Большевики - [20]

Это предложение было всеми принято с удовольствием. «Лагеря» помещались на дне оврага возле лесной речки. В кустах, разраставшихся на дне оврага, с трудом можно было заметить несколько повозок. Возле повозок жались мужичьи семьи.

* * *

Поздней ночью Федор в сопровождении председателя ходил в местечко за сводками. В темноте, под мостком справа, на верхней балке он нашел две шифрованные бумажки. Взбираясь на мосток, он поскользнулся в сырой глине и чуть было не упал в речку. Отошли в лес версты на две, и там при свете спичек Федор прочел шифровки.

В первой бумажке говорилось:

«Восстание в уезде совершившийся факт. Все сов. и партработники и санаторцы арестованы, за исключением секретаря партийного комитета, тов. Шеенсона. Вас, тов. Федосеев, разыскивают всюду. Михеев жив и переброшен вместе со всеми арестованными в сумасшедший дом.

Все арестованные будут расстреляны после того, как в местечко прибудет штаб белой дивизии. Восставших в местечке около 2‑х тыс.

Николай».

Вторая шифровка была короче. В ней значилось:

«Штаб дивизии прибудет через два дня. В рядах восставших отсутствует дисциплина. Процветает пьянство и мордобой. Особенно в офицерской среде. Есть случаи изнасилования женщин и девиц. Крестьянство в массе недовольно поведением белых.

Николай».

— Хорошо. Очень хорошо, — прошептал Федор, когда прочел шифровку. — Наши дела, председатель, идут в гору.

Председатель шмыгнул носом и с уверенностью ответил:

— А как же иначе? Известно.

В становище они вернулись на рассвете, сильно уставшие. Легли спать на песке и сразу богатырски захрапели.

* * *

Арон выполз из–под телеги, куда залез ночью, укрываясь от дождя. Посмотрел на часы, было 9 утра. Все небо заволокли серые пасмурные тучи. Дул ветер — раскачивались деревья и кустарники. Между телег в траве бегали полунагие ребятишки. У реки три бабы что–то полоскали. Где–то ржали лошади.

В стороне к откосу оврага два мужика рыли землю. Возле них стояло шесть человек и курили. Арон направился к ним. Подошел. Поздоровался. Попросил закурить. Закурить ему дали.

— Что делаете, товарищи? — спросил Арон, попыхивая собачьей ножкой.

— Да как что? Видишь, землицу роем. Только беда — всего две лопаты. Вот по очереди и роем.

— А почему бы нам шалашей не сделать? — предложил Арон. — Лесу много.

— И шалаши будем делать. Вон, послухай–ка… рубят… двое там рубят.

— Двое и восьмеро здесь, — прикинул Арон. — А на страже кто есть, товарищи?

— Как же, есть — ребятишки.

— Только?

— А тебе кого еще надобно?

— А где остальные пятеро?

— Ушли в село.

— То есть как ушли, зачем ушли?

— За лопатами.

— Вот дурачье! Да их там как мух переловят. И заставят выдать нас.

— Авось не переловят — огородами пройдут.

* * *

Копавшие присели на краю ямы передохнуть. Отирали пот рукавами грязных рубах. Арон взял у одного из них лопату.

— А ну–ка, дай–ка я, товарищ, покопаю.

Крестьяне с удивлением посмотрели на него.

— Могешь, стало быть.

— Ха–ха, — засмеялся Арон. — Я, товарищи, и не то могу; смотрите–ка — кто лучше?

Арон принялся рыть. Твердая черная земля, точно мягкая студенистая масса, легко резалась лопатой. Крестьяне смотрели на Арона с удивлением.

— Здоровяк парень. Смотрись–ко, Ефим.

А Арон, не замедляя и не ускоряя работы, все больше и глубже запускал сталь лопаты в землю. Ему стало жарко.

— Работяга парень, — восхищались крестьяне. Он один уже за двоих наработал.

— Ты бы приотдохнул, парень.

— Ха–ха, — засмеялся Арон. — Я только что начал работу Я работу люблю.

— Молодца! Молодца!

Восемь крестьян долго с восхищением следили за работой Арона.

— Дарма что жид, а молодца, — восторженно вырвалось у одного из них.

— Не жид, а иудей, — поправил его рослый сосед.

— А то тоже жид!

— Эх, ты, недотепа: жид — это все равно, что…..

— А мне что же….. По мне что жид, что иудей — одно слово, — оправдывался первый. — А парень, ей одно слово, работничек. Другие, что из этих… из иудеев, больше по торговой части.

Арон оставил работу.

Уф, жарко, — сказал он, разогнул свою могучую спину и разжал свои пудовые кулаки.

— Жарко.

Мокрая рубаха прилипла пластом к спине Арона. Он подошел к крестьянину — босоногому и без шапки. Крестьянин имел загорелое веснушчатое лицо, окаймленное рыжей бородой веером и копной рыжих волос на голове.

— У тебя, дядя, — сказал Арон ласково, — борода побольше моей, а разум, не в обиду будет сказано, с наперсток. Вот что.

— Да ты не сердись на него, мил человек, он тебя жидом назвал по необразованности, — вступился за рыжего его длинный сосед. — Это он от необразованности.

— Да кто тебе сказал, что я сержусь? Я просто говорю, что надо уметь людей различать. Вот что я говорю. Жид — это глупое слово. Помещики да цари выдумали.

— Это правильно.

Арон похлопал рыжего по плечу. Улыбнулся.

— Чего сердиться? Пусть дураки сердятся. А у кого есть закурить, товарищи?

— У меня. У меня возьми, — сразу предложили трое кисеты.

* * *

Опять двое мужиков взялись за лопаты, а остальные уселись на земле возле Арона. Солнце пробилось сквозь тучи. Далеко в небо шли стены оврага, поросшие густым кустарником и травой. Красные глинистые пласты стенок оврага чередовались с серыми песчаными прослойками и на солнце отливали кровью. По голубому небу плыли сотни легких, желтоватых облачков. От земли шел пар. Пахло теплой землею и зеленью.