Больше чем друг - [32]

Как вам кажется, в какие двери и каким образом лучше всего входить? Можете строить предположения, записывать их на листочке, чтобы потом спросить у хорошего друга или просто взять да забыть. А вот Ники знает ответ на этот вопрос, и он-то его точно не забудет. Самое лучшее, что может быть – открыть ту дверь, которая заперта, чтобы войти туда, куда запрещено. Ники с друзьями так и сделали. Когда закончилось представление, им удалось незамеченными под видом уборщиков приникнуть в помещение, предназначенное для подготовки собак. Завтра должен был состояться новый турнир. На правах сегодняшнего победителя Барлоу продолжит бой. Друзья пришли сюда, чтобы помочь освободиться животным, причем всем. Выбирать они не станут. Просто откроют клетки и… полная собачья свобода! Однако этот геройский план провалился с треском ровно в тот момент, когда одному из охранников пришло на ум устроиться во внутреннем помещении вместе с собаками, устроить себе нечто вроде психологического сеанса. Мужчина просто уселся напротив таксы, которая, строго говоря, вообще не питала симпатий к двуногим, потому что у нее отняли ее собачью семью, теперь вот заставляли нападать на других псов. Конечно, когда ты начинаешь бой, верх берут инстинкты, так что тоска по своей несчастной собачьей доле тихонько сгрызает псиную душу ночью. Чему здесь радоваться? А тут еще странный человек ни с того, ни с сего пришел и уселся напротив клетки… что-то говорит, жалуется на жену и ребенка. Посидел бы в клетке, заговорил иначе! В общем, таксе нет никакого дела до его проблем. У нее самой завтра бой. И это хорошо. Если удастся победить – значит, покормят особенно вкусно, а если нет, то хоть умрет, наконец. Но умирать рано, сдаваться – тем более! Такса еще не знает, что скоро действительно окажется на свободе. Ники обязательно придумает, как освободить всех собак. Пока он готовится примерить на себя роль помощника, выйти на свет и познакомиться с охранником. Друзья должны будут некоторое время оставаться незамеченными, чтобы завтра, пока основная масса народа будет поглощена зрелищем, они потихоньку начали выпускать борцов. Форму здешних работников им раздобудет Ники, так что они останутся неузнанными. Просто скажут, что новенькие, как сейчас собирается сделать наш герой. Охранник ему верит после некоторого колебания и вопросов наподобие: «Как же тебя, такого маленького, взяли работать с опасными псами?». На что Ники ответил: «Я не знаю, как так вышло. Это собаки меня приняли, а не люди». Вполне удовлетворившись таким заумным ответом, мужчина готов был переключить внимание на нового человека, а не какую-то там таксу, которая не сможет сказать сочувственно: «Да, Марти, ты классный парень и вовсе не виноват, что жизнь – дерьмо собачье». Однако Ники тоже не собирался выслушивать нытье здоровенного амбала. Сославшись на то, что раз ему завтра предстоит здесь работать, а значит нужно осмотреть территорию, немного освоиться, мальчик попробовал искать своего друга. Ходил вокруг клеток, наверное, не один час, а потом все же увидел знакомую морду. От радости Барлоу попытался завилять хвостом, но пространства клетки было мало, так что, друг ограничился облизыванием ладошки мальчика. И еще лизнул ему нос, давая понять, что не теряет оптимизма. Ники постоял немного возле него, а потом погладил по голове, прощаясь до нового дня, боя. Завтра ему предстоит увидеть изнутри, как готовят псов к смерти или победе. Напоследок Ники обернулся и сказал: «Все будет хорошо, мой друг!». Этой ночью оба не могли уснуть. Чтобы как-то скоротать время, наш герой стал сочинять песенку про Барлоу. Пес обязательно завтра услышит ее и начнет танцевать свой забавный танец.

Ники хотел зайти к Барлоу перед боем, спеть ему песню, которую сам сочинил, но не успел. Его отправили в противоположном направлении от того крыла, в котором сидел его друг. В этот день Ники предстояло много чего увидеть и с чем справиться. Николас может узнать его, а потому нужно быть особенно осторожным. Мальчик старается держаться как можно дальше от этого страшного человека. Собак стравливают на специально собранной (или сколоченной) арене, напоминающей деревянный ящик. Арену называют просто ямой. Перед битвой собаку моют дважды – сначала в молоке (чтобы снять тяжелые металлы), а затем в воде. Правила предусматривают, что во время этой процедуры хозяева обмениваются питомцами. Та собака, которая зарычала или огрызнулась на чужого человека (в том числе, и на судью), автоматически дисквалифицируется. Кроме того, проводится специальная проверка на дальнейшую способность защищаться и драться и во время самого поединка. Участников боя растаскивают и разводят по разным углам ринга. Собаке надо перебежать ринг и вцепится в соперника. Тот, кто отказался это сделать, считается проигравшим. В случае если угол ринга отказались покинуть обе собаки, объявляется боевая ничья. Собаки сражаются по весовым категориям и перед схваткой проходят обязательное взвешивание. Эту процедуру как раз поручили Ники, что смотрелось довольно несуразно, ведь собаки очень большие, и передвинуть их на весы для маленького мальчика – не так просто, но он не жалуется. Послушно, словно сам тоже щенок, выполняет все указания. Вопреки заблуждению о том, что сука не станет драться с кобелем и наоборот, деления по половому признаку нет, поэтому довольно часто дерутся разнополые собаки. Настоящая боевая собака воспитана таким образом, что для нее не существует полов, а есть только борьба и желание добиться победы любой ценой.