крылья! - сказал дождевой червяк. - И спрашивать не надо - это большое чудо!
- Да, это большое чудо! - отозвались травы и деревья.
Теперь дождевой червяк был совсем счастлив: к нему вернулась подруга, и он наконец увидел настоящее большое чудо!
В этот день, сидя под землёй в своей норке, он долго распевал весёлую песенку дождевых червей:
Ди ди, да да,
Ди ди, дэ дэ,
Ду ду, до до,
Да - дрррррр!
