Большая Советская Энциклопедия (ВЕ) - [114]
В период войн против Франции усилилась колониальная экспансия В. Ост-Индская компания значительно расширила свои захваты в Индии. Установилась фактическая монополия В. на морскую торговлю Европы с Азией (прежде всего с Индией и Китаем) и Латинской Америкой. Проникновение В. в Иран (англо-иранский договор 1809; см. Англо-иранские договоры и соглашения ) и Османскую империю приводило к росту противоречий между В. и Россией. От эпизодических налётов на Африканский континент в поисках рабов английские колонизаторы стали переходить в конце 18 — начале 19 вв. к завоеванию африканских территорий. В результате поражения наполеоновской Франции позиции В. в Европе и во всём мире значительно усилились. Венский конгресс 1814—15 закрепил за В. большую часть территорий, захваченных ею во время войн против Франции. В. намного опередила все др. державы по размерам колониальных владений и полностью утвердила своё господство на море.
В. после наполеоновских войн; борьба за демократическую реформу парламента. Победа в войне с Францией, успехи, достигнутые в ходе промышленного переворота, заложили основу промышленной, колониальной и торговой монополии В. Выпуск английской промышленной продукции в военные годы возрос в 15—20 раз благодаря внедрению машин. В то же время экономические трудности, связанные с континентальной блокадой и войной против США (см. Англо-американская война 1812—14 ), привели к падению жизненного уровня народных масс. Первые послевоенные годы стали также временем тяжёлых потрясений (экономические кризисы 1815—16 и 1819). После экономического подъёма 1820—25 в В. в 1825 разразился 1-й в мире циклический кризис, охвативший почти все отрасли экономики.
1816—20 были отмечены подъёмом демократического движения. В нём впервые приняли широкое участие фабричные рабочие. Развернулась агитация за преобразование парламента, введение всеобщего избирательного права и проведение др. демократических реформ. Радикальный публицист У. Коббет гневно обличал господство олигархии. С резкой критикой капиталистического строя выступил социалист-утопист Р. Оуэн . 16 августа 1819 на Питерсфилде, в Манчестере, состоялся 80-тысячный митинг в поддержку требования избирательной реформы. Против участников митинга были брошены войска, учинившие кровавую бойню (см. «Питерлоо» ). Чрезвычайная сессия парламента приняла ряд законов против собраний и печати (так называемые «шесть актов для затыкания рта»), многие радикальные лидеры были преданы суду. В Глазго (Шотландия) в 1820 вспыхнула массовая стачка (около 60 тыс. чел.), носившая преимущественно политический характер.
После Венского конгресса В. стала одним из главных оплотов европейской реакции. Внешнеполитический курс Каслри , министра иностранных дел в 1812—22 в торийском правительстве Р. Б. Ливерпула (премьер-министр в 1812—1827), был направлен на поддержку реакционной политики Священного союза . В начале 20-х гг. к власти пришли «либеральные тори» — сторонники Дж. Каннинга (министр иностранных дел в 1822—27 и премьер-министр в 1827), что свидетельствовало об усилении позиций буржуазии. Преследуя цель закрепить за промышленностью В. рынок Латинской Америки и усилить там английское влияние, Каннинг выступил против Священного союза, стремившегося подавить освободительное движение в испанских колониях в Америке. Лицемерно заявляя о своём сочувствии грекам, восставшим против турецкого гнёта, английское правительство в течение длительного времени поддерживало Турцию и фактически препятствовало развитию освободительной борьбы греческого народа. Только боязнь усиления влияния России в Греции и желание обеспечить торговые интересы В. в восточном Средиземноморье побудили Каннинга выступить за автономию Греции.
Конец 20-х — начало 30-х гг. отмечены новым обострением классовой борьбы, что отчасти было вызвано экономическим кризисом 1830. Возникли первые крупные тред-юнионы в масштабе всей страны — Великий национальный союз прядильщиков (1829), Национальная ассоциация для защиты труда (1830). В 1830 во многих графствах начались массовые выступления батраков и мелких фермеров (движение «Суинг » ), подавленные вооруженной силой. Под влиянием Французской революции 1830 и широкого народного движения, развернувшегося в самой В., усилились выступления буржуазии за избирательную реформу. Происходили многочисленные митинги и демонстрации, организованные Бирмингемским политическим союзом (основан в 1830) и др. буржуазными организациями. Под прямым давлением народных масс (в Глазго и ряде др. городов были разгромлены дома противников реформы, в Дерби и Бристоле захвачены тюрьмы) преобладавшая в парламенте аристократия была вынуждена уступить. В 1832 парламент утвердил Билль о реформе, внесённый вигским правительством Ч. Грея (премьер-министр в 1830—34). В результате реформы 56 «гнилых местечек» лишились права посылать депутатов в парламент; всего освободилось 143 места (примерно всех мест в парламенте), которые были распределены, главным образом, между городами и сельскими округами, причём избирательное право предоставлялось только имущим классам. Реформа, облечённая в форму нового политического компромисса между буржуазией и землевладельцами, явилась победой промышленной буржуазии, которая (особенно её высший слой) была признана господствующим классом и в политическом отношении. Однако земельная аристократия сохранила значительное влияние в управлении страной.
