И хотя Джордан никогда бы в этом не признался, особенно своему брату, он тоже был во многом виноват.
В детстве Джордан несколько отставал в развитии, и Натан постоянно его защищал. Вместо того чтобы научить брата постоять за себя, Натан превратился в его телохранителя. Джордан считал себя слабым и обижался на брата. Он стал нарочно втягивать Натана в неприятности, зная, что отец с того три шкуры сдерет. Только недавно, когда старший брат едва не отказался от собственного ребенка, Джордан наконец понял, как серьезно отразилось на нем это манипулирование.
То, что Натан пригласил на свадьбу отца, было огромным шагом к сближению. «Может, настало время отбросить обиды и попытаться восстановить братские отношения, – подумал Джордан. – Но диверсия и обвинение… Одним словом, пока это придется отложить».
– Ты правильно сделал, что пригласил отца, – сказал он.
Натан пожал плечами, словно это было чем-то малосущественным:
– Ана настояла.
Ана могла настаивать до посинения, но Натан и пальцем не шевельнул бы, если бы сам этого не захотел.
– Ну, неужели так трудно пригласить и мать? – осторожно спросил Джордан.
– Я много лет терпел ее причуды только потому, что кроме тебя и ее у меня никого не было. Теперь у меня есть своя семья, и она мне больше не нужна.
Джордан наклонился вперед, упершись руками в стол:
– Все, о чем я тебя прошу, – это дать ей еще один шанс. Последний. Если она и на этот раз все испортит, клянусь, я больше не буду к тебе приставать.
– Скажи, зачем? Зачем я должен это делать?
– Потому что ты хороший человек, Натан. Лучше, чем она, лучше, чем отец. И временами даже лучше, чем я. Мать никогда не признается, но твоя «забывчивость» задела ее чувства, а ты не способен причинять другим людям боль. И вина, которую ты потом будешь испытывать, не стоит вида с пьедестала, на который ты сейчас забрался.
– О… – Натан тряхнул головой. – А я-то думал, что ты такой же эгоист, как и она.
– Это будет нашим с тобой секретом.
Натан помолчал минуту, потом согласился:
– Ладно. Еще один шанс. Но если она им не воспользуется, тогда все.
– Ну, что ж, достаточно честно. Ты ей позвонишь?
Натан нахмурился.
– Лучше я сам, – быстро проговорил Джордан.
Он надеялся, что на этот раз все будет в порядке.
Он уже устал извиняться за мать. Если она опять подведет, это и для него может стать последней каплей. А когда от нее отвернутся оба сына, кто знает, не заставит ли это ее опомниться?
– Да, кстати… мы еще не получили от тебя ответ на наше приглашение, – заметил Натан.
– Тебе и так известно, что я буду.
– Полагаю, с подружкой?
– По крайней мере с одной. Но не больше чем с тремя.
Натан бросил на брата насмешливый взгляд.
– А что? Я очень востребован.
– Ладно, – вздохнул Натан, откидываясь на спинку кресла. – Но если ты действительно считаешь, что я лучше тебя, означает ли это, что ты не будешь бороться со мной за место генерального директора?
Джордан рассмеялся.
– Мне нужно вернуться к работе, – сказал он, направляясь к двери.
Хотя никто открыто об этом не говорил, но обручение с Аной Бёч, дочерью владельца «Бёч энерджи» – их главного конкурента, лишило Натана всяких шансов. Хуже того, Уолтера Бёча подозревали в организации диверсии. Даже если бы Джордан отступил, Натан ничего не выиграл бы.
Эмилио Суарез тоже мог бы стать претендентом на место генерального директора, но он женился на женщине, чей бывший муж был организатором одной из самых крупных финансовых пирамид последнего десятилетия, запятнав грязью и ее имя. Хотя выдвинутые против нее обвинения не подтвердились, нашлось немало людей, которые до сих пор считали супругу Суареза ответственной за то, что их деньги пропали. Финансовый директор огромной корпорации не мог жениться на женщине, чье имя связано с таким скандалом, без серьезных последствий для его карьеры.
Кроме того, Джордан сыграл немалую роль в успехах «Вестерн ойл» на рынке. Он твердо верил, что довольные работники – это продуктивные работники. Джордан с уважением относился ко всем на заводе, и такое отношение себя оправдывало. С тех пор как он стал исполнительным директором, производительность труда выросла почти на пятнадцать процентов.
Так что место генерального было у него в кармане. Это всего лишь дело времени.
Когда он вернулся в кабинет, Джейн работала за компьютером.
– Ну как, все нормально? – поинтересовался Джордан.
– Я знаю эту операционную систему и большую часть программ. С остальными разберусь.
– Отлично. У меня за неделю накопилась куча работы.
Оставалось надеяться, что, разбираясь с его личными файлами, мисс Монро заодно сделает что-нибудь полезное. Ну а после того, как рабочий день закончится, можно будет развлечься.
К одиннадцати часам начал накрапывать дождь, поэтому в кафе решили не ходить и заказали ланч в офис. Для Джейн это было огромным облегчением. Она начала сомневаться, удастся ли ей доковылять до холла в орудиях пытки, которые кому-то хватило наглости назвать туфлями. Хотя Джордан обедал не у себя и у нее появилась возможность посмотреть файлы в его компьютере, Джейн была рада познакомиться с другими секретарями. Не только для того, чтобы получить информацию. Ей хотелось создать доверительные отношения, что могло пригодиться в дальнейшем.
