Большая Советская Энциклопедия (ВЕ) - [119]
Попытка либерального правительства, зависевшего от голосов ирландской фракции в парламенте, ввести гомруль (самоуправление) в Ирландии встретила ожесточённое сопротивление со стороны консерваторов. Наиболее реакционные круги английской буржуазии выступили против распространения гомруля на Ольстер (северную промышленно развитую часть Ирландии) и начали создавать вооруженные отряды для борьбы против проведения в жизнь принятого парламентом закона о гомруле. Значительная часть офицерского корпуса отказалась выполнить приказ правительства о введении регулярных войск в Ольстер. Начавшаяся 1-я мировая война прервала развернувшийся в В. общеполитический кризис; проведение гомруля было отложено.
В начале 20 в. резко обострились англо-германские противоречия, которые приобрели характер главных империалистических противоречий. Ослабление экономических и военно-стратегических позиций В. побудило её правительство отказаться во внешней политике от доктрины «блестящей изоляции» и пойти на заключение ряда союзных договоров. В 1902 был заключён англо-японский союз . Подписание англо-французского соглашения 1904 (урегулировавшего спорные колониальные проблемы между двумя странами) и англо-русского соглашения 1907 (см. Русско-английские соглашения ) фактически оформило создание Антанты — военного блока В., Франции и царской России, противопоставленного германо-австро-итальянскому Тройственному союзу.
Первая мировая война 1914—18 (в которую В. вступила 4 августа 1914, объявив войну Германии) была для В., как и для др. участников, войной империалистической. В. стремилась разбить своего главного конкурента — Германию, захватить её колонии, отнять у Турции ряд владений на Ближнем Востоке. По традиции В. пыталась переложить тяжесть войны на своих союзников — Россию и Францию. Однако германский блок оказался настолько мощным, что В. пришлось мобилизовать на ведение войны свои собственные ресурсы и ресурсы всей Британской империи. Лидеры Лейбористской партии и тред-юнионов, вопреки прежним заявлениям, заняли социал-шовинистическую позицию поддержки «своей» буржуазии в империалистической войне. Заключённое тред-юнионистскими лидерами «перемирие в промышленности» с предпринимателями (27 августа 1914) означало отказ тред-юнионистского руководства от стачечной борьбы. Правящие круги В. использовали военные условия для наступления на буржуазно-демократические свободы. Были приняты законы, усилившие диктатуру буржуазии (Закон о защите Королевства и др.). Возросла концентрация и централизация капитала. Война способствовала более быстрому развитию государственно-монополистического капитализма. Буржуазия консолидировала свои силы для ведения войны и борьбы против рабочего движения, создав в мае 1915 коалиционное правительство с участием либералов, консерваторов и лейбористов (в конце 1916 во главе кабинета встал Ллойд Джордж). При молчаливом согласии праволейбористского руководства правительство жестоко подавило Ирландское восстание 1916 . Весной 1915 начался подъём рабочего движения, нараставший до конца войны и усилившийся под воздействием Февральской и особенно Великой Октябрьской социалистической революции 1917 в России. Всё более активизировались боевые революционные элементы в рабочем движении, концентрировавшиеся, прежде всего в комитетах фабрично-заводских старост (шопстюардов, см. Фабричные старосты ). Буржуазии пришлось идти на уступки: в конце войны был принят новый избирательный закон, давший избирательные права всем мужчинам с 21 г. и женщинам, достигшим 30 лет, были улучшены система социального страхования и система школьного образования.
В. в период общего кризиса капитализма. В. до начала 2-й мировой войны. Из 1-й мировой войны В. вышла в качестве одной из держав-победительниц, получив значительную часть бывших германских колоний в Азии и Африке и большую часть территорий, отнятых у Турции. Вместе с Францией она заняла ключевые позиции в Лиге Наций. Однако мировая война и начавшийся в ходе войны общий кризис капитализма значительно ослабили В. Потери В. составили 743 тыс. убитых и 1693 тыс. раненых. Промышленное производство за годы войны сократилось на 20%, резко упал экспорт (при увеличении импорта), ухудшилось финансовое положение: военные расходы поглотили 8,5 млрд.
